Фёдор подошёл к беседке, поздоровался.
Здрасьте. И, как бы не решаясь пройти, застыл перед входом.
Ну что вы, молодёжь, всё время слова коверкаете. Не здрасьте, а здравствуйте, этим словом здоровья желают. А у тебя реанимация какая-то получаться. Ладно, проходи, Аким встал, протянул руку для рукопожатия. Остальные последовали его примеру.
Правильно, Аким Фёдорович, вы внушения делаете, вдруг как бы из ниоткуда прозвучал голос Ольги. Все повернулись. Ольга стояла в метрах пяти от беседки. Здравствуйте. Я вижу, Аким Фёдорович, у вас гостей полон дом. Она улыбнулась хозяину дома.
Аким с прищуром ответил гостье.
Здравствуй. Да, и не без твоей помощи, между прочим. Да ты проходи. Он жестом пригласил гостью. Проходи, чайку с нами выпей. Аким пододвинул чашку к самовару, глянул на Ольгу. Она кивнула.
Гуру, смотря на этот ритуал с чаем, выдержал паузу и решил начать разговор с вновь прибывшим.
Фёдор он выдержал небольшую паузу. Как вас по отчеству?
Фёдор смешался.
Михалыч. Да можно просто Фёдор. А о чём вы хотели меня спросить? Фёдор заёрзал на лавке.
Да не волнуйтесь вы так. Ведь это не допрос, а, можно сказать, дружеская беседа за чашкой чая. Денис демонстративно отхлебнул горячий напиток.
Да я и не волнуюсь. Фёдор снова заёрзал, плохо скрывая своё волнение.
Просто мы хотели задать вам несколько вопросов. Правда ли Гуру снова сделал паузу, как бы раздумывая. Говорят, вы слышали что-то непонятное в лесу? И с курами у вас не всё хорошо?
Фёдор посмотрел на Акима, словно проверял реакцию лесничего.
Ничего я не волнуюсь, он расправил плечи, начал рассказывать. Да, слышал, и не просто слышал и видел! Он выдохнул и уже без стеснений продолжил, как будто первые слова пробили стену его робости. Да, видел! он снова посмотрел на Акима. И видал я это совсем недалеко от ведьминой поляны.
Это что за поляна такая? в разговор вступил Шёпот.
За Фёдора на этот вопрос ответил Аким.
Да есть тут такое-место. Кто уж его так назвал, неизвестно. Я думаю, народ из-за камня так это место назвал. Аким, не любивший такого рода тайны, нахмурился и сдвинул брови.
А что за камень? не унимался Вадим.
Теперь эстафету подхватила Ольга.
Камень там, почти в середине поляны, торчит, как зуб у древней старухи. Ну, в смысле, один, заострённый, неправильной формы. Похоже на чёрный гранит. Непонятно, откуда он мог там взяться? Вроде бы природным путём он там никак появиться не мог. Она задумалась или сделала вид, что задумалась. Ну вот. Аким Фёдорович, а вы говорите
Аким отмахнулся.
Фёдор, а расскажите поподробней, кого вы видели. Гуру впился глазами в собеседника. Если это не обычный зверь, то на кого он похож и как близко вы его видели? Нам с Вадимом Александровичем про ваш случай всё интересно.
Фёдор захлопал глазами, как бы не веря тому, что его на полном серьёзе готовы выслушать, и никто не будет крутить пальцем у виска. Он с решимостью революционера начал.
Ну, я и говорю, было это дней пять тому назад. Хотел я своих рябчиками побаловать. Он повернулся в сторону Фёдоровича, как бы говоря, что лицензию тот ему сам выписывал. Ну, значит, собрался я. Из дома вышел пораньше. Мои ещё спали. Графа брать не стал, хоть он и просился. Граф это пёс мой. За ухом его потрепал. Говорю ему, мол, в следующий раз возьму. На рябчика собака-то не нужна.
Гуру остановил рассказчика.
Фёдор, вы начните с того места, где и как встретили, ну или услышали, то самое непонятное. Нетерпеливо встрял он.
Фёдор сделал немного обиженное лицо, но всё же продолжил.
Значит, первое, что мне не понравилось, это то, что я уже больше часа по лесу прошарахался, а ни одного рябчика не увидел и, самое странное, даже не услышал. Хотя этого добра у нас хватает. Он сделал паузу, как бы восстанавливая в голове хронологию событий.
Ну а что второе? начал подгонять его Гуру.
Второе. Второе, начал Фёдор потихоньку раскатывать свой словесный велосипед. Хожу, значит, я по лесу. И понимаю, что не слышу не только рябчиков, а вообще никакой живности не слыхать. Зачем-то перешёл он на шёпот. Все поневоле наклонились к рассказчику.
Бу!!! Ольга звонко расхохоталась.
Остальные кто с шумом выдыхал, кто тоже заулыбался. Аким сплюнул.
Ну Ольга, нельзя же так людей пугать. Чуть сердце в пятки не упало. Он ещё раз глубоко выдохнул, держась за сердце.