Руднев, что с вами произошло?
Я встретил вампира, ответил Дмитрий Николаевич, и доктор заглянул ему в лицо с откровенной озабоченностью.
Терентьев и Дягилев завели Руднева в дворницкую, усадили на видавший виды стул и принялись снимать с него пальто и сюртук. Доктор послал младшего агента наверх за своим саквояжем.
Что случилось? Кто вас ранил? Какого вампира вы встретили? зачастил вопросами не на шутку встревоженный Анатолий Витальевич.
Руднев рассказал о своем приключении.
Тем временем Филипп Иванович разрезал на Дмитрии Николаевиче жилет и рубашку. На левом боку у Руднева была рваная рана.
Вы совсем с ума сошли! в сердцах кинулся на Дмитрия Николаевича сыскной надзиратель. Какого чёрта вы на рожон сунулись?! А если бы он вас убил?
Ну, не убил же
Почему вы ходите без оружия?!
Анатолий Витальевич, я гражданское лицо и на службе не состою. Мне по закону не положено оружие при себе иметь.
Вам и пытаться преступников задерживать не положено!
Анатолий Витальевич, помилосердствуйте! Я же не из бравады! оправдывался Руднев. Ну, чтобы вы на моем месте сделали? Чем ругать меня, пошлите кого-нибудь в проулок, пусть посмотрят там внимательно. Он ведь там что-то искал, это точно!
Вы меня ещё поучите!.. Я к вам буду охрану приставлять, если у вас, Руднев, своей головы на плечах нет!
Так! Хватит! вмешался в препирательства доктор. Анатолий Витальевич, вы мне мешаете! Идите, своим делом займитесь! Потом будете господину Рудневу выговаривать!.. А вы, Дмитрий Николаевич, вообще помолчите! Я не привык к болтливым пациентам!
Спорщики подчинились.
Клокоча от праведного возмущения, Терентьев отправил в проулок околоточного с полицейским, а сам, прихватив с собой младшего агента, вернулся на место преступления.
Доктор протёр руки спиртом и принялся промывать рану, игнорируя оханье и шипенье своего пациента.
Вы, Дмитрий Николаевич, брюзгливо проговорил он, пословицу мне напоминаете. Знаете какую?
Amicus certus in re incerta cernitur (лат. Настоящий друг познается в настоящих делах), высказал предположение Руднев, силясь улыбнуться.
Нет, Дмитрий Николаевич, другую: «Дуракам везёт», отозвался ворчливый доктор. Вам очень повезло, должен я вам сказать. Рана поверхностная. Задень он вас сильнее, вы вполне бы могли стать моим пациентом в полной мере!
Почёл бы за честь! отшутился Руднев.
Смешного в этом мало, молодой человек!.. Рана рваная. Такие скверно заживают.
Как думаете, чем он это сделал?
Чем-то, имеющим остриё, но не имеющим лезвия. Заостренным штырём, например Мне придется наложить вам швы.
Филипп Иванович стянул края раны. Руднев взвыл от боли.
Доктор, полегче!.. Я начинаю понимать, почему вы только с мертвецами дело имеете!
Дягилев достал из своего саквояжа флягу и протянул Дмитрию Николаевичу.
Глотните-ка, приказал он. Это коньяк. Приходится иметь для нервных свидетелей и не в меру чувствительных консультантов.
Руднев послушно отхлебнул.
Готовы?
Дмитрий Николаевич вытерпел экзекуцию стоически.
Красота! похвалил свою работу Дягилев. Швы у меня всегда хорошо получались, ещё в университете Может, вам еще коньяку?
Руднев отказываться не стал.
Пока доктор его перевязывал, вернулись околоточный с полицейским. В проулке они нашли склянку с каким-то белым порошком.
Как думаете, доктор, что это? спросил спустившийся вниз и уже остывший Анатолий Витальевич.
Я не цыганка, чтобы угадывать, раздраженно ответил Дягилев. Проведу анализ, отвечу.
В течение следующего часа из доходного дома увезли тело погибшего коммерсанта, младший агент и околоточный опросили всех жильцов, а Терентьев с Рудневым облазили всё место преступления в поисках хоть каких-нибудь улик. Усилия их были тщетны, ничего кроме подсохших и полузатоптанных влажных следов на полу они не нашли, да и те уже раскисли настолько, что ни размер обуви, ни её особенностей понять было невозможно.
Опять мы с пустыми руками, констатировал Анатолий Витальевич.
Ну, не совсем, возразил ему Руднев. Мы нашли склянку с порошком, и мне удалось увидеть преступника. Кстати, Прасковья описала его довольно точно. Только это был грим.
Грим?! изумился сыщик. С чего вы это взяли?
Ну, Анатолий Витальевич, я лица вижу профессионально и точно различаю, когда лицо живое, а когда загримировано Не знаю, как вам объяснить