Вот и в тот раз он дал понять, что, поскольку деятельность фирмы временно, до окончания этого проклятого богом круиза, приостанавливается, он обдумает мои слова и примет окончательное решение по прибытии из круиза.
– И вы решили отправиться с ним, чтобы по дороге попытаться повлиять на это решение. Так?
– Так. В тот раз я, воспользовавшись тем, что он остался в одиночестве, хотел еще раз поговорить с ним на эту тему.
– И что из этого вышло?
– Я вошел к нему в каюту и увидел, что он мертв. Естественно, я сильно испугался.., я подумал, что в этом могут обвинить меня.., причина для этого, как вы сами понимаете, у меня в принципе была.., ведь так?
– Так, но вы здесь далеко не один такой.
– И тем не менее.., теперь я понимаю, что вел себя крайне глупо, что мне нужно было сразу сообщить об этом… Но в тот момент.., нервы ни к черту.., короче говоря, я выскочил оттуда как ошпаренный, а тут эта… Полина.., увидела, конечно, что на мне лица нет.., испугалась тоже.., ну и я сдуру решил ее еще припугнуть.., глупо, конечно…
– Это мы уже обсуждали. С этим понятно.
А как вы оказались с ножом в руках у трупа Полины?
– Тут вообще все странно получилось…
Я спал себе спокойно, вдруг кто-то, отперев и слегка приоткрыв дверь, крикнул, что меня срочно вызывает капитан… Очень срочно, бегом…
– Кто это был? Мужчина или женщина?
– Женщина или подросток… Я не узнал этот голос.
– Но на судне нет подростков.
– Значит, женщина.., но голос был какой-то странный.., а я спросонья.., и мне было не до этого, честно говоря…
– Хорошо, продолжайте.
– Ну, я быстренько оделся и пошел.., я, признаться, подумал, что все открылось и мне скажут, что я свободен.., теперь…
– Ну, ну. Что было дальше?
– Дальше я поднялся наверх, повернул в коридор и увидел Полину лежащей на ковре.., в груди торчал этот жуткий нож… Это было ужасно, поверьте.., она еще была жива.., во всяком случае, она еще двигала ногами…
– Возможно, это была агония.
– Возможно… Я позвал на помощь.., потом я попытался ей помочь, вытащил нож… Когда я это сделал, из раны хлынула кровь, и она затихла.., тут в коридор стали выскакивать люди, а остальное вы видели.
– Почему же вы на этот раз не сбежали, а стали звать на помощь, хотя она уже и не требовалась?
– Не знаю. Наверное, потому что уже был научен горьким опытом.., потом она еще была жива.., я надеялся, что ей можно помочь…
– Вы напоминаете мне того мужика из сказки, который все делал невпопад: на похоронах желал родственникам таскать – не перетаскать, а на свадьбе требовал для новобрачных царствия небесного.
– Я не помню такой сказки… И что же с ним дальше бывало?
– Его везде били. И очень сильно.
Гершкович не ответил, тяжко вздохнул и погладил пострадавшую недавно нижнюю челюсть.
Видимо, печальная судьба этого сказочного мужика произвела на него сильное впечатление.
И скорее всего вследствие фатального сходства с его собственной биографией.
– И последний вопрос, – продолжал Хохлов. – Как я понял из ваших слов, деятельностью фирмы практически руководите вы. Так?
– Так.
– А какова была роль Самохвалова? Как он вошел в этот бизнес, если не очень в нем разбирался?
– Это сложный вопрос. В коммерции, как таковой, он действительно разбирался слабо. Но его роль в деятельности фирмы была достаточно важна и заметна.
– В чем же она заключалась?
– У него были обширные связи. В том числе и в криминальных структурах. Поэтому он мог припугнуть конкурентов, поставщиков, мог выбить деньги из должников и все такое… А что касается того, как он вошел в этот бизнес, то это довольно темная история…
– Расскажите.
– Я мало что об этом знаю…
– Расскажите, что знаете.
– Я тогда еще в фирме не работал. У Самохвалова был другой заместитель.., фактически компаньон.., некто Долгов..