О-о-о-о, только не начинай! Несси закатила глаза. Макс сам признался потом, что ему понравилась моя грудь, а все остальное уже после, когда мы стали общаться. Так себе повод для знакомства.
Ну хотя бы
Они проходили по одной из самых красивых улиц старого города. Здесь еще сохранилась брусчатка восемнадцатого века и здания, увешанные табличками с громкими именами архитекторов прошлого. Летом и весной здесь было не протолкнуться от туристов. Для них работали многочисленные чайные, кофейни, рестораны с претенциозными названиями. Но сейчас большая часть заведений уже закрылась, и прохожие встречались редко.
Смотри-ка, Вика внезапно затормозила, пихнула подругу локтем и указала на вывеску, которую Несси раньше здесь не видела. Она, как и большинство вывесок в этом квартале, была выполнена в готическом стиле, но почему-то от ее вида мурашки ползли по коже. Мастерская кукольника Мартина, прочитала Вика вслух, может, зайдем? Ты же хотела подарок для Тоши посмотреть. Вдруг чего откопаем?
Но Несси почему-то очень не хотелось заходить внутрь.
Да ну, проворчала она, ты себе представляешь, какие тут цены? Это же для богатых туристов. Даже если что-то и понравится, все равно я не куплю.
Внезапно налетел порыв ветра и промчал через арку перед ними пустой пакет из-под чипсов и еще какой-то мелкий мусор. Солнце скрылось за большую тучу, появившуюся невесть откуда. Странно, как это они ее не заметили?
Ну и что, хоть посмотрим!
Дались тебе эти куклы! продолжала сопротивление Несси. Пойдем давай, а то сейчас как ливанет!
Но у Вики уже загорелись глаза, а это означало, что она захвачена какой-то потрясающей (во всяком случае, с ее точки зрения) идеей, и остановить ее сможет только танк.
Вот именно. А до дома еще идти и идти. Тут даже ни одного кафе, нигде не спрячешься. Пойдем! Хоть дождик переждем. Чего ты так упираешься? она взяла подругу под локоть и настойчиво подталкивала в сторону магазина.
Дождь уже действительно начал накрапывать, да и ветер ледяной, как в конце осени все усиливался. Стоило признать, что домой они точно не успеют. И Несси пришлось согласиться.
Это похоже на фильм ужасов, мрачно сказала она, когда они поднимались по ступенькам к глухой лакированной двери с винтажным фонариком над ней.
Да! радостно подтвердила Вика и потянула за ручку. Обожаю ужастики!
Несси подумала, что она их терпеть не может. Но подруга уже вошла внутрь, и она обреченно шагнула следом.
Мастерская внутри вполне соответствовала атмосфере старого города. Здесь было темновато, пахло полиролью, красками, лаком, канифолью, старой бумагой еще чем-то незнакомым и совсем немножко пылью. Наверное, от старого зеленого ковра на полу: такие сколько не пылесось, все равно не отчистишь. Но первым, что увидели девушки, были, конечно, куклы. Множество кукол но не маленьких, а огромных, в человеческий рост.
Ух ты! выдохнула Вика и, как под гипнозом, пошла вперед.
Несси боязливо поежилась, огляделась, но не заметила больше никого в зале и пошла за подругой. Ей было тревожно. Многих пугают куклы из-за того, что их мертвый, неподвижный взгляд как будто следует за тобой, куда бы ты ни пошел. Они напоминают фотографии на памятниках. Но Несси никогда не боялась кукол. Просто эти были в общем, она поняла, почему ее подруга рванула к ним с низкого старта, хотя давно уже выросла из восторженного детского возраста.
Смотри, они же совсем, как живые! прошептала Вика, жадно разглядывая не дешевые, надо думать, экспонаты этого странного магазина-музея.
И они действительно выглядели, как живые. Вот двое влюбленных, сцепив руки, пытаются коснуться друг друга губами. Но их поцелуй так и застыл в вечности. А вот девушка с огромным родимым пятном на пол-лица смотрит на свое отражение в ручном зеркальце. Или пожилая пара женщина положила голову на колени мужчине, и он гладит ее по седым волосам
Все куклы были представлены в композициях. Но в каждой из них почти физически чувствовалась боль какой-то незавершенности. Шахматист уже не сделает следующего хода. Семья из четырех человек за столом, накрытым к чаю, никогда не притронется к торту. Молодая девушка с клавикордами не закончит мелодию, повисшую в пустоте
У Несси замерло сердце от этого зрелища, и она не сразу заметила, что рядом с каждой композицией установлены бронзовые дощечки с надписями: