Один раз вместо помидоров и лука была погрузка то ли сахарной, то ли кормовой свёклы. Она была не красная, как та, которую едят люди, а грязно-белая, и гораздо крупнее. Чуть ли как арбуз иногда, правда, это по линейному размеру, по форме-то она была не круглая, а вытянутая, так что по весу до арбуза не дотягивала раза в два или больше. Каким-то комбайном её уже вывернули из земли, оставалось немного стряхнуть комья земли и закинуть в кузов грузовика. Он медленно полз вдоль рядов свёклы, а студенты кидали её в него. Разумеется, по технике безопасности нужно было кидать с одной стороны. И, разумеется, для скорости кидали с обеих. Руководители, предупредив, сочли свою миссию выполненной, ведь они тоже были заинтересованы в скорости погрузки. Время от времени случались перелёты. То есть именно то, от чего страховкой была бы односторонняя погрузка. И таки мне прилетело раз по голове. Я летящей свёклы не видел как раз нагнулся, чтобы взять очередной снаряд. И хорошо, что нагнулся шея, согнувшись, амортизировала удар. Я даже сотрясения мозга не получил. Только шишку на затылке. А так свёкла весом в несколько килограммов, довольно твёрдая и летевшая по дуге несколько метров, не намного лучше булыжника, который орудие пролетариата. Так и убить можно нечаянно.
Кстати, много лет спустя у меня в затылочной области при МРТ головы нашли внутри черепа кисту. Но, сказали, она ни на что не влияет. Искали тогда причину сильного головокружения. Не нашли. Но не могу утверждать, конечно, что киста связана со свёклой. Нусутх.
Относительно прелестей питания вспоминается такой эпизод. Что-то мне понадобилось спросить на кухне совхозной столовой, может, чистые ложки кончились или ещё что, я заглянул и стал свидетелем сцены, которая работница столовой не показалась чем-то особенным. То есть они не обратили внимания, что я это видел. Повариха сливала вермишель из большой кастрюли. Ну, как обычно, на дуршлаг. Но держать кастрюлю и дуршлаг одновременно она не могла это же не маленькая семейная кастрюлька, а большая столовская, и дуршлаг соответствующий. Диаметром с ведро. Звать кого-то на помощь она тоже не стала: просто поставила дуршлаг на мусорное ведро. Даже, скорее, это надо назвать «вставила дуршлаг в мусорное ведро». И стала выливать туда из кастрюли воду и вываливать вермишель. Пока уровень воды в ведре не оказался выше дна дуршлага, и тогда вермишель в нём всплыла. Как ни в чём не бывало, удовлетворённая результатом повариха отставила пустую кастрюлю, приподняла дуршлаг, подождала, когда вся вода из него просочится в ведро, и отнесла вермишель на раздачу. Не помню, рассказал ли я товарищам.
Обсуждалась, помнится, в студенческое время история в МГУ, тоже на физфаке, где студенты заподозрили, что в котлеты из экономии идут недоеденные мясные и котлетные остатки с тарелок. Взяли и проверили: в остатки на тарелки добавили какого-то радиоактивного изотопа, а на следующий день счётчиком Гейгера и впрямь обнаружили его в «свежих» котлетах. Был большой скандал: как они посмели что-то радиоактивное совать в еду. Они, конечно, позаботились о том, чтобы опасного количества там не было, да и сунули в еду не то чтобы они, но всяческих обличений досталось больше им, чем поварам. Они же влезли в механику должностных отношений. Нет у студентов права на такие проверки. Должны лопать, что дают. Впрочем, кажется, поварам тоже досталось. И, во всяком случае, вряд ли их порадовала огласка, даже если должностных последствий не было никаких. Но то в МГУ
Само по себе существование энгельсского совхоза было очень положительным явлением. До того, как там организовали поливное земледелие, в Саратове и дефицит овощей был, не только мяса. Поливальную машину я издали видел наверное, когда она работает, на поле делать нечего, сплошная грязь. Но это величественное сооружение, вовсе не похожее на городскую поливальную машину. Оно состоит из огромных колёс, как велосипедные, со спицами, величины их не могу оценить, а осью им, если я правильно понял, служит труба, из которой разбрызгивается вода. Каким образом это сооружение передвигается, не видел, но, скорее всего, трактор его тащит, вряд ли к оси сбоку подсоединяют специальный механизм, чтобы её крутить и делать колёса самодвижущимися.
Википедия выдаёт на запрос «поливное земледелие» «орошаемое», оно же ирригационное со ссылкой на Месопотамию, и пишет о каналах; о поливальных машинах, видимо, надо искать где-то ещё. В перечне сельхозтехники у неё есть какие-то, например, дальноструйные поливальные машины, но статьи по ним нет. Гугл выдаёт кучу фоток поливальной техники, но что-то похожее или в виде рисунка, без масштаба, и не очень-то похоже, вроде, колёса небольшие, судя по соотношению размеров колеса и ширины его обода и толщины спиц или, если фото, то не те. Там, в основном, высокие фермы, как стрела мостового крана, а по краям у них колёса опять же относительно небольшого размера. Или компактные установки на базе трактора, дающие очень мощную струю воды, направленную куда-то вдаль. Такого, с большими колёсами с осью-трубой никто не сфотографировал.