Брат, она с облегчением подхватила разговор. Отец, помнится, откуда-то привез несколько сборных моделей, чтобы ему не скучно здесь было. Со мной ему было неинтересно. А мне его почему-то было жалко. Хоть его здесь никто не обижал.
Не обязательно обижать, можно дать человеку почувствовать, произнес Андрей, ставя бригантину на место.
Лизе показалось, что намекал он сейчас на себя. Впрочем, в этом Лиза была с ним согласна. Именно чужим брат и чувствовал себя в отцовском доме, во всяком случае, мама постоянно давала ему это понять своей вынужденной покорностью.
Лиза, Андрей! Где вы там? донесся из гостиной голос отца.
Пошли, Лиза коснулась его руки. Остался только кабинет отца и их спальня. Но там я и сама нечасто бывала.
Сейчас они вдвоем здесь живут? направляясь за Лизой, спросил Андрей.
Да.
Как в музее, покачал он головой, я бы так не смог.
Не зарекайся, оглянулась Лиза, может, и нам с тобой придется здесь доживать.
Когда они вошли в гостиную, стол уже был накрыт. Заметив, как смутилась дочь, отец добродушно улыбнулся.
Ты у нас сегодня второй день замужем, тебе простительно. Вот, мой подарок, протянул он ей футляр, с праздником, доченька, тепло сказал он, поцеловав ее в щеку.
Открывая синий бархатный футляр, Лиза не сомневалась в том, что там находится очередное золотое украшение. Отец всегда дарил своим женщинам золото. И в этот раз в футляре ажурной змейкой блестел красивый браслет.
Не успела она поблагодарить отца, а он уже протягивал небольшую серую шкатулку Андрею.
А это тебе, дорогой зять, подарок от нас с Татьяной Васильевной, свадебный, можно сказать, произнес он, напускной хмуростью пытаясь прикрыть сентиментальность.
От неожиданности Андрей переменился в лице. Даже побледнел от волнения, пытаясь открыть свой подарок.
Глядя на безуспешные попытки, отец рассмеялся.
Шкатулка с секретом, добродушно сказал он, нажав при этом большим пальцем на ее дно, а ларчик просто открывался, с этими словами вернул он шкатулку зятю.
Лиза впервые видела Андрея таким смущенным.
Секрет этот не для форса, взглядом указывая на карманные часы, объяснил отец, вещица в нем дорогая. Часики из чистого золота. Высшей, можно сказать, пробы, добавил он, не особо надеясь, что зять сообразит сам.
Лиза знала об этих часах, отец собирался приурочить подарок внуку к получению золотой медали. И уже сам факт, что теперь он подарил их зятю, говорил о том, какие надежды на него возлагались. Высказать этого отец не мог, вот и дал понять с присущей ему щедростью в поступках и скупостью в выражении чувств.
Нравится? видя смущение Андрея, улыбнулся отец. Таких тебе, небось, не дарили?
Неловко держа в руке открытую шкатулку, Андрей перевел на отца встревоженный взгляд.
Мне вообще ничего не дарили, коротко сказал он.
Обескураженный таким выражением благодарности, отец перевел взгляд на дочь. Андрей перехватил этот взгляд:
Спасибо, конечно, с опозданием произнес он.
Приятно слышать, пытаясь обойти душещипательную тему, отец похлопал зятя по плечу и обратился к дочери: Давай-ка, доча, подсуетись, душа праздника просит.
Окинув взглядом накрытый на шесть персон стол, Лиза удивилась:
Кто-то еще придет?
Как обычно. Петрович с женой, ответил отец.
Лиза совершенно забыла о сложившейся многолетней традиции каждый год восьмого марта к родителям приходил бывший шофер отца Петрович с женой.
Родня ваша? оживился Андрей.
Нет, шофер мой бывший с женой по праздникам к нам захаживают.
Хороший человек, окинув критическим взглядом стол, заметила мама.
Хороший, верно, усаживаясь за стол, отец указал Андрею место рядом с собой, присаживайся, сейчас девчата к нам присоединятся. Безотказным был всегда. Ни разу я от него ни жалоб, ни отговорок не слышал. Работа такая дело тонкое. Иногда аврал, ЧП, и посреди ночи срывали, а комиссии да проверки? Это ведь только видимость застолья, в такие минуты дела в самый раз улаживать. А ему, знай свое дело крути баранку, когда женщины сели за стол, отец взял бутылку вина, тебе, может, водочки? обратился он к Андрею.
Нет, спасибо, вежливо, но твердо отказался Андрей, нам сегодня домой возвращаться.
Вот те раз! изумился отец. Что же это за гости такие?