А что там в доме? наверное в сто первый раз задал этот вопрос Ромик.
Призраки, с серьёзным видом сказал Вадик.
Мальчики сидели прямо на столе предназначенным для игры в настольный теннис, стоящем на спортивной площадке и резались в карты. Большую часть свободного времени мальчики проводили во дворе на улице. Лето в этом году выдалось солнечное и цвет их кожи приобрёл приятный золотистый оттенок. Вот и сейчас они сидели, сняв майки и подставив спины дневному жару. Вадик, самый старший из них, всегда весёлый, хулиганистый заводила; рыжий к его веснушкам, недавно прибавились следы от пережитой болезни оспины, которые белыми ямками рассыпались по всему телу. Говорила же ему мама, что оспины нельзя расчёсывать, а он, как всегда, всё сделал по-своему. Его внешность пострадала несильно, время сгладит и отшлифует последствия ветрянки. Для друзей же это вообще не имело значения. А девчонки его по-настоящему начнут интересовать, в лучшем случае, лишь спустя год. Своим самым близким новым другом (в прежнем дворе друзей у него тоже хватало) он считал Гришу. Он был слабее и Вадику нравилось ему покровительствовать, за что тот щедро платил ему придуманными им самим рассказами переиначенными сказками, страшными историями. Гриша бы и так их рассказывал ему хотелось быть в центре внимания, но Вадику льстило думать, что он их придумывает специально для него, ведь все свои рассказы Гриша всегда начинал, обращаясь персонально к нему. Гриша, всегда взлохмаченный, с ободранными коленками (цена рассеянности); с пятнами на одежде (выходил-то во двор он одетый всегда в чистое, а через час уже становился грязный, как поросёнок. Как он умудрялся?); всегда считающий облака и ворон; худенький, с острым носиком и большими, удивлённо раскрытыми, ярко серыми глазами.
Кирилл и его младший брат Рома мало походили друг на друга. Об их родстве говорила лишь одинаковая круглая форма головы, с упрямым подбородком в придачу. Кирюха, высокий для своих лет, неуклюжий, из-за неумеренной любви к сладкому поднабравший лишних килограммов к двенадцати годам, кудрявый шатен, и маленький Рома, ещё блондин, который уже начинал темнеть, приближаясь к цвету волос своего брата, но приближался с наименее возможной скоростью черепахи. Рома упрямый мальчик, не по годам развитый, во всём желающий походить на старших товарищей, с одногодками практически не общающийся, поджарый, глаза карие, нос вздёрнутый, верхняя губа короче нижней, отчего видны крупные верхние резцы. Когда он волновался или чего-то не понимал, как сейчас, он приоткрывал рот, отчего белый сахар зубов становился блестящим. Он не понял, о чём говорит Вадик и переспросил:
Какие призраки?
Замученных в институте людей. Заключённых, включился в обсуждение вопроса Гриша. Печь его творчества мгновенно начала выпекать пирожки фантазий. Точно говорю, над ними там опыты ставили. Проект назывался "Око Вельзевула"!
Разыгрываешь.
Сегодня пойдём сам увидишь.
Что увижу? Что? заволновался Рома.
Гриша открыл было рот, чтобы продолжить наращивать на кости истории мясо очередной страшилки, когда увидел недвусмысленную гримасу на лице Кирилла. Он делал ему знаки бровями, словно бы говоря "Давай заканчивай, приятель. Он ещё маленький".
Да ничего. Шутка, отступил Гриша. Взгляд его по-прежнему горел, и он хотел продолжить, но он уважал желания друзей и рвущееся наружу подробности о несуществующих призраках пришлось оставить на потом, например на сегодняшний вечер.
Пошли сегодня. Чего откладывать? скинув последние карты, предложил Вадик.
Ребята доиграли. Дураком остался Рома. Собрав карты, Вадик начал медленно тасовать. Так и не дождавшись реакции на его предложение, он его повторил:
Мы же давно хотели. Посмотрим, может там ноуты-планшеты разные остались?
Вечер скоро. Нас могут хватиться, возразил Кирюха.
Брось. Мы быстро туда и обратно. За час управимся, встал на сторону Вадика Гриша.
Да пойдём. Мама сказала, чтобы мы к восьми домой вернулись, присоединился к мнению товарищей Рома.
А сейчас только шесть. Да и делать нечего. Карты эти надоели давно, продолжал приводить аргументы Вадик.
Хорошо, пошли, сдался Кирилл.
Дети стояли перед дверью чёрного хода. После того, как они перелезли через бетонный забор в этом им очень кстати помогло растущее рядом дерево, чьи ветви удачно нависали над внутренним двором института, то растерялись. На окнах решётки, а парадный вход заложен кирпичом. Кирюха сразу засомневался в успехе затеи и заговорил о том, что неплохо было бы вернуться домой пораньше. Остальные его не поддержали и продолжили поиски. Обойдя здание, ребята обнаружили ещё один вход. Старая деревянная дверь, обитая листьями жести, выкрашенная в коричневый отвратительный цвет запёкшейся, подгоревшей на чугунной сковороде крови. Но не примитивный сарайный вид двери привлёк их внимание, а рисунок, непроизвольно, липучкой для глаз, прикипевший к себе их взгляды. Нанесён он был краской из баллончика прямо на бурую поверхность жестянки. Тёмная фигурка в рясе, с зигзагом оскаленного рта на оранжевом пятне облака, заменяющего ей голову, излучающего оранжевые лучи, расходящиеся в ширину полосами, переходящими в мандариновый туман.