Всего за 20 руб. Купить полную версию
Марко выдохнул. Как он и думал, Эрика оказалась молода едва ли старше двадцати лет, а может, и того меньше. Чуть раскосые зеленые глаза с длинными темными ресницами, брови вразлет, резко очерченные высокие скулы. Она, наверное, была очень красива, пока ей не изрезали лицо. Красива какой-то бесстыдной, порочной красотой. Сейчас же обе щеки ее были покрыты старыми шрамами, кривыми и страшными. Марко отвел глаза в сторону. Даже с изрезанным лицом Эрика притягивала взгляд. В ее облике таилось что-то звериное, тревожное, диковатое. Раскосые глаза, резкие скулы, крутые бедра Он силился отвернуться, но глаза словно сами собой находили девушку.
Принц Карлос спокойно оглядел всех собравшихся.
Начнем. Суд будет быстрым, потому что это моя земля и мои законы, и я знаю, что ты виновна, он с высоты своего резного кресла смотрел на Эрику, та молчала. Ты виновна, но от этого суда зависит, повесим ли мы тебя или решим четвертовать. Медленно четвертовать, очень медленно. Если ты не будешь отпираться и говорить лишнее, тебе повезет, и тебя просто повесят. Я уже послал в город за палачом. И в деревню за ведуньей. Помнишь здешнюю ведунью Илину? Вижу, что помнишь. Ее сейчас приведут. А ты отвечай быстро и честно, и тогда суд суд в лице меня сжалится и выберет милосердную казнь, хотя ты и заслуживаешь самых жестоких мучений.
Девушка молчала. Она стояла, вскинув голову, и все так же прикрывала руками грудь. Марко понял, что она его заметила и узнала, но сама Эрика никак не подавала вида, что они знакомы. Легкая одежда скорее облегала, чем прятала ее фигуру. Марко помнил, какие ловкие и быстрые у нее движения. Он все-таки заставил себя отвести взгляд в сторону. Эта изломанная красота взбудоражила в нем самые запретные желания и самые непристойные мысли, какие только могут быть у молодого мужчины двадцати двух лет от роду. Он зажмурился, надеясь, что никто этого не увидит, и потом снова открыл глаза. Наваждение не проходило. Марко чувствовал, как ему стыдно, но не мог не пялиться на Эрику.
Он незаметно протянул руку, на ощупь нашарил жемчужную булавку Камиллы, приколотую к новенькой куртке, и стиснул ее пальцами.
Глава третья
Суд
От наваждения его спас голос принца Карлоса.
Как тебя зовут, как зовут твоего отца, кто он? Откуда ты? Говори четко, перед всеми.
Эрика подняла голову, зеленые глаза в упор встретились со взглядом принца.
Вы и так это знаете, ваше высочество. Я Эрика, дочь Леопольда, учителя музыки. Я она на миг запнулась, словно ей не хватило дыхания, я из Литеберга.
Тихий хриплый голос был еле слышен.
Громче!
Я не могу громче.
Сколько тебе лет?
Девятнадцать.
Скажи нам, Эрика, дочь Леопольда, чем ты занимаешься?
Провожаю путников через лес. Раньше была уличной певицей и музыкантом, но это вы тоже знаете. А сейчас провожаю через лес.
Я уверен, что ты лжешь. Никто не может подтвердить твои слова?
Эрика молчала. На миг она встретилась с Марко взглядом, ресницы ее чуть дрогнули, но девушка снова никак не показала, что знакома с молодым стражником.
Значит, подтвердить твои слова некому, повторил принц Карлос.
Марко решился.
Она говорит правду.
Откуда ты знаешь? обернулся к нему принц. Ты как тебя там?
Марко, услужливо подсказал Том.
Она провела меня через чащу.
Когда?
Неделю назад. Нет, побольше. Как раз накануне отбора в отряд стражи, ваше высочество. За четверть серебряной монеты.
Недешево, принц ухмыльнулся. Казалось, он совсем успокоился, и суд над девушкой уже не пугал его, а даже доставлял удовольствие. Что же ты не направился в объезд?
Я бы тогда не успел к состязаниям.
Приятно слышать, что ко мне в стражу так торопятся. А что же ты не поехал сам через чащу? Один? Побоялся, да? Карлос усмехнулся и перевел взгляд с Марко на Тома. Хороших же ты стражников набираешь! Эти двое от девки шарахнулись, как только она голову подняла. Этот через лес боится проехать один. Этот, принц кивком указал на Вальтера, даже из горящей тюрьмы не может удрать как следует.
Том вспыхнул, Вальтер не изменился в лице.
Ладно, к делу. Надо покончить с этой дрянью, принц снова посмотрел на Эрику, которая по-прежнему стояла между двух стражников, чуть вздернув подбородок.
У входа в зал послышались шаги, управляющий бросился к двери и тут же вернулся обратно.