Вот это меня и настораживает, Мария, мы не можем здесь никому доверять.
Я воин Серебряного Креста, я давал клятву верности Мирсулу, я клялся нести добро и справедливость людям, защищать беззащитных, кормить голодных, давать приют бездомным. И сейчас мой долг помочь вам, особенно, когда на карте стоят не только ваши жизни, но мир и благополучие всех окрестных городов и деревень, включая замок Белого Ястреба.
Анна фыркнула, глаза Марии засияли, София перевела взгляд с Ларса на Анну, а с Анны на сестру. Но заговорила воительница:
Если идет он, я вас покидаю. Вот ваше золото. Я готова его вернуть, ввиду непредвиденных обстоятельств.
Анна, начал было Ларс, но она его оборвала:
Он мой враг, и я должна убить его не сегодня, так завтра. И ничего общего у нас быть не может.
Анна, не глупи, Ларс встал напротив нее, она попыталась обойти его, но тот преградил ей дорогу, и ей пришлось ответить:
Это плохая идея, и ты знаешь почему!
Ты что, боишься? мужчина схватил ее за локоть и привлек к себе, чтобы она могла видеть его лицо. Ты впервые проявляешь страх?
Ларс, на полувыдохе начала Анна, но он ее оборвал:
Ты боишься удара в спину, я понял Но не переживай, я не отвечаю той же подлостью. Удара в спину приходится ожидать скорее мне
Анна с силой вырвала локоть из его руки и поспешила отойти подальше.
Нам выбирать не приходится, продолжала диалог София, кем бы ни были вы, Ларс. Мы принимаем вашу помощь и надеемся, что все-таки нас будет четверо, она посмотрела на Анну. Та не спешила поворачиваться к остальным, как будто обдумывая выгоду.
Хорошо, наконец, она выговорила это. Пусть он пойдет с нами, но потом мы снова разделимся. И я докажу, что не бью в спину.
Последнее не обязательно, мужчина сухо отметил и убрал меч, но к нему в тот же миг подошла Мария, глаза ее горели:
Мы очень рады знакомству с вами, Ларс. Я Мария, это моя старшая сестра Софья, мы вам верим и пойдем, куда вы скажете, милая улыбка так и не сползала с ее губ. Ларс промолчал.
Сейчас покидаем эти земли как можно скорее и устраиваем привал, я уже без сил и устала, как собака, Анна проговорила твердо, София подошла к ней.
Спасибо тебе
Могла бы и помочь, воительница смотрела сквозь принцессу, как будто выискивая на поле боя забытые вещи. София улыбнулась:
Зато теперь я знаю, что ты умеешь.
Удивленный взгляд воительницы впился в глаза девушки.
Я не ошиблась в выборе, принцесса шепнула ей на ухо и первая повернулась в сторону тропы, выводящей из вражеских владений.
***
Тяжелые стены замка черным камнем возвышались среди редких деревьев. Ржание лошадей нарушало ночное спокойствие леса. Десятки людей встречали только что прибывший отряд правителя.
Распрячь лошадей и в конюшни! Живо! Подать ужин мне и моим людям немедленно! было первым, что услышали слуги. И вина побольше: будем праздновать победу!
Большинство воинов Вилорма, включая его сына, Гурия, уже прибыли в замок утром, сейчас возвращался сам Вилорм и ближайшее его окружение. Вмиг началась суета вокруг новоприбывших, сам же правитель замка прямиком направился в большой зал, где его ждал накрытый стол с множеством различных блюд на любой вкус. Улыбка вмиг выросла на лице мужчины: сервировка стола его явно радовала.
Отец, навстречу ему вышел Гурий, он пока что был единственным человеком в зале. Он хотел продолжить, но, увидев радостное лицо отца, растерянно добавил:
Тебе нравится?
Пожалуй, это лучшее, что я сейчас могу и желаю видеть!
Отец, я не хочу портить твой настрой, но мы так и не нашли Глаз Дракона. Он как сквозь землю провалился.
Знаю! рявкнул Вилорм. Это я и хотел с тобой обсудить сегодня, только позже, ясно? Сейчас я хочу насладиться этим прекрасным обедом лучшим достижением из тех, что мы пока имеем.
Я понял, отец. Буду ждать твоего знака.
Гурий скрылся, а обеденная зала постепенно начала заполняться людьми. Вилорм оставался безучастным, пока собирался народ, наблюдая за всеми со своего законного места. Зала наполнялась воинами, разведчиками армии, прибывшими магами все были едины в этот день, все достигли победы, и этот праздник касался всех вместе и каждого в отдельности. Кто-то подходил с поклоном и поздравлял правителя до начала пиршества. Вилорм оставался спокоен и кивал в ответ на торжественные речи сторонников.