Примеришь?
Шляпа пришлась впору.
Убери пока, не будем тревожить суеверие. Наденешь, как дойдём до островов.
С сожалением девушка закрыла крышку.
Какое суеверие?
Войд пожал плечами:
Не знаю, но их столько Куда ни ткни попадёшь в примету. А вот и наш бочонок, Войд указал на катившего по причалу тачку цверга. Пойдём, надо занести на борт.
Бочонок? Это оказалась здоровенная бочка. Тяжёлая и неподъёмная. Ударявшая густым коньячным духом, стоило приблизиться к ней. Когда через полчаса они дотащили её на самый нос корабля, Стелла чувствовала себя пьяной, как сапожник, от одного запаха. Войд усмехался, но тоже подозрительно блестел глазами.
Вот сюда, ещё чуть-чуть.
Бочку водрузили на небольшую площадку, выступавшую из палубы. Капитан опустился перед ней, чем-то щёлкнул, и бочка оказалась крепко пристёгнута хитрыми креплениями.
Всё, теперь можно отдыхать. Завтра утром выходим, выспись хорошенько.
На пристани послышался шум и громкий писк. Там подошедшая толпа крыс из команды закатывала по сходням на корабль хомяков. Толстяки громогласно возмущались и дрыгали лапками. А крысы азартно пихали толстые пушистые «колбаски», подбадривая друг друга писком.
Могу я поинтересоваться, Войд опёрся о перила на полубаке, что здесь происходит?
Стелла держалась у него за спиной, пытаясь сдержать смех.
Да, шкипер.
Вперёд выскочил Уйвек.
Поднимите Чунку.
Крысы с гиканьем поставили на лапки хомяка, закаченного на корабль первым. Чунка огляделся вокруг осоловевшими глазами и икнул.
Они объелись, шкипер! Уйвек потыкал лапкой хомяка в пузико. Просто зашли в ближайшую тратторию и съели всё, что смогли. Потом упали, где сидели и задрыхли. Храпели так, что хозяин их просто вынес за шкирку на улицу. А они даже не проснулись!
Чунка кивнул, подтверждая, что всё так и было. Плюхнулся на попу, где стоял, расставив задние лапки в стороны. Затем повалился на бок, закрыл глаза и захрапел, тоненько присвистывая.
Их теперь только катить до каюты.
Уйвек снял треуголку и вытер несуществующий пот.
Ладно, Войд, посмеиваясь, махнул рукой, закатывайте. Только тихо, хватит орать на весь порт.
На палубе никого не осталось. Стелла ушла к себе в каюту. Ещё раз примерила треуголку. Посмотрелась в зеркало и убрала коробку со шляпой подальше в шкаф.
Сон долго не приходил к ней. Ворочаясь в гамаке, девушка вспоминала дом, родителей. Как не мечтала она о кораблях, но чем дальше оказывалась от дома, тем сильнее скучала и тосковала по родным. С такими грустными мыслями она и заснула. Но почему-то снились ей не родители, а Зимородок. Он обнимал её за плечи, тыкал невидимых врагов тесаком и радостно смеялся.
Она опять проснулась очень рано, словно и не было вчерашнего тяжёлого дня. И опять сидела на кухне в обществе кока. На этот раз Косса выдал ей огромную тарелку: рис, кусочки обжаренного мяса, длинные ломтики морковки. Очень жирно и остро. Опять горская кухня?!
Ешь, ешь. Сегодня не скоро будем обедать, кок, ухмыляясь, присел напротив с такой же тарелкой.
Под взглядом Коссы она не решилась отказываться и взялась за ложку.
Журнал заполняешь?
Стелла пробурчала что-то невнятное с набитым ртом.
Записывай всё, что происходит. Войду всё равно, а ты привыкай, что это важно. Все мелочи и происшествия на корабле и с командой в порту.
Девушка кивнула.
Помню, был у меня один случай, Косса быстро смёл свою порцию и теперь неспешно пил кофе, был у нас один юнга, драчливый, как дикий кот. За каждую выходку я его в кукушкино гнездо сажал. Помогало, но только на полдня. Вот как-то шли мы из Умбагара в Тусклу. А там мелко, иногда чуть за деревья не цепляешься. Юнга на очередном «дежурстве» и кричит мне по кишке мол, вижу на деревьях большие синие тряпки с нарисованной красной цифрой три. Я вечером в журнал и записал, на всякий случай. А через полгода сидел я в одной таверне.
Кок шумно отхлебнул из чашки и взмахнул своим жутким крюком на левой руке.
И случайно услышал, что малыши потеряли свой пузырь номер три.
Кто? Малыши?
Ну, цверги, они же маленькие. Так вот, я в журнале посмотрел, нашёл координаты, и мы туда сходили.
Закряхтев, Косса поднялся и ушёл обратно к своим кастрюлям. Стелла доела и собралась уходить.
А что там было?
Где? Кок посмотрел на девушку непонимающим взглядом.