Доброе утро, Аманда.
Здравствуйте, мистер Дэйри.
Если я не ошибаюсь, сегодня день рождения Элеаса Моррисона. Я прав?
Да. Пришлось взять платье с собой, переоденусь по дороге.
Вас не хватятся раньше времени?
Нет. Вчера я позвонила мистеру Миллигану и сказала, что срочно вызвали в школу к дочери. Доктор Элеас подъедет только к обеду, поэтому я успею вернуться.
Хорошо, Аманда. Начнём. Сегодня я хочу чуть-чуть больше узнать у вас о Джессике Лингвуд.
О Джесс? А при чём тут она? удивилась Аманда. Она замечательная девушка, очень вежливая, умная и доброжелательная.
Вы говорили, она занимает должность информатора. Что это означает? Какие у неё обязанности?
Она работает с внутренней документацией лаборатории. Бегает по этажам, выполняя самые разные поручения, в основном исходящие от директора. Иногда знакомит новых сотрудников с персоналом и устройством лаборатории.
То есть она не принимает никакого участия в научных разработках?
Нет, но думаю, она не хуже меня осведомлена о работе лаборатории. Хотя я как заместитель директора знаю всё. Ну или Аманда на секунду задумалась, в сложившихся обстоятельствах правильнее будет сказать: почти всё.
Вы не знаете, откуда она приехала? Какие у неё взаимоотношения с семьёй?
Нет, мистер Дэйри. У нас с ней не настолько близкие отношения.
Но ведь вы как заместитель директора должны были изучить личное дело Джессики, когда вступали в должность? Или я не прав?
Если честно, я не помню, видела ли её дело. Только помню, как нас познакомил мистер Миллиган и сказал, что я могу доверить Джессике всё что угодно, и на самом деле так и есть она ни разу меня не подвела.
Хм
Мистер Дэйри, обратилась Аманда, вздохнув. Мы беседуем с вами уже не в первый раз. И мне по-прежнему приходится всем лгать. Я ведь в жизни никому не лгала, а сейчас мне приходится пить снотворное, чтобы уснуть, потому что меня мучает совесть это раз. А во-вторых, я начинаю сильно нервничать, задаваясь вопросом, почему ФБР расспрашивает меня о моей работе и коллегах. Может быть, уже можно поговорить со мной начистоту?
Дэйри достал пачку сигарет из верхнего ящика стола.
Не возражаете? спросил он Аманду.
Нет, улыбнулась она. У меня муж курит.
Он щёлкнул зажигалкой.
Аманда, а что, если я скажу вам, что Джессики Лингвуд четыре года назад не существовало?
Аманда удивлённо вскинула брови:
Как не существовало?
Всё, что я смог найти о ней, это комплект документов: паспорт, налоговые счета, прописка, даже свидетельство о рождении и штрафы за парковку. Но у неё, как бы это сказать, нет прошлого. Никакой информации о её семье, родителях или родственниках. Нет информации о её одноклассниках. Я даже не поленился заглянуть в социальные сети и пересмотреть её однофамильцев. Сделал запрос в информационную базу полиции.
Бог мой! воскликнула женщина. Я ничего не понимаю! Что это значит?
Это значит, Аманда, что либо в мире есть мистика, либо Джессики Лингвуд просто не существует. И зовут эту девушку по-другому.
Но этого не может быть! Аманда резко встала со стула, на котором сидела уже, наверное, одиннадцатый или двенадцатый раз. Мистер Дэйри, прошу вас объясните мне подробнее, что всё это значит?
Миссис Уорэн, очередной раз крепко затянувшись, агент выпустил клуб дыма. Это всего лишь одна из загадок. Всего лишь одна. Поэтому мне не обойтись без вашей помощи. Вам пора идти. И я вас прошу, он встал из-за стола и подошёл к ней на расстояние вытянутой руки, ведите себя как обычно, иначе больше ничего не буду вам рассказывать. Если вы хотите вместе со мной докопаться до разгадки, то помогите мне.
Хорошо, мистер Дэйри, я всё поняла, Аманда взяла свою сумочку, глубоко вдохнула. До свидания.
До свидания, Аманда.
Специальный агент ФБР мистер Митчелл Дэйри прошёлся по кабинету, пуская дым. За первой сигаретой последовала вторая. Ему было всего сорок два, и он был вполне доволен своей жизнью, службой, зарплатой, женой и дочерью. В общем, всем, кроме одного. «Полгода, подумал Митчелл, ровно полгода прошло с тех пор, как я начал биться головой в закрытые двери FMI. И ничего. Ничего, кроме тайн, слухов и совпадений». Раскрыв с десяток сложнейших дел (два из которых были отмечены пометкой «Государственной важности»!), Митчелл получил должность, уважение и почёт. Он знал, что любая ниточка может привести к разгадке. Но все ниточки из лаборатории или заходили в тупик, или запутывались в такой клубок, что распутать его просто не представлялось возможным. Он, разумеется, ухватил ещё одну, но это уже была не ниточка, а нить, которая могла превратиться в канат. В мозгу отчётливо билось: «Четыре года назад. Четыре года назад в лаборатории появилась новая сотрудница. И это единственная информация о ней на нынешний день. Кто же ты такая, Джессика Лингвуд?»