Мало-помалу все успокоилось. Андрей больше не появлялся. Лиза о нем не спрашивала. Другие об этой истории тоже не вспоминали.
По просьбе хозяина она согласилась на несколько дней подменить заболевшую Клавдию Васильевну. К тому времени Лиза здесь стала своей. Она даже знала, после чего Нодар потеплел к ней. Как-то в коридоре она лицом к лицу столкнулась с человеком, которого однажды видела вместе с Вадимом, впрочем, тогда они встретились так же случайно. Вадим объяснил, что задержится, чтобы утрясти дела с налоговым инспектором. Человек этот ей запомнился, потому что муж назвал его голубым воришкой с заячьей душонкой, но волчьей хваткой. Собственной тени боялся, а хапал все, что мог. Оказалось, этот раздобревший, но по-прежнему опасливый инспектор тоже запомнил ее и задержал на ней взгляд. Сама она тотчас позабыла об этом, но через полчаса ее позвал к себе хозяин.
Ты знаешь этого человека, которого видела со мной, да? глядя ей в глаза, без предисловий спросил он.
Нет, не раздумывая, ответила Лиза, потому что действительно не была с ним знакома.
А вот он тебя знает, продолжая испытывать ее взглядом, убийственно спокойным тоном продолжал он.
Чего он хочет?
Чтобы ты забыла, что видела его здесь.
Я в чужие дела не лезу, в тон ему ответила Лиза и, чтобы окончательно закрыть вопрос, добавила: И не люблю, когда лезут в мои.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
Хорошо, произнес он своим привычно-тихим хрипловатым голосом, думаю, мы поняли друг друга.
После другой неожиданной встречи Лиза сама стала относиться к хозяину с симпатией. Как-то в один из поздних людных вечеров она проскользнула в гардеробную за новой бутылкой моющего средства. И надо же было такому случиться, чтобы в коридоре она столкнулась с Викторией Владимировной Бельской. Та выглядела сейчас презентабельной дамой. Услышав свое имя и отчество, Лиза резко повернулась.
Вы меня не узнали? светло улыбаясь, спросила женщина. Я в школе больше не работаю.
Эта улыбка и знакомый голос вернули ее в старые добрые времена.
Почему? тихо спросила Лиза, совершенно забыв о неотлагательной своей работе.
Муж ваш постарался, безо всякой обиды ответила та, во всем обвинил меня. Хоть я не раз предупреждала его, что Сережа очень изменился.
Заметив недовольство проходящего мимо Нодара, Лиза не могла пошевелиться. А Бельская продолжала:
Натерпелась я тогда. Да что обо мне, как вы сейчас? участливо спросила она, словно не замечая рабочего фартука и резиновых перчаток.
Как видите, прижимая к груди бутылку с моющим средством, ответила Лиза.
Виктория Владимировна коснулась ее руки и ободряюще произнесла:
А я и не жалею, что ушла. Однокурсник помог устроиться в банк, потом замуж за него вышла. И у вас все наладится, поверьте, обязательно наладится.
Не зная, что ответить, Лиза прикрыла ладонью глаза.
Но та опередила Лизу:
Главное, чтобы вы не теряли желания жить.
Чем могли помочь ей эти наивные добрые слова? Ничем. Они просто растопили в ее душе боль, и она потекла из глаз горячими ручьями.
Спасибо вам, прошептала Лиза, вытирая слезы, вы очень хороший человек, я всегда это знала.
Закрыв дверь, она подошла к мойке и под недовольное роптание Вики застыла, опершись о ее края. Наконец, взяв себя в руки, она вновь приступила к работе. Но работа не спорилась то тарелки выскальзывали из рук, то сама она замирала с губкой в руке, пытаясь унять расходившееся сердце. Она не заметила, как Нодар вошел на кухню, не знала, сколько он там пробыл, повернулась только, услышав его голос.
Оставь, Лиза, тихо сказал он своим привычным хрипловатым голосом. Иди домой. Завтра закончишь.
Всего на миг встретившись с ним взглядом, она все поняла. С тех пор она не могла отказать ему ни в одной просьбе. Да и не так уж много он просил.
Тот мартовский день выдался не по-весеннему холодным и неприветливым. Лиза заканчивала уборку, время от времени с опаской поглядывая на открытую форточку.
Развесив тряпку, она поставила в угол швабру. Оставалось сложить грязные скатерти и позвать охранника, чтобы закрыл за ней дверь.
Звук открывающейся входной двери не удивил ее, так как по утрам хозяин часто бывал здесь. Но в этот раз она ошиблась. Дверь на кухню резко открылась, и тотчас от сквозняка громко захлопнулась форточка. Увидев застывшего на пороге Андрея, Лиза замерла от неожиданности.