Да! Да! раболепно прозвучало в ответ.
Когда народ забушует, ты, Путша, выбежишь на лобное место, а за ним выскочите вы и станете успокаивать народ, призовёте его креститься.
Да, этот народ разорвёт нас.
Значит, думайте и делайте так, чтобы не разорвал. Идите и помните, что еще одна оплошность и Перун призовет вас к себе. Идите.
Путша и его сотоварищи поспешили к выходу. Оказавшись за воротами замка, они облегченно вздохнули, а Талец сообщил, что видел охрану Святополка, вооруженную копьями. Нас готовились убить.
***Княгиня Анна шла по дворцу своего мужа князя Владимира и невольно сравнивала его с дворцом отца своего царя Византии. По ее приказу менялся вид горниц, они превращались в светлые палаты, но еще очень многое надо изменить, чтобы как-то приблизиться к тому великолепию, которое было обыденным там, в Византии.
Внимание княгини привлекла девушка, которая шла по двору, сильно хромала, глаза её были в слезах. Княгиня указала перстом на неё и сказала одной из сопровождающих служанок:
Узнайте, что с ней случилось, и почему она плачет?
Через некоторое время служанка пришла и доложила, что девушку зовут Веснянка, и что её и Георгия, слугу Бориса, хотели убить. Услышав имя сына, Анна забеспокоилась и приказала её провести.
Веснянка, превозмогая боль, доковыляла до двери княгини и несмело постучала.
Анна, усадив девушку перед собой, спросила:
Почему имя твое не христианское? Ты крещеная?
Да, я крещеная и нареченная именем Анастасия.
Почему же ты назвалась Веснянкой?
Не знаю, меня все так продолжают звать и мне это по сердцу.
Ты крестилась сама или тебя заставили? Мне сказали, что надо креститься, я и покрестилась.
Веришь в старых Богов?
После того, как побывала в храме святого Василия, верю в святую Троицу.
Что случилось с тобой?
Веснянка, во всех подробностях рассказала о своих злоключениях, утаив лишь то, что едва не случилось у неё с Георгием, но Анна почувствовала смущение девушки.
У тебя с Георгием любовь?
Он называет меня Ладой.
Анну кольнуло такое неожиданное известие. Она не раз засматривалась на красивого юношу. Даже известие о предстоящем молебне отошло на второй план. Княгиня, не совладав с собой, взглянула на девушку с неприязнью и даже с ненавистью.
Стук в дверь оторвал её от размышлений. Анна разрешила войти. На пороге стояли Иоанн и Георгий. Анна на мгновение задержала взгляд на юноше и пригласила садиться:
Присаживайтесь и рассказывайте, что привело вас ко мне, а ты Веснянка иди, мы еще встретимся, Анна сама не зная, почему назвала девушку Веснянкой.
Я вас слушаю.
Беда, княгиня Анна. Иоанн поднял глаза к верху, перекрестился, Есть люди, которые подговаривают народ на молебен идолу Перуну. Мало того, во время молебна хотят провести жертвоприношение. Если я правильно понимаю, кто-то хочет воспользоваться отъездом Великого князя и устроить смуту, возможно, захватить престол.
Анна молчала.
Что будем делать?
Я знаю, Веснянка поведала мне обо всём. Князь выехал совсем недавно. Я сейчас напишу письмо князю Владимиру и отправлю к нему гонца, который его догонит.
Спаси и помоги, Христос, гонцу, а нас от антихристов, Иоанн трижды перекрестился.
***Святополк слушал начальника своей охраны Горясера, который поведал, что в городе готовится молебен Перуну и что горожане пойдут к князю Владимиру просить разрешения о возвращении Перуна и проведении молебна.
Всё идёт по плану, подумал князь, но сказал совсем другое:
Хорошую весть ты принёс, Горясер, надо подумать, как её использовать. Иди и держи нос по ветру, сообщай мне о самых незначительных новостях.
Князь сел поудобнее и стал обдумывать создавшуюся ситуацию, которая могла привести его Святополка на трон князя Киевского, но она же таила в себе смертельную опасность. Это он подговорил Путша будоражить людей, подбивая на молебен. Это он придумал запасной план, который может, в случае неудачи, оправдать его в глазах Великого князя, сделать его спасителем и верным помощником.
Итак, князя Владимира нет, он выехал из города. Основная часть дружины с ним. Прекрасный момент сесть на трон. Надо только сделать так, чтобы он в походе был как можно дольше. Но как? Гонцы будут часто сообщать князю обо всём, что происходит в державе. Тем более гонец, который должен сообщить, что состоится молебен, скорее всего уже в пути. Нет, дядя,* (Примечание автора: Святополк являлся князю Владимиру племянником, которого он усыновил ещё до рождения) этот план не годится, рано еще отнимать власть у тебя, да и старшие сыновья его пойдут войной на меня. Живи и правь, я дождусь своего времени, а для этого стану тебе лучшим помощником. Надо сделать так, чтобы сыновья его не смогли мне помешать. Самый опасный Ростовский князь Ярослав, он молод, но у него могущественный дядя Добрыня. Борис и Глеб еще отроки и не смогут мне противостоят. Надо подумать, как их отправить княжить в дальние земли.