Управление нейгатами и генный сканер я повысил ещё на этапе отбора кандидатов. Обе способности выросли до девятнадцатого уровня. Единственное, что у меня отставало и находилось на десятом уровне, так это Управление биоэнергией. Для прокачки этого показателя необходимо активно использовать имеющиеся у меня способности Бесконтактный удар и Взрыв энергии. Но как-то не сложилось
С кандидатами провозился всю ночь, потратив на инициацию шесть с лишним часов, но когда закончил, меня ожидало новое разочарование. Никакого интерфейса у толпарей не появилось. Хет долго смеялся, когда я спросил его, почему так вышло, а потом объяснил, что анталайцы всегда использовали умения интуитивно. Так же как это сейчас делают ведьмы. Ни шкал, ни иконок перед глазами у Диаспоры нет. Обычно в самом начале операторов направляли наставники, а дальше они развивались сами. Все основывается на умении концентрировать энергию и направлять поток в нужное русло.
Ситуация с инициированными толпарями стала ещё одним препятствием. Я рассчитывал на то, что каждый из них перед отправкой с Василиной загрузит себе знания хотя бы об одном анталайском виде вооружения, но похоже им не только придётся обходиться оружием повстанцев, но и способностями Юнитов они не сумеют сейчас воспользоваться, пока не научатся «шевелить ушами». Всё-таки с игроками намного проще. Нейгарус адаптирует способности оператора под игровую механику.
Пока разбирались с этим вопросом, выяснили, что в чёрной пирамиде хранятся гипнограммы, как раз и позволяющие загружать операторам нужные знания во сне. Но время упущено, и обучить толпарей мы не успеваем.
Под утро я и Диаспора выползли из Атриума уставшие. Зеленоватые разводы восходящего светила наметились над скалой, ведущей в Атриум. За ночь ветер улёгся, а песок остыл. Воздух посвежел, и Диаспора зябко растирает плечи. Отправил ведьму отдыхать, а мне предстояло подготовиться к прибытию Кристел.
«Внимание! Вторжение! Нарушение охраняемого периметра! Рядом с Затэрой из гиперпространства вышел звездолёт класса лёгкий эсминец. Наведение орбитальных орудий на цель»
Отмена, командую ИскИну. Василина предупредила, что скоро должен прибыть корабль союзников повстанцев, поэтому такого «вторжения» я ожидал. Связаться с командным мостиком.
Как и предполагал, подошли союзники Василины. Открываю проход в астероидном щите, передаю координаты для посадки и предлагаю Лине встретить своих агентов. Сам беру Хета, и ещё десять Юнитов-толпарей, вооружённых лёгкими бластерами из тюремного арсенала. Выбрав через интерфейс в Атриуме место назначения, прохожу сквозь кротовую нору на Люмьерию.
Яркий свет на выходе из пещеры говорит о том, что на этой земле день в самом разгаре. С того момента, как я посетил Люмьерию, воздух очистился, и пыльной взвеси после раздвоения скалы в нём уже не чувствовалось. Каменистая площадка в виде ровного блюдца всё ещё стояла вертикально, перекрывая выход из узкой расщелины, но справа от неё виднелся небольшой проход, не замеченный мной раньше. Один за другим, мы протиснулись в него, выходя на каменистую землю возле бурого хвойного леса.
Сначала мне показалось, что всё выглядит так же, как я запомнил, когда в последний раз был тут, но потом понял, что-то изменилось. Перед вставшим вертикально блюдцем скалы из тонких стволов, веток и какой-то грязи, похожей на глину, сплетено высокое чучело с поднятыми вверх кривыми непропорционально длинными руками. Перед изваянием плоский камень, похожий на алтарь или жертвенник с бурыми пятнами запекшейся крови. Не иначе дикари устроили тут место проведения каких-то обрядов. Но едва двинулись вдоль скалы, как я уловил со стороны леса негромкий шорох и мгновенно обернулся на звук.
«Внимание! «Восприятие» повысилось до восьмидесяти одного!» скользнули золотые строки по серому камню.
Бросаю молчаливый взгляд на Хета, он возвращает мне такой же напряжённый в ответ и кивает:
Я тоже слышал
Поднимаю руку, давая сигнал толпарям остановиться, и внимательно осматриваю чернеющий в тридцати шагах подлесок. Именно оттуда в прошлый раз на меня набросились уртуки, и знакомство с этими клыкастыми тварями мне чрезвычайно не понравилось.
Сдёргиваю с фиксаторов мечи, тут же окутавшиеся зелёным свечением, и зажигаю на скафандре эфирную броню. Меня обволакивает голубоватая сияющая дымка. Но навык «Предчувствие» пока молчит. Я не ощущаю опасности, исходящей со стороны леса. Хет тоже зажёг светляка на скафандре, а в руках ассасина материализовался одноручный меч с тонким длинным клинком.