Финишировал я почти одновременно с вырвавшимся вперёд спринтером, но всё же сумел опередить его в буквальном смысле на несколько сантиметров. Уже пересекая линию финиша, у моей машины вообще отказал основной двигатель, и машина превратилась в неуправляемый кусок металла. Но у организаторов гонок всё было продумано, и по ходу движения моей машины сработали защитные поля сети, и она довольно быстро была остановлена. После финиша я несколько минут сидел в кресле пилота, пытаясь унять сердце и немного успокоиться, слишком велико было напряжение в гонке, и мне пришлось мобилизовать все ресурсы.
Но, справившись с собой и выбравшись из машины, я отправился в раздевалку, где, приняв душ, быстро переоделся в запасной костюм, который постоянно таскал с собой в поездки мой личный слуга.
Уже через двадцать минут я вошёл в императорскую ложу, где на меня с криками и поздравлениями набросились мои невесты. Но неожиданно наше веселье прервал звонок на мой интерком из канцелярии Его Императорского Величества, попросив знаком всех успокоиться, я ответил на вызов:
Слушаю.
Это беспокоят из канцелярии Его Императорского Величества, меня просили передать вам дословно: «Рассматривай это как подарок на свадьбу, в качестве приданого за невесту и постарайся впредь не делать ставок, хотя бы в пределах Империи, так как её финансовая система может не выдержать такого удара». И спешу сообщить, что отныне вам лично или через кого-то запрещено делать ставки на территории Империи. Всего доброго, произнёс клерк с экрана интеркома и отключился.
Этот разговор успел услышать принц, зашедший в ложу вслед за мной.
Вот это дела, значит, это дошло до отца, и ему пришлось вмешаться, сколько же ты выиграл?
За минусом комиссии два триллиона четыреста пятнадцать миллиардов кредитов с мелочью. А принцессы по восемьдесят с половиной миллиардов, так что теперь можно устроить лёгкий «шопинг», а затем отпраздновать это событие. Все согласны? спросил я.
Теперь понятно почему отец не стал с тобой общаться лично, он очень трепетно относится к финансам, и ему стоило огромных усилий, чтобы сделать финансовую систему стабильной и надежной, а тут появляешься ты и перетряхиваешь всё с ног на голову.
А что такое «шопинг», спросила Изабелла у меня.
Это когда ходишь по магазинам и покупаешь всё, что понравится, даже если это совершенно тебе не нужно, а вещь просто приглянулась, сказал я.
Хочу «шопинг», сразу сказала Изабелла.
И я хочу, в тон ей ответила Кристиан.
Эдгард, вы с нами? спросил я принца.
А почему бы и нет, нам точно следует отметить такую удачу, ответил он, улыбаясь.
Тогда командуйте, откуда начнём, а то я не местный и не знаю, где здесь и что расположено.
Мы все вместе поехали на огромный торговый рынок, и мы с принцем сразу пожалели о том, что сами вызвались сопровождать девушек. Они начали мерить практически все наряды подряд и демонстрировать их нам, не давая нам даже минуты отвлечься. Уже через час нам это всё наскучило, и я заявил, что пора бы уже пойти пообедать. Эдгард сказал, что знает тут шикарный ресторан и нас там обслужат по высшему разряду.
Метрдотель отвёл нас в отдельный зал с настоящим райским уголком: ручьём, лесом и полянкой, на краю которой и стоял большой стол. В ветвях деревьев мелькали птицы и мелкие зверьки, похожие на белок. Мы все сделали заказ, и пока нам готовили еду, мы разглядывали этих зверьков, внезапно мой искин привлёк моё внимание сообщением об обнаружении разумной расы, созданной одним из Древних учёных. Их создали для создания уюта в доме и для его охраны. Зверьки, мелькавшие в ветвях деревьев, были достаточно разумны, чтобы их можно было приручить и они могли следить за гостями, а в случае опасности они набрасывались на нарушителя всей массой и парализовали его ментально от контакта. Они могли поднимать настроение и были очень верны своим хозяевам. Но данная колония безумно несчастна, от них исходит паника и просьба о помощи. Уже очень давно они не живут в гармонии, и это сказывается на их развитии и потомстве.
Я подозвал метрдотеля и поинтересовался у него:
Скажите, милейший, а что это за зверьки бегают по дереву, и указал на белок.
О, Ваша Светлость гурман и понимает толк в еде. Хотите, чтобы вам их приготовили? спросил он у меня.
Вы что их готовите? спросил я.
Конечно, ведь это поистине деликатес, и можете не беспокоиться, они очень быстро размножаются.