Сегодня, как и планировал, он вернулся домой пораньше. Букет белых тюльпанов и бутылка испанского брюта должны были помочь ему с ответом на ехидный вопрос Елизаветы: «И где же наше творчество?» Но, как это не странно, никаких вопросов не последовало. А почему, он так и не понял, хотя и подготовился наплести что-то правдоподобное.
И вот в таком спокойном и потому приятном состоянии он прожил две следующие недели в искусственной гармонии (ожидание, конечно, никуда не делось, а просто было временно объявлено вне закона). И даже написал шесть сонетов, и полностью закончил шестую главу. А в ней была Нагорная проповедь и молитва «Отче Наш»! Ему казалось, ничего сложнее, с точки зрения интеллектуальных усилий, он в своей жизни не делал. Впервые с начала работы Михаил решил переделать все шесть сонетов. Перечитав несколько раз написанное, он почувствовал, что утрачена евангельская суть. Исчезла его собственная оценка происходящих событий, остался лишь сухой и бесстрастный пересказ, без библейского духа и витиеватой мудрости. Репортерский стиль, лишенный образности, неожиданных сравнений и ярких эпитетов. А красивейший евангельский фрагмент с «Отче Наш» в переложении Михаила превратился в вялую и скучную скороговорку.
«Переделать, все нужно переделать!» однозначно утвердил он для самого себя.
Но не расстроился, а даже наоборот, убедил себя в исключительной важности собственного решения.
Несмотря на компромиссную договоренность с самим собой, Михаил очень надеялся, что именно в ночь с 4-го на 5 ноября (традиционно с четверга на пятницу) произойдет заветное событие. Он не просто ждал его, он жаждал в жгучем нетерпении. Ему до острого зуда в руках хотелось получить заветный подарок. Сколько раз он пытался представить себе, как будет выглядеть устройство или прибор. Ведь гость так и сказал при последней встрече: «Уже заканчиваются полевые испытания». Какой-нибудь маленький компьютер, планшет или смартфон? Или что-то наподобие шлема видеореальности? Или что-нибудь в виде трубы для МРТ-исследований? Но где он поставит эту махину? Каких только устройств он ни нафантазировал! И что-то похожее на телефонную будку, и специальные очки, и огромные напольные часы, домашний кинотеатр и даже крохотный адронный коллайдер. Все эти рассуждения только раззадоривали его пыл, и ожидание становилось все более лихорадочным и нестерпимым.
Он очень боялся, что не сможет заснуть в эту ноябрьскую ночь, такую тихую и уже прохладную, но уснул практически мгновенно.
И вот, наконец, ему приснился желанный сон! Михаил спал крепко и безмятежно. Ночной гость в этот раз снова был в длинном плаще. Его красивое симметричное лицо излучало дружелюбие. Ничего в его облике не изменилось, тот же четкий пробор и аккуратная борода.
Как и при первом ночном свидании, Михаил запомнил свой сон с абсолютной точностью.
Доброй ночи! поздоровался ночной гость. Поздравляю тебя с наступающим днем рождения! Думаю, что следующий твой год будет особенным.
Спасибо за все, что вы делаете для меня! ответил смущенный Михаил.
Это твой подарок. Двойник Дюрера показал ему небольшую коробочку, по форме напоминающую то ли школьный пенал, то ли футляр для очков. Как я и предполагал в прошлый раз, у нас все получилось.
Ночной гость бережно положил таинственный подарок на стол и продолжил:
Открой, будь добр, завтра утром. Внутри браслет, с помощью которого ты сможешь ставить время на паузу, и руководство по использованию этой замечательной вещи.
Спасибо большое! повторил Михаил. Как же ему хотелось сделать это прямо сейчас, во сне!
Как и всегда, ночной гость очень торопился. Он пробыл с Михаилом буквально пару минут. Одобрил его попытки переделать сонеты с Нагорной проповедью и «Отче Наш», признав, что первоначальный вариант действительно получился очень скучным. Порадовался, что Михаил успешно разобрался с загадкой Екклесиаст (Михаил разрумянился от удовольствия, но не проснулся), еще раз поздравил с днем рождения. Как и при первой встрече, пообещал надолго не оставлять его и продолжать подбадривать различными знаками.
Михаил решил спросить, когда намечена их следующая встреча. Но что гость буднично ответил, что в конце августа следующего года, то есть всего лишь через девять месяцев. Если, конечно, не произойдет ничего экстраординарного. К этому времени и нужно будет закончить переложение Евангелия.