Последнее слово Артём Сергеевич Веретенников, подражая отрицательному персонажу любимого фильма о войне, произнёс с южнорусским «г», погрозил пальцем и многозначительно удалился.
***Денёк выдался отменный. Солнце, слава богу, перестало печь после двухнедельного зноя, и теперь светило бережно, ласково, словно прося прощения у земных обитателей за доставленные ранее неудобства. Едва уловимый юго-западный ветерок нёс по бескрайней голубой равнине редкие, невесомые, прозрачные, как тюлевые платочки, облака и заставлял трепетать листики молодых берёзок, высаженных прошлой весной таджиками взамен ими же спиленных в строгом соответствии с городской программой озеленения. Тучный соседский кот возлежал на крылечке подъезда и млел, вылизывая место, где некогда болтались столь дорогие сердцу бубенцы, оттяпанные коварным ветеринаром. А чуть поодаль щеголял в замшевых, цвета маков Иссык-Куля мокасинах пятиклассник Лёвочка Абрамян из двадцать седьмой квартиры. Угольно-чёрным маркером в пухлой ручонке, уже успевшей обильно заволосатеть, кудрявый мальчуган с нахальными карими глазёнками старательно выводил на покрытом розоватой штукатуркой цоколе дома фразу: «Маша Попова гадина». Увидев взрослого, шалопай вежливо, как учила мама, поздоровался и тут же на коротких ножках помчался за угол, намереваясь придать надписи последние штрихи несколько позже.
Зашибись погодка, а, Колян?! Артём открыл тяжеленную дверь подкатившего минуту назад огромного чёрного внедорожника и взгромоздился на кожаное сиденье рядом с водителем. В прохладном салоне чуть слышно дул кондиционер, пахло «ёлочкой» и табачным дымом.
Да-а, благодать! Здорово, Тём! короткостриженый, сухопарый, под два метра ростом дяденька в черных джинсах и столь же мрачной футболке с красно-кровавой надписью «Heavy Metal» приветственно протянул жилистую руку.
А мотоциклетная амуниция где? Шлем? Косуха? Ты даже без бот? при рукопожатии пассажир приметил на друге кроссовки. Я думал, сразу при параде будешь. Весь такой брутальный!
Скарб в багажнике. Так что переоденусь, когда понадобится. Не переживай!
Да я и не переживаю. Это тебе надо переживать: сто вёрст обратно херачить на двух колёсах. Ветер в харю, а я шпарю! Или, быть может, это просто ветерок твои губы колышет? Веретенников принялся активно гримасничать. Зато я поеду в комфорте и сухости. С толком, с чувством, с расстановкой!
Какой ветерок?! Шлем же есть! Во ты дебил! оскалился в ответ Николай. И потом, мотоцикл сперва купить надо. Вдруг корыто окажется. Хотя хозяин нахваливал, в отличном, говорит, состоянии.
Если обманул, сломаем ему руку. Или ногу?
Полумеры ни к чему! Просто грохнем его! оба явно пребывали в шутливом настроении. Потом бабу его изнасилуем и дом сожжём!
Блин, слышала бы нас сейчас моя дочь Артём вдруг посерьёзнел.
Да уж! согласился Николай. Ты, кстати, права не забыл?
Туточки, мужчина выразительно похлопал по нагрудному кармашку поло, и железная громадина, урча многосильным мотором, плавно поползла к арке, ведущей на проспект, где сразу за углом торговали продуктами питания. У магазина тормозни. Курева возьму. И минералки.
Шоколадку ещё купи или чипсов каких-нибудь. А то я не завтракал. Слышишь, как в пузе урчит? человек за рулём хлопнул себя по животу.
Зато я поел всласть! Кофе, омлет с сосисками, целых три куска сыра Толстых таких
Заткнись, собака! Я сейчас слюной изойду!
***Друзья, казалось, были знакомы всегда. Точнее с девятого класса. Не успел толком начаться учебный год, как первокурсник техникума Николай Карпухин на перемене «накрутил сливу» какому-то раздолбаю, на деле оказавшемуся преподавателем математики. Крайне мстительный моложавый учитель такого панибратства не стерпел, и назавтра хулиган был отчислен. Юноша попросился было в альма-матер, но директриса, которую он, забирая документы, в отместку за частое поругание обозвал тупой овцой, возвращению правдоруба нешуточно воспротивилась. Пришлось идти в чужой район. В тамошней школе образовался недокомплект, и бойкого паренька приняли в девятый «Б» без разговоров.
В тот же класс примерно через неделю попал и Артём. Его, тихоню-интроверта, привела за руку родная бабушка-завуч, под опеку которой единственный сын внешторговцев Веретенниковых прибыл прямиком из Африки. СССР мальчуган посещал доселе лишь с краткими визитами, львиную долю времени проводя в жаркой экваториальной стране, решившей строить социализм, едва её смуглявое народонаселение перестало заедать огненную воду себе подобными.