Вот такие в то время процветали нравы в научном учреждении…
Наташа, затаив дыхание, наблюдала в щелку как Петя, раболепно согнувшись, явно о чем-то упрашивал своего шефа. Тот делал изумленное лицо и непонимающе разводил руками. Валуев вообще отвернулся в сторону и, прикрывшись ладонью, делал уморительные гримасы.
— Не знаю, Петь, какие деньги вообще? С чего ты взял-то? — донеслось до Наташи.
— Ну, Владимир Саныч… — тот продолжил свое тихое бормотание.
— Не знаю, о чем ты. Но если что появится, я тебя не забуду.
Глаза Кузьмина засветились робкой надеждой.
— Вы обещаете?
— Конечно, Петь, ты меня знаешь. А сейчас иди. У меня дел много.
Кузьмин вышел из закутка и с гордым видом отправился к себе. Наташа уже совсем было собралась, как вдруг Валуев посмотрел вслед ходоку и сделал неприличный жест, сопроводив его не менее неприличным звуком. Потом он переглянулся с шефом, и оба злорадно расхохотались. Наташа обомлела. Ей все стало ясно. Медленно покачав головой, она повернулась к щитку и продолжила чертить.
Глава 3
Наташа открыла глаза и посмотрела на часы. Пол-одиннадцатого утра. Или дня? Какая разница! Высвободив руки из под одеяла, она с наслаждением потянулась. Ой, как хорошо! Сегодня выходной, и можно было в кои-то веки выспаться от души, отключив дурацкий будильник. Она продолжала нежиться в постели, улыбаясь от удовольствия.
Зазвенел телефон. Наташа было поморщилась, но решив, что и в самом деле пора вставать, отбросила одеяло и подошла к трубке.
— Да?
— Привет, Наташка! Ой, как я рада! Узнаешь?
— Ой, Элечка! Приветик! Какими судьбами?
Наташа вся зарумянилась от радости, узнав голос своей подружки. Вот уж кому она была рада, так это ей. Все эти долгие годы они не терялись из вида и продолжали созваниваться, встречаться, несмотря на периодические разлуки. Прежними школьными «шалостями» девушки больше не занимались, оставшись самыми настоящими, верными закадыками.
— Слушай, Наташ! Срочно надо встречаться. Соскучилась — слов нет!
— А я как! Целый год не виделись. Приезжай ко мне!
— Ага, как же! — засмеялась Элька. — У тебя окромя пельменей и «галины бланки» сроду ничего не было. Уж лучше Вы к нам. Я сейчас одна. Мой-то, не успели приехать, сразу всех обзвонил, и сегодня с самого утра укатил на рыбалку. Знаем мы ихние «рыбалки»! Прикатит орава на иномарках. Целый день гудят, шашлыки жарят, коньяк хлещут. А удочки даже и не распакуют. Вот и вся рыбалка. Так что давай, солнышко, ко мне. Я тебя таким наугощаю — закачаешься. Мы из Австрии сувениров кучу привезли. Посмотришь. В общем, сейчас к тебе подъеду и заберу, жди.
— Да ладно, я и сама могу доехать.
— Ой, прекрати! Я знаешь как люблю покататься! Дай мне хоть похвалиться-то! А то ведь никто не похвалит, все ругают только.
Наташа рассмеялась.
— Что-то мне не по себе, знаешь ли. Ну ладно, под твою ответственность.
— Вот и чудненько. Тогда жди. Целую в щечку…
Войдя в прихожую, Наташа не смогла удержаться от восхищенного свиста. Пока Эля запирала дверь на всякие хитрые запоры и цепочки, она с удивлением разглядывала шикарный антураж квартиры.
— У вас ведь раньше не так было.
— Да это Мишкин брательник расстарался. Пока мы там были, Майкл попросил его евроремонт забацать. Чтобы к нашему приезду все было уже готово. Ты же знаешь, у Кольки дизайнерская фирма. Ну вот он и расстарался. Не бесплатно, конечно. Но зато с душой. Нравится?
— Слов нет!
— Ну тогда раздевайся и проходи. Посмотри, чего мы тут привезли. А я сейчас полянку соберу.
— Может помочь?
— Не надо. Я быстро. Тут уж все готово.
Наташа уселась в огромное мягкое кресло и стала разглядывать всякие стильные прибамбасы, украшающие гостиную. Слушая как хлопочет на кухне Элька, она по — хорошему завидовала своей старой подруге…
Сразу же после окончания экономического Массагутова удачно вышла замуж.