Когда Хохлов вступил на него, направляясь к стойке бара, ему показалось, что он идет по травяному газону.
Бар окончательно доконал его. По самым оптимистическим оценкам, для того чтобы выпить хотя бы по одному стаканчику всего того, что имелось за спиной красавца бармена в роскошных бакенбардах, ему грозило не протрезвляться ни на одну из минут, входящих в те десять суток, которые были отведены на круиз. Он вздохнул… Возможно, так и следует поступить…
Хотя кто знает?.. Как говорится, возможны варианты…
– Доктор, что будешь пить? – прервал его размышления жизнерадостный возглас Самохвалова.
– А вы что собираетесь?
– Мы – «Кровавую Мери».
– Я тоже.
– Слышал, шеф? – повернулся Самохвалов к бармену.
Тот кивнул головой, бутылки, банки и стаканы с устрашающей быстротой замелькали в его руках. Через минуту три высоких стакана стояли на мраморной стойке. Резкая граница между слоями водки и томатного сока свидетельствовала о том, что показатели качества работы бармена были вполне сопоставимы с ее скоростью.
Хорошая работа всегда вызывает уважение.
– Гигант, – похвалил бармена Самохвалов, – может быть, и ты с нами выпьешь?
– Нет, спасибо, – усмехнулся бармен, – для меня еще рановато. Боюсь, сегодня у меня будет трудный вечер.
– Да! Уж мы сегодня зададим тебе жару!
А, ребята?.. Вы как?.. Лично я сегодня настроен по-боевому!
– Не хвались, едучи на рать, а хвались, едучи с рати… – хладнокровно заметил Солодовников, забирая со стойки ближайший к нему «кровавый» стакан.
Что-то он сегодня колючий, отметил про себя Хохлов. Так и норовит вставить шефу шпильку. С чего бы это? Хорошо еще, что тот не обижается, даже наоборот… Хотя, черт его знает…
Солодовников остер на язык, если захочет, может достать кого угодно… Остается надеяться – он знает, что делает…
– А где же Нина? – спросил Хохлов Самохвалова, чтобы разрядить возможное напряжение.
– Пошла проследить, чтобы вещи отнесли куда надо. Сейчас придет.., наверное… Она не очень-то любит это дело, – Самохвалов кивнул на свой уже пустой стакан.
– Она, видимо, считает, что только полный ее отказ от спиртного позволит удержать в вашей семье среднедушевое его употребление на уровне среднего по мужскому отделению медвытрезвителя Октябрьского района, – все так же флегматично вставил Солодовников.
– На что это ты намекаешь? – нахмурился Самохвалов.
– На то, что можно бы и повторить, – поспешил вмешаться Хохлов.
– А-а, это верно. Между первой и второй – промежуток небольшой… Шеф, повтори-ка на «бис»…
Как и предсказывал Солодовников, бармен в первую очередь налил именно Самохвалову.
* * *
Сразу после третьей в их полку прибыло.
В кают-компанию вошел небритый, лохматый, очень худой мужчина лет пятидесяти, среднего роста, в мятой рубашке, с мокрыми разводами под мышками. Оценив обстановку быстрым взглядом из-под кустистых черных бровей, он решительно направился к стойке бара.
– Кого я вижу! – несколько, как показалось Хохлову, язвительно воскликнул изрядно захмелевший Самохвалов. – Игорь, позволь тебя познакомить с моим заместителем.., можно сказать, с правой рукой.., с Борисом Абрамовичем.., с самим Гершковичем.., славным сыном свободолюбивого еврейского народа…
– Здрассти, – буркнул тот, садясь на высокий табурет рядом с Солодовниковым.
– Что будете пить? – вежливо поинтересовался бармен.
– Водки, – отрывисто бросил Гершкович, – сто пятьдесят.
– Сразу? – с сомнением переспросил бармен.
– А что? Сразу у тебя столько нет? – визгливо прокричал славный сын.
– У меня-то есть…
– Вот и наливай без разговоров!
– Вам какой? – с ледяным спокойствием попытался уточнить бармен.
– Какая ближе под рукой. Я думаю, явного дерьма тебе не подсунули. Уж в чем, в чем, а в этом наш директор разбирается.