Справа! оповестил Картан, ехавший сейчас на рыцаре, о еще одном волке.
Лучник среагировал моментально, выхватив очередную стрелу из висящего на поясе колчана, находящегося под плащом, и в очередной раз без промаха всадил ее в высунувшуюся тварь. На этот раз с лучника слетел капюшон, обнажая пятнистое лицо с короткой шерстью, торчащими кошачьими ушами и слегка выдающейся челюстью. Я уже перестал удивляться скоплению всевозможных рас в одной местности: сюда явно закидывает души не по территориальному признаку места их смерти. Но вот честно, я думал, что с подобной меткостью это будет эльф какой-нибудь, а оказался то ли каджит, то ли другая зверолюдная раса, причем этот вид намного ближе к человеку, чем к звериной части если не ошибаюсь, в данном случае ягуара.
Кхшшш коротко зашипел лучник и свободной от лука рукой снова накинул капюшон: похоже, свет резанул ему по глазам.
Как у вас с усталостью? решил в этот момент уточнить у нашей троицы Рыг-ха.
Половина, сразу же ответил рыцарь, который, похоже, даже не сбился с дыхания.
Шестьдесят процентов накопилось, признался я, что выдохнусь раньше. Ну вот не успел я нормально отдохнуть после того острова посреди лавовой реки.
Картан вообще промолчал. Ну да, он же едет, а не бежит, как мы. Нет, он, конечно, может бежать с той же скоростью, что и мы, только его выносливости хватит минут на пять. Но даже в таком положении он приносил кучу пользы, вовремя предупреждая о передвижениях призрачных волков.
Риста почти выдохлась, так что ищем место для обороны. Желательно открытое пространство, чтобы волки не могли подобраться незаметно, приятно удивил меня Рыг-ха, которые все же решил принять бой.
Фух, значит, не все из этих плащеносцев оскотинились есть и нормальные. Раз решили дать бой вместо того, чтобы бросить нас как приманку, чего я ожидал с момента, когда призрачные волки нас догнали и начали теребить своими наскоками. Пришлось, правда, намного сильнее сконцентрироваться на беге, чтобы успевать высматривать подходящее место и при этом не запнуться о сушняк или торчащие корни. Но все равно поляну левее нашего курса первым заметил Картан, туда наша группа сразу же и свернула.
А до крепости дотянуть не вариант? уточнил Картан, осматривая поляну, поросшую высокой травой, посередине которой мы и остановились.
Нет, до нее еще часов пять добираться, махнул орк куда-то на восток.
Пять часов, значит задумчиво проговорил Картан, всматриваясь в ту сторону, куда махнул орк. Но спустя секунду уже расплылся в широкой улыбке. Ну, значит, трофеи не так уж и далеко тащить придется.
А? встрепенулся орк, а потом, видно, до него дошла последняя фраза. Ну да, недалеко трофеи тащить Так, занимаем оборону. Риста и я по флангам, Арус с луком сзади, остальные посередине первой линии; ваша задача хотя бы откидывать волков мне или Ристе под ноги. Ну, и при возможности не давайте этим демоническим отродьям добраться до Аруса он в ближнем бою не очень хорош.
Встав жиденькой цепью с лучником во второй линии, зажатым по бокам Ристой и Рыг-ха, приготовились встречать призрачных волков, пара представителей которых, выскочив на поляну, сразу же попятились назад, скрываясь в лесной чаще. Потянувшись было к инвентарю, чтобы достать меч, был остановлен лапой хомяка, который, поймав мой вопросительный взгляд, едва заметно отрицательно покачал головой.
Ну, и чего они там мнутся? Может, косточку им бросить, чтобы стали активней? спустя пару минут напряженного ожидания поинтересовался Картан.
Ждут остальных волков, откликнувшихся на охотничий зов, решил пояснить Рыг-ха. Эти твари стараются действовать наверняка. Это одни из немногих демонов, которые предпочитают поделиться добычей, но получить ее наверняка. Хотя есть подозрение, что это не демоны, а твари из бездны.
Почему так решили?
Да у них целый ряд повадок, не схожих с демоническими. Хотя и похожи они внешне на них.
Ну да. Хоть в призрачных волках и угадывались очертания их обычных лесных сородичей, но только очертания. Полностью лысые, с серовато-коричневой кожей, которая местами уродливо бугрилась уплотненными наростами. Да и пасть обзавелась дополнительным рядом клыков, а у нижней челюсти вообще снаружи было четыре этаких рога, которые сначала спускались вниз, как бородка, а потом изгибались вперед, формируя острые шипы. Даже представить не могу, зачем такое украшение им может понадобиться.