***
Мрак поглотил их. Двери подземелья захлопнулись, и послышался насмешливый голос сотника:
Идите, лайдаки, сами дальше. Там вас уже ждут.
В чем дело? громко спросил Игорь, стуча в двери кулаками. Эй! Сотник! Что это за шутки?!
Стучи, стучи! Твои медные руки тебе не помогут, дурак!
Значит, ты специально нас сюда заманил, сволочь!
Конечно специально! Там, ты бессилен!
Если я выберусь, то самолично переправлю тебя в ад! бушевал Игорь в бессильной злобе, понимая, что снова попался на крючок. Его снова переиграли!
Даже если ты и выберешься оттуда, то меня уже здесь не застанешь. Хотя ты вряд ли выберешься, меднорукий. Ты хоть знаешь куда попал? Это подземелье Силы.
Я уже немало повидал таких подземелий, сотник! И всегда выходил из них!
В таких ты еще не бывал, меднорукий. Смею тебя уверить. Ну, прощай!
Послышался звук удаляющихся шагов, и они остались одни на холодных ступенях мрачного подземелья.
Снова нас провели! Игорь буквально завыл от отчаяния.
«Сестры» Серебряной госпожи могут многое. Ты этого еще не понял?
В этот момент ступеньки под их ногами вдруг пришли в движение. Они стали расходиться в стороны, обнажая страшные провалы в пустоту.
Прочь отсюда! закричал Игорь и схватил Таню за руку.
Они побежали вниз, пока это еще можно было сделать. Никто и предположить не мог, как глубоко было подземелье под замком! Казалось, оно ведет в преисподнюю к самому Вельзевулу!
Снова влипли! проворчала девушка, наконец, ощутив под ногами твердую почву. Куда же это нас завела твоя интуиция?
Ума не приложу, как этот болван мог догадаться, кто мы? Все складывалось так хорошо.
Я же тебе говорила, что ему помогли ведьмы. Этот парень такой же сотник как ты фельдмаршал. Я не удивлюсь, если его перенесли в это время специально, чтобы устроить для нас ловушку. А впрочем, какая, теперь разница. Главное выйти отсюда живыми.
Думаю, этот ход без пути назад.
Как тебя понимать?
Мы, возможно, уже в другом измерении. Готовь свой лунный меч. Будем стараться выжить.
От этого места у меня мурашки идут по всему телу. Здесь пахнет смертью. Нечто похожее, я уже испытала в замке богини Сунн.
Я там не был.
Не много потерял. Но там была пустота, а здесь пахнет смертью. Там не было этого запаха, Игорь.
А как пахнет смерть?
Принюхайся и сам узнаешь.
А не спросить ли нам твоего проводника, что нам делать? Ведь твой меч имеет возможность оживать и вещать нам, что делать. Разве не так?
Да. Но это он делает крайне редко. Только в самом тяжелом случае, если ты не заметил этого до сих пор.
Иными словами сейчас он не появится?
Именно так. И потому пусть послужит нам факелом!
Таня взяла в руку лунный клинок. Она держала его эфесом вверх. Повинуясь ее желанию, кристалл стал светиться. Они осмотрелись. Узкий каменный тоннель уходил в пустоту. Рядом находилась мощная дубовая дверь.
Здесь двери. Можем открыть их и посмотреть, что там. А можем и вперед рвануть по тоннелю.
Лучше не будем любопытными. Идем вперед.
Идем, Игорь хлопнул ладонью по сабле. Любопытство опасный порок, который погубил многих.
Но странный стон, раздавшийся за дверью, заставил их остановиться:
Помогите!
Ты слышал? Таня повернулась к Игорю.
Да. Кровь стынет в жилах от этого голоса.
Помогите, прозвучало снова. Люди, вытащите меня отсюда!
Что станем делать? спросила Таня. Мне туда идти совсем не хочется. Помнишь слова старухи? Там заперт сам Дьявол.
Дьявол бы не стал молить о помощи. Там человек и он страдает. Его заперли ведьмы, и мы ему поможем, Игорь отодвинул тяжелый засов.
А если это опять ловушка? предостерегла Таня.
А если нет? Бросим человека там? он решительно отворил двери. А если это очередное испытание для нас? Может быть, мы должны спасти этого человека. Может быть, именно в этом цель нашей миссии?
Сомневаюсь. Я не стала бы туда заходить.
Игорь, не слушая девушку, распахнул тяжелые дубовые створки дверей. Им открылось большое пространство зала с колоннами, залитого ярким светом сотен факелов.
О! Сколько здесь света!
Они вошли внутрь.
Что это? шепотом спросила девушка.
Библейские сцены, которыми были расписаны стены, поражали яркостью красок и совершенством образов. Человеческие фигуры, казалось, были живыми. Но в тоже время, вся эта живопись была какой-то демонической. Лики святых обычно кроткие и страдальческие, здесь светились решительностью и жестокостью. В их глазах горело адское пламя. Их взгляды пронизывали, и они, казалось, вот-вот очнутся от сна.