Ноги
Морская ведьма Урсула залезла с ногами в любимое кресло и налила себе чая из водорослей. Но послеобеденную минутку спокойствия грубо прервали.
Якорь мне в ухо! Ты дома, селёдка тухлая?
От хриплого прокуренного голоса дрожали стёкла и фарфоровые слоники на серванте. Ведьма тяжело вздохнула, отставила чашку и крикнула:
Дома, открыто!
Хлопнула дверь, и в комнату вплыла русалочка. Милое, чудесное создание, с большими наивными глазами.
Здорово, килька волосатая, пробасила гостья, семь футов тебе под килем и мачту потолще.
Урсула закатила глаза и опять вздохнула. За годы знакомства она так и не смогла привыкнуть к контрасту ангельской внешности и манере разговаривать.
В общем, это, русалочка запнулась и покраснела, триста акул мне в глотку, по делу я к тебе.
Хозяйка махнула рукой.
Успеешь. Садись чай пить. И пироженку бери, сама пекла.
Чаёвничали молча. Русалочка мрачно сидела над чашкой, с хмурым видом жуя печенье. А ведьма отдыхала от гомона клиенток своего салона «ногтевого сервиса».
Так что ты хотела?
Хозяйка отставила пустую тарелочку с крошками от пирожного и улыбнулась.
Ноги хочу, три тысячи каракатиц мне на хвост.
Зачем? ведьма удивленно подняла тонкие выщипанные брови.
Влюбилась, шмыгнула носом русалочка, камбала я дохлая.
Это в кого? Нет, не говори, дай сама угадаю В тритончика какого-нибудь? А ноги тогда зачем? Они хвосты любят.
Нет, мрачно буркнула гостья.
А в кого? Неужто в Осьминога? Тогда не ноги нужны, а щупальца.
В принца, русалочка достала носовой платок и трубно высморкалась.
Да ты что?! Серьезно?
Несчастная влюблённая кивнула.
Ну ничего себе. Бедненькая. Тут без ног, конечно, никак, согласна. Только и они тебе не помогут.
Это ещё почему?
Милая, ведьма похлопала её по руке, принц существо утонченное, возвышенное. А ты хоть раз обращала внимание, как ты разговариваешь? Это же ужас какой-то!
Я что, виновата, что у меня папа боцман? Виновата, да? Как научил он меня, так и говорю.
А голос? Тебе в туман сиреной на маяке работать надо. А твоя трубка? Ты же дымишь, как паровоз.
Русалочка достала из сумочки здоровенную пенковую трубку и с любовью погладила.
Это папина. Он мне на память оставил, когда в последний рейс уходил.
И как ты принца соблазнять собираешься? Подойдёшь, дымя трубкой, и как гаркнешь: «А ну, женись, селедка сухопутная, а то на рее повешу!»? Так?
Несчастная девушка разрыдалась.
Ну, ну. Не надо плакать. Да зачем тебе этот принц нужен? Мы тебя тут с кем-нибудь познакомим. И ноги тебе совершенно не нужны. Давай я тебя лучше на ноготочки запишу?
Нет! Три тысячи каракатиц, нет! Кильку дохлую мне за пазуху! Бим-бом-брамсели! Хочу принца!
А разговаривать ты с ним как будешь?
Русалочка надулась и засопела.
Придумай что-нибудь. Ты же умная. Самая настоящая ведьма.
Урсула на мгновение задумалась и расплылась в улыбке.
Есть одно средство. Но будет сложно.
Я на все готова! Три тысячи морских чертей!
Тебе придется молчать.
Чтоб меня на рее повесили!
Пусть думает, что ты немая.
Это невозможно!
Принца хочешь?
Но как? Мне же надо с ним общаться, он же не килька какая.
Письма ему будешь писать. Записочки. Эсэмэски отправлять. В конце концов, поставишь вотсап, будете в нём общаться.
Русалочка покачала головой.
А если он спросит, что со мной?
Урсула махнула рукой.
Ответишь, что морская ведьма голоса лишила. Согласна?
Девушка кивнула.
Замечательно! Пойдем делать тебе ноги.
Так сразу?
А чего тянуть? Ноги делать проще, чем ногти наращивать, уж поверь специалисту. Кстати, маникюр я тебе тоже советую сделать.
Свадьбу русалочка и принц сыграли через месяц. Жених был без памяти влюблен в невесту. Он немного колебался вначале, смущаясь, что невеста немая. Но девушка компенсировала это сообщениями через сеть. Точку поставил старый король:
Ты, сын, даже не представляешь, как тебе повезло. Я твою мать, конечно, люблю, но тут тебе завидую.
Потянулись обычные будни королевской семьи. Молодые жили душа в душу. Невестка ни разу не поспорила со свекровью, чем завоевала искреннюю симпатию. И только свёкр тяжело вздыхал, особенно во время споров о бюджете королевства. Принцесса же светилась от радости, счастливая как никогда.