Как ты это сделал?
Не знаю, оно само, по волшебству, Ваня все еще дрожал от испуга.
Что за глупости! Никакого волшебства не бывает. А ну, покажи!
Ваня покорно дал брату руки, но только что случившееся чудо уже исчезло. Лишь ладони мальчика оставались немного холодными.
Мы никому не должны об этом говорить! почти кричал Митя. Ребятам скажем, что удрали от волков. А взрослым не надо знать, что мы сюда ходили. Понял?
Ваня кивнул.
Я не знаю, как это получилось. Но я почитаю и найду объяснение. А ты пока молчи, строго сказал Митя.
Ваня видел, что брат злится, но не понимал, почему.
А дело было в том, что Митя разочаровался в волшебстве, когда умерла его мама. Маленький мальчик продолжал верить и просить, даже когда лекарь сказал, что остается надеяться только на чудо. Но однажды, проснувшись, понял, что никто его не услышал. Тогда он решил, что чудеса бывают только в сказочках Марфы Семеновны, и верят в него только дураки. А он-то точно поумнее многих будет, и сможет объяснить любое «волшебство».
Ваня очень хотел рассказать все Марфе Семеновне, но побоялся. Он, должно быть, сделал что-то ужасное, раз брат кричал. Вдруг и бабушка заругает? «Это будет моей тайной», по-взрослому решил маленький Ваня.
Вот только с каждым годом странностей становилось все больше. Ване нравились морозные узоры, которые покрывают окна зимой. Он любил сидеть на лавке и рассматривать причудливые формы снежинок: каждая была уникальна и неповторима. «Жаль, что летом их не бывает», грустил Ваня, водя пальцем по стеклу. Как вдруг увидел, что оно засветилось. Ваня двигал рукой, рисуя снежинку, и она взаправду появлялась! Завороженный процессом, он не заметил, как в избу вошел Митя.
Снова ты за свое. Мы же договорились, голос у брата был раздраженный и немного испуганный.
Но я хотел увидеть снежинки, а до зимы так далеко. Я смог сделать их сам, смотри, как чудесно! искренне радуясь, ответил Ваня.
Это все глупости. Никаких чудес не бывает.
Бывает! Ты же сам видишь, братик!
Я вижу, что ты занимаешься какой-то ерундой и меня хочешь втянуть, грубо ответил Митя.
Ваня отвернулся к окну и захлюпал носом. Ему было очень обидно, что брат снова ругает его ни за что.
Ладно, не плачь, Митя подошел к брату и обнял его. Это все очень странно. Я старше, я лучше знаю. Тут не любят чужаков. Тебе нужно быть осторожнее, а то мало ли что.
Но я же не специально, оно само. Может, у бабушки про это спросим? предложил Ваня.
Не надо, резко ответил Митя, она старая и чудная. А потом тихо добавил: И маме она не помогла.
Но откуда это у меня? У вас с отцом такого нет. А у мамы было?
Митя вздохнул. Ваня еще не знал, что сын он Рыбнику не родной. Отец почему-то медлил открыть Ване правду.
Нет, ни у кого. Я про такое никогда не слышал. Поэтому давай это будет нашей тайной. Так для тебя же лучше.
Ваня очень любил брата, который всегда заботился о нем. Раз уж Митя говорит, что его способности нужно скрыть, так и следует поступить. С того дня Ваня стал обдумывать каждое свое действие и даже мысль.
«И откуда оно у меня взялось?» не мог понять Ваня. В сказках бабушки Марфы были колдуны и волшебники, но он-то обычный мальчик.
Ваня рос внешне очень похожим на приемного отца: такой же коренастый, широколицый, с рыжеватой шевелюрой. Вот только глаза у него были необычного голубого цвета и искрились, когда он сильно радовался, злился или пугался. Соседи начали замечать эту странную особенность, и так как Рыбник разговоров о приемном сыне избегал, потихоньку шептались у него за спиной.
Сам Рыбник много раз собирался поговорить с Ваней, чтобы не вышло беды. Да только начни он свой рассказ, придется выкладывать все. А вдруг Ваня решит, что отец сошел с ума?
Но все случилось само. Ване ту пору исполнилось семь лет.
Однажды утром Рыбник отправил Ваню с поручением к кузнецу, жившему на другом краю деревни. Предстояло везти товар в город, а спица в колесе, как назло, прохудилась. Ваня знал, что отец будет свежевать добычу, а потому был рад оказаться подальше от дома. Он медленно шел, подставляя лицо приветливым весеннему солнышку, и незаметно для себя оказался у кузницы. Дверь была не до конца закрыта, и Ваня сразу понял, что у хозяина другой гость. Решая, войти или подождать, мальчик случайно услышал разговор мужчин: