Достаточно ли вы квалифицированы для данной должности? наконец спросил продавец.
Ну, так, по крайней мере, мне казалось, когда я получала красный диплом, небрежно кинула она.
Хорошо. Зарплата процент от сделок, можете завтра прийти к восьми утра, тогда и расскажу подробности.
Потеряв всякий интерес к девушке, продавец, снова уткнулся в ноутбук.
А-а-а, протянула Аня, немного ошарашенная его неучтивостью и вместе с тем столь быстрым решением вопроса своего трудоустройства.
Мужчина досадливо поднял глаза от компьютера и исподлобья взглянул на нее. Протянул руку, выхватил какой-то амулет из кучи других, стоивших сущие копейки, и подал ей.
Возьмите, пригодится.
Выйдя из магазинчика, Аня нервно зевнула. Ночная работа, прогулка, утренние происшествия, казалось, оставили ее абсолютно без сил, так что лучше возвратиться домой, пока она не заснула прямо тут, посреди улицы.
***
Юра выехал со стоянки. Стоя на светофоре, он скосил глаза на аккуратную керамическую кастрюльку с синими цветочками, лежащую на пассажирском сидении. Пропустил торопыгу, просигналившего сзади, и вывернул на главную дорогу. Прямо под колеса «Хонде», ехавшей по встречной полосе, рванулась белая шавка с рыжими пятнами. Водитель, хрупкая девушка, оказалась любительницей животных и, резко вывернув руль, выскочила прямо перед машиной Юры, с ускорением врезавшись в передний бампер. На «Хонде» сработала подушка безопасности. А вот на Юрином японце ее не было, мужчина даже не успел ремни безопасности пристегнуть, и его выкинуло через стекло на капот «Хонды».
***
Аня выплыла из сонного марева в реальность, вылезла из-под одеяла и протянула руку к мобильнику. Прозвучавшие в телефонной трубке слова с силой удара бейсбольной биты смели остатки сна. Через какое-то время она уже чуть ли не дралась с персоналом больницы, не пускающим ее в реанимацию, где в это время умирал ее любимый человек. В итоге Аня не добилась ничего, кроме укола с успокоительным. Наверное, он был чересчур успокаивающим, так как за окном больницы ей снова померещился не то бездомный пес, не то человек со звериным оскалом наподобие улыбки.
Лекарство подействовало, и девушка снова заснула, теперь уже свернувшись на сиденьях возле реанимации. Памятуя ее недавний дебош, медперсонал предпочел ее не будить. Зазвонил будильник, на этот раз он звал ее на работу. Девушка с тяжелой головой очнулась в пустынном больничном коридоре, не понимая, как она здесь оказалась. К ней подошел угрюмый врач.
Он умер.
Человек в белом халате произносил еще какие-то слова, но значение имело только это. «Теперь ты одна, зазвучал в голове жестокий голос, который она больше всего на свете сейчас ненавидела, голос, который был с нею всю жизнь, который нашептывал единственно правильные и рациональные ответы и не позволял совершать ошибки, просто быть человеком. Теперь тебе нужна эта работа, потому что тебя некому больше содержать».
И она, хоть и с опозданием, но пришла в этот же день устраиваться на место консультанта; и потом всю жизнь не могла себе этого простить и чувствовала себя ничтожеством. Спустя годы она поняла, что иначе просто сошла бы с ума. Мистики не было, в магазин привезли на реализацию цифровую технику, а африканские сувениры отошли на второй план. Начальник оказался непривычно интеллигентным и спокойным человеком, с неподходящим для его внешности именем Сергей.
Еще были похороны. Слезы родных, проклятия и слова поддержки Прошел целый год туманной рутины, год без него в пустой квартире. Иногда Аня думала, что сходит с ума, замечая краем глаза людей со звериными мордами вместо лиц и зверей, за которыми следуют образы людей или других животных.
***
Как-то в один из дождливых дней с улицы в магазин попросился серый котенок, скорее даже годовалый кот-подросток с очень грустными глазами, с шерстки которого стекали струйки воды. И девушке вдруг показалось, что за животным стоит образ ее покойного мужа. Сердце заколотилось, словно бешеное, не то от страха, не то от удивления. Она подошла и приоткрыла дверь, кот стрелой влетел в сухой и теплый магазин и забился в угол. Образ мужа тут же исчез. За стойкой с товаром прятался обычный испуганный котенок, а не самый приятный запах от его мокрой шерсти заполнил все помещение.
Это не преминул заметить хозяин магазина, вышедший из кладовки. Ане пришлось метаться по всему помещению и ловить незваного гостя, который вовсе не хотел быть пойманным. Оказавшись у нее в руках, кот сначала вырывался, но потом как-то сразу успокоился и даже замурчал.