Вдруг звонок. Гаухар резко вздрогнула. Кто это?.. Джагфар обычно не звонит, у него есть свой ключ.
Гаухар чуть приоткрыла дверь, удивлённо и радостно воскликнула:
Шариф Гильманович!
Можно войти?
Конечно! Заходите, заходите, пожалуйста!
Здравствуйте, Гаухар. Я заглядывал к вам днём дома никого не застал.
Я была в институте, потом немного отдохнула в сквере Проходите же в комнату!
Шариф Гильманович оставил шляпу на вешалке, не спеша прошёл в комнату, осторожно сел на стул. Он впервые зашёл к Гаухар и не то чтобы смущался, а как бы осваивался, готовясь к откровенному разговору. Оглядевшись, вдруг повернулся к примолкшей хозяйке:
Извините, Гаухар, я, кажется, несколько озадачил вас Если не ошибаюсь, Джагфара нет дома?
Да, его нет, со вздохом ответила Гаухар. Я сейчас поставлю чай, к этому времени, может, и Джагфар придёт.
Нет, нет, не беспокойтесь! Я ведь ненадолго, не в гости. Можно сказать, по делу И, не дав Гаухар собраться с мыслями, сразу начал: Если говорить откровенно, у вас, должно быть, плохо на душе?
Она ответила не сразу. Да уж чего тянуть, всё равно придётся правду сказать.
Вы угадали, Шариф Гильманович, ничего хорошего, к сожалению, нет. Я сама всё порывалась зайти к вам, посоветоваться, но как-то не решалась. Не очень-то легко женщине начинать разговор о некоторых вещах
Понимаю. Как видите, я несколько облегчил вам задачу. Знаете, я поражён был Вот уж не думал, Гаухар, что у вас может получиться так нескладно.
Я и сама, Шариф Гильманович, не могу опомниться. Как громом оглушило И сейчас ещё не разберусь, что произошло. Живу как во сне. Джагфару стало всё равно, есть я или нет меня. Ни одного моего слова не выслушает. Если прошу: «Давай объяснимся», только плечами пожмёт или грубостью ответит. По-моему, он заранее так надумал: избегать объяснений, создать для меня невыносимые условия, чтобы поставить на колени. Скажу вам, Шариф Гильманович Она помолчала, словно набираясь сил, чтобы посвятить всё же постороннего человека в эту страшную правду. Я уже потеряла надежду. Ума не приложу, что мне делать Буду откровенна до конца, Шариф Гильманович. Джагфар не верит мне. А я ни в чём не виновата. Правда, случайно я повстречала в Казани одного человека, с которым была знакома ещё в юности. Он вернулся было к прежним своим признаниям. Но я твёрдо сказала ему, чтобы не питал никаких надежд Впрочем, Джагфар давно знает всю эту историю в подробностях. И никогда не придавал ей значения. Только посмеивался. И вдруг всё перевернул.
Шариф Гильманович осторожно спросил:
Этот человек где сейчас?
Уехал.
Куда?
Кажется, в Ленинград. Он там живёт, там и работает. По крайней мере, он так говорил.
Кем работает?
Инженером на стройках.
Извини, Гаухар, но раз уж начали, позволь спросить: ты в девичестве любила его?
Нет, Шариф Гильманович, мы просто дружили. Только и всего. И опять же Джагфар знал об этом
Было уже около одиннадцати. Долго разговаривали, а Джагфара всё не было.
Как ни умело, как ни осторожно выспрашивал Шариф Гильманович, стараясь выяснить все обстоятельства печальной истории, Гаухар не сказала о муже ни одного порочащего слова. Только под конец, покраснев, обмолвилась: «Не исключено Джагфару приглянулась другая женщина. И сейчас же оговорилась: Впрочем, это не моя, а его тайна. Вот если бы, Шариф Гильманович, вы сами поговорили с ним, это другое дело». По всему видно было: Гаухар не перестала любить мужа, всё ещё оберегала его честь, хотя и глубоко оскорблена им. Нельзя было не поверить в её искренность. На том и закончился этот трудный разговор.
Гаухар пообещала Шарифу Гильмановичу зайти к нему в школу, продолжить беседу, если у неё возникнет надобность.
Конечно, зайди. Вместе подумаем, посоветуемся. Я готов переговорить с Джагфаром. Но сама понимаешь он может уклониться от этого щекотливого разговора. Это его право.
Я понимаю.
Доброй ночи, Гаухар.
Спасибо, Шариф Гильманович. И вам доброй ночи.
Закрыв дверь, Гаухар продолжала стоять на пороге, прижав ладони к пылающим щекам. Значит, в школе уже знают о её позоре! И, конечно, не все могли поверить в её невинность. Так всегда бывает. Но кто пустил слух? Скорее всего та же Фаягуль Идрисджанова. Да разве важно, от кого пошла болтовня? Говорят о позоре Гаухар вот что главное.