А я не робот, огрызнулась Лена, и без того как волчок вертишься. Иди, выясняй, не тяни только, по-деловому сказала она Лизе.
Задетая такой фамильярностью, Лиза кивнула и пошла к Нодару. В двух словах определив график ее работы, он назвал причитающуюся ей сумму. Это было лучше, чем ничего. Заметив ее колебание, Нодар объяснил, что здесь же она может и поесть, никому в рот он, в конце концов, не заглядывает. Рабочий график неделю через неделю. На работе надо быть к двенадцати, но часов до шести, как правило, работы больше у бармена, так что зарплата вполне соответствует занятости. Закрывают они обычно в одиннадцать. Охрана свое дело знает, так что допоздна здесь никто не засиживается. Впрочем, и без его доводов Лиза согласилась, потому что и сама считать умела.
Выйдя на улицу, она увидела со спины Руслана, разговаривающего с высоким стройным мужчиной. Его черные кудри и проникновенный слегка прищуренный взгляд невольно привлекли ее внимание. Прекрасно зная себе цену, он и держался соответственно стоял, широко расставив ноги, оттопыривая руками карманы поношенной куртки. По всему было видно, что такая малость, как изрядно потертые джинсы и стоптанные ботинки, была для него несущественна.
Руслан оглянулся на скрип двери.
Решили? спросил он, когда Лиза подошла к ним.
Под прицелом ироничного взгляда незнакомца Лиза ощутила неловкость за свой неухоженный вид и предстоящую, чего уж греха таить, эту работу.
Не знаю, с досадой ответила она, работать надо допоздна, с Малышом некому будет гулять.
Руслан задумался. Повернувшись к собеседнику, он спросил:
У тебя пацана знакомого нет?
Мужчина перевел на Руслана заинтересованный взгляд.
Смотря зачем, ответил он, а что отец? обратился он к Лизе.
Чей отец? недоуменно уставилась на него Лиза.
Малыша, чей же, чувствуя подвох, насторожился незнакомец.
Да я и матери-то его не знаю, в замешательстве ответила она.
Напряженно следивший за их диалогом Руслан первым сообразил:
Эй, ты! Собака это! хлопнул он по плечу собеседника, да так, что тот отшатнулся.
Это пса малышом зовут? с недоумением спросил незнакомец. Надо же до такого додуматься?
Ты бы его видел! Не пес, а слон.
И кто с таким сладит? развеял оптимизм Руслана собеседник.
Слушай, сутра погуляешь, потом после работы, Руслан принялся переубеждать Лизу. Соглашайся.
Я, пожалуй, соглашусь, подумав, ответила она.
Тогда познакомимся, улучив удобный момент, ввернул незнакомец, Андрей, тоже здесь работаю.
Управляющий, щегольнул Руслан и для пущей важности добавил: Правая рука хозяина.
Андрей лишь иронично ухмыльнулся.
Лиза, не в силах подавить смятение, представилась она.
Можно сразу на «ты»? Так проще, предупредительно спросил Андрей.
Да, не зная, куда деваться от его дурманящего взгляда, согласилась Лиза.
Неизвестно сколько бы они здесь стояли, если бы Нодар не окликнул своего помощника.
Кивнув ей на прощание, они втроем сели в машину. Лиза не спеша пошла домой. Странно, теперь все вокруг почему-то казалось ей другим, словно наполнилось новым смыслом. Куда бы она ни бросила взгляд на дома, на проходящих мимо людей, на вереницу спешащих автомобилей все это было наполнено присутствием одного-единственного человека, с которым всего несколько минут назад свела ее судьба. На сердце было так легко, как не было до этого долгие годы. Все так же плавно кружились невесомые снежинки, но это были уже другие снежинки они слетали с небес в мир, в котором жил этот почти незнакомый ей человек. Лизе вдруг так захотелось почувствовать их мягкое прикосновение, что она невольно подставила им ладонь.
2
Пожалуй, именно с того дня Лиза почувствовала, что жизнь ее повернула в новое русло, словно судьбе надоело удерживать ее в тихой заводи, и она отпустила поводья, лениво наблюдая за тем, что изо всего этого получится.
Вернувшись домой, Лиза вывела на прогулку Малыша, до такой степени ей хотелось продлить это ощущение легкости и новизны, уменьшающееся дома до еле ощутимых размеров. Проходя мимо зеркала в передней, она то и дело гляделась в него. Когда она в последний раз переживала из-за своей внешности? Должно быть, еще в той, прошлой жизни.
«Себя не обмануть», думала она, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале. Закрученный узел седых волос, потухший взгляд, плотно сомкнутые губы, темные тени под глазами «Необратимый процесс», с сожалением вздыхала она, ища подаренный Люсей восстановитель для волос и заброшенную за ненадобностью импортную косметику. Обследовав свой гардероб, она выбрала пару подходящих вещей (чтобы не выглядеть тусклым пятном на фоне цветущей молодости).