Спасибо. Я иду домой. Всего доброго.
И тебе тоже.
Около часа Карли тревожилась и переживала; потом в магазинчик на работу пришла Энн. Еще не зная, что говорить, Карли прошла через отель в кухню ресторана. Дамарис сидела на табурете, прижав к уху телефон. При виде Карли она нахмурилась и сказала, что заканчивает разговор.
Знаешь, он здоровенный, жирный парень. Ты думаешь, один омлет из яичных белков что-нибудь изменит?
«Что за глупости», подумала Карли.
Он наш клиент.
Клиенты не всегда правы. Чаще всего они даже не знают, чего хотят. Я приготовила тот омлет. Не хотела, но приготовила.
Твоя работа готовить им пищу. Критика и грубость не помогут нашему бизнесу.
Нашему бизнесу? Дамарис подняла брови. Это бизнес Мишель, а не твой.
Я говорю как сотрудница. Мы обязаны стараться изо всех сил. За это нам платят деньги. Карли почувствовала, как запылали щеки. Она никогда не умела скрывать свое огорчение. Думаешь, Мишель будет довольна твоим поведением? Обрадуется, когда узнает о случившемся?
Дамарис слезла с табурета и шагнула к Карли. Повариха была ниже на пять дюймов, но гораздо шире и вспыльчивее.
Не учи меня, как мне работать. Я готовила блюда, когда ты еще и не родилась. Мишель вернулась. Как считаешь, сколько еще она будет терпеть тебя в отеле?
«Еще меньше, чем тебе кажется», с горечью подумала Карли, понимая, что она лишилась власти и у нее слабая позиция.
Ты поступила неправильно и сама это понимаешь. И не только потому что плохо обслужила клиента, но и потому что это просто грубо. Можешь думать обо мне что угодно, но такие вещи не помогают бизнесу. Вот ты заявляешь, что заботишься о Мишель, и при этом вредишь ей своими поступками.
Да что ты говоришь? усмехнулась Дамарис. Как думаешь, кто из нас останется здесь к концу дня? Я или ты?
Карли не стала отвечать. Она повернулась и вышла из кухни.
Ее терзали разочарование и обида. Злость грозила выплеснуться наружу. Может, ей нужно сделать первый шаг и уволиться? Начать все заново в другом месте? Жить настоящей жизнью, не зависеть от сил, которые она не может контролировать, и от людей, которые ей лгут. Таких, как Бренда.
На мгновение она остановилась в холле. Нужно было успокоиться и взять себя в руки.
Почему ты так поступила? спросила она вслух, не рассчитывая получить ответ. Карли не слишком верила, что умершие могут являться с того света и говорить с тобой, но если бы и могли, она сомневалась, что Бренда соизволила бы это сделать.
Бренда ее просто использовала. Иногда она проявляла сочувствие и даже доброту. Но в конечном счете думала только о себе. Теперь Карли осталась ни с чем. Она старательно откладывала средства на черный день и накопила тысячу шестьсот долларов. Этого едва хватит на задаток за маленькую квартиру, не говоря уже об аренде. И придется на что-то жить, пока она будет искать работу. Она сомневалась, что Мишель уволит ее, а потом даст рекомендацию. Значит, рассчитывать на приличное место будет очень сложно.
Что остается? Бездомное существование? Жизнь на пособие?
Слезы жгли ей глаза. Но она втянула в себя воздух и сказала себе, что не будет плакать. Не время. Может, впереди ее ждет еще более суровый кризис.
Она расправила плечи. Ничего, она все выдержит. Бывало и хуже. Она сильная, умеет хорошо работать, и у нее есть Габби. К тому же мороженое продавалось с большой скидкой, и она купила целую кварту. Если понадобится, она устроит себе потом в утешение сладкий вечер.
Она вошла в вестибюль отеля и увидела возле окна немолодую супружескую пару. Этих людей она не знала и решила, что они хотят поселиться в отеле. У нее были свободные номера, целых три. Самый большой с балконом и прекрасным видом.
Добрый день, сказала она с улыбкой. Я могу вам чем-то помочь?
Супруги были одеты просто, но дорого. Похоже, это островной шик, а не стиль туристов из больших городов. Он был высокий, она не слишком, и оба спортивные, загорелые и светловолосые.
Они повернулись к ней.
Я Сет Фарли, представился мужчина. Это моя супруга Полин. У вас найдется минутка? Мы можем поговорить где-нибудь приватно?
Они не походили на рекламных агентов или поставщиков. Карли старательно оплачивала все счета отеля, так что они приехали не за деньгами. На адвокатов тоже не похожи.
Конечно. Давайте поговорим вот здесь.
«Здесь» в маленькой комнате для переговоров, где Карли беседовала с представителями бизнеса.