Они предъявляли в громкоговорители ультиматумы, вооруженные отряды занимали позиции спереди и сзади. Заложники, чувствуя, что им предстоит, впали в панику; один или два, самые религиозные, перекрестились.
– Это ваш последний шанс! – крикнул начальник полиции. – Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!
– А пошел ты! – услышал он в ответ.
Ж-жах! Первый баллон со слезоточивым газом разбил окно и покатился по полу.
– Ложись! Ложись! – крикнул кто-то.
Двери слетели с петель, легавые бросились внутрь, стреляя во все стороны.
И тут вдруг Гленн Клоус заявила Майклу Дугласу, что она беременна, что декоратор напрочь раскурочил чей-то дом, а "Уэст Хэм" [1] вырвался в Блэкберне [2] вперед.
– Переключи обратно! – сказал я. – Хороший фильм!
– Он мне надоел, – ответила Дебби.
– А мне плевать! Включи фильм, я сказал!
– Я хочу пройтись, – заныла она.
– Иди, я тебя не держу! Только переключи канал и закрой за собой дверь.
– Крис! – начала она снова, но мое терпение лопнуло.
– Переключи канал! Живо!
Дебби неохотно подняла руку, нажала кнопку, надулась и замолчала. Хотя я знал, что это ненадолго.
Я уже говорил, что женщины, на мой взгляд, порочные и зловредные твари. Моя благоверная была наглядным воплощением этого тезиса. Дебора Уэллер – сокращенно Дебби – моя жена, партнерша и личная мучительница в течение последних девяти лет. Мы встретились в клубе, совладельцем которого был мой брат, в восьмидесятые годы. Она танцевала в клетке, демонстрируя свою плоть всем подонкам общества, а я частенько сиживал там, глазея на нее. Управляющий клубом Бенни как-то раз представил меня ей после закрытия заведения. Хотя это не совсем точно. Я должен был сказать так: управляющий клубом Бенни свел меня с ней, когда прослышал, что я хотел бы заработать в глазах Гевина пару очков в свою пользу. Не сказать, чтобы Дебби пришлось долго уламывать. Она знала, в каком месте работает и какие посетители ходят сюда по вечерам. Как только ей сказали, что я достаточно важный клиент, мне не пришлось даже звенеть монетой.
Говорю вам: с женщинами связываться опасно.
Самолюбию Дебби льстило, что она идет под ручку с местной знаменитостью, моему – что рядом со мной самая желанная женщина в клубе.
Хотя, если отбросить все это, я думаю, мы с ней созданы друг для друга. Видите ли, я парень не больно разговорчивый, а Дебби, как правило, очень трудно придумать, что бы такое сказать. Поэтому, когда мы определили границы наших отношений и поняли, что не обязаны надоедать друг другу до смерти мелкими сплетнями только для того, чтобы заполнить тишину, у нас все наладилось. Хороший секс, приятная жизнь и масса походов за покупками. Несколько лет мы были почти счастливы.
Однако вскоре после того, как Гевин сел, все пошло наперекосяк. Вообще-то я никогда не любил светскую жизнь. Клубы, ипподромы, рестораны навевают на меня скуку. Я ходил туда только для того, чтобы засветиться рядом с братом. Когда с ним случилась беда, они потеряли для меня всякую привлекательность. И в то же время я удвоил осторожность. Чтобы Гевин угодил за решетку на долгий срок – такое мне даже в страшном сне присниться не могло. Кто угодно, только не он! Я понял, что светский образ жизни не для нас. Конечно, вы делаете себе имя – только не забывайте при этом, что люди будут склонять его на всех углах.
Я решил свалить из страны и какое-то время спокойно погреться на солнышке. Мой брат вложил несколько штук в виллу и пару баров в Греции (точнее, на острове Корфу), так что мы с Дебби собрали вещички и дунули на несколько лет в Ионию.
Греция нравилась Дебби больше, чем мне.