Села Варвара у прялки пряжу прясть: веретёнце так и замелькало в её умелых руках.
А про седьмое небо так, дочка, сказывают. Там, вишь, хранятся хляби небесные, а по-другому окиян бескрайний. Стоит в том море-окияне остров Буян. С того острова приезжает к нам Илья пророк на своей колеснице, несёт с собой гром да молнию, сеет дождь благодатный. Там и есть Ирий, а другим словом рай для птиц и зверей.
А не пора ли, девоньки мои, к столу? Вы, почитай что, целый день проговорили. Проголодались, небось? вмешалась Яга. А я уж и блинчики испекла.
Сели все трое за стол. Блины сами уголком сворачиваются, в меду купаются да к гостям разлетаются. Прилетел такой блин и к Веснянке. Она смеётся, за обе щёки уплетает. Много легче стало у неё на душе после мамкиного сказа:
Мам, а мам, а как можно добраться до тех небес?
Не просто это сделать, да не каждому дано, ответила Варвара, Но дорога туда имеется. Растёт где-то на земле дуб: ни наг, ни одет. И такой он высокий, что ветви его и верхушка сквозь все небеса проросли. Звёзды и Месяц, словно серёжки, на нём висят. У корней его бьют источники: один медвяный, другой с живой водой, а третий молоко. Сидят у подножия три ведуньи: молодая, середняя и старуха. Одна знает, что было, другая что будет, а третья что есть. Ходят у того дуба олени, а вожак их Дуборог, своими рогами ветви дуба задевает да с нижних ветвей листву ест. По стволу бегает белка Острозубка, она всё о дубе знает. Так-то люди сказывают. Да ты ешь, ешь!
Веснянка о еде и думать забыла. Все её мысли были теперь далеко на седьмом небе
Прошло немного времени и Варвара с Ягой стали примечать, что Веснянка куда-то в тайне собирается: сухари сушит, соли запасла, барахлишко заштопала, лапоточки про запас наплела. Вот как-то вечером мать её спрашивает:
А что это ты, дочка, сухарей целую торбу насушила? Соли да кремней приготовила? Никак идти куда собралась?
Веснянка тяжело вздохнула и повинилась:
Так и есть. Я и сама сказать вам хотела да не посмела. Небось, ругаться станете, не пустите никуда.
Яга свесила ноги с печи и недовольно засопела:
Ишь, путешественница! И куда ж на этот раз? У прошлый раз в подземное царство, а в этот раз никак в поднебесное?!
В поднебесное! А куда ж ещё-то! Дёжку хочу вернуть! Она мне верой и правдой служила, голову за меня положила! А я?! Как я буду спокойно жить-поживать и горя не знать?! Пойду за Дёжкой. Ей-ей пойду!
Варвара обняла Веснянку, посадила к себе на колени:
Это хорошо, что ты такой верный и преданный друг. Друзьями надо уметь дорожить. Они, как говорится, на дороге не валяются. Что ж, как не горько мне, что ты такая малая пойдёшь одна в опасный путь, а отпустить придётся. Раз сердце велит ступай! А я за бабкой присмотрю да тебя дожидаться стану.
Ой, мамочка, да я скоро! Бабусенька Ягусенька, да вы и соскучиться не успеете, как я уже дома буду и Дёжка со мной! запрыгала обрадованная Веснянка.
Ну-ну, прошамкала расстроенная Яга, Расшумелись. Спать ложитесь. На покой пора. Путь-то неблизкий будет. Эхе-хе
Конечно, что и говорить, не спал никто в ту ночь в избушке. Каждый свою думу думал: бабка с Варварой горькую, а Веснянка полную надежды и тревоги. Как стало светать, подхватились Яга и Варвара и давай стряпать да вещи укладывать. Столько всего наготовили, что Веснянка даже рассмеялась:
Да тут надо двух медведей в провожатые или мужика с телегой, чтобы эту снедь за мной везти! Этим весь лес накормить можно. Увольте, и четверти не возьму!
Мать с бабкой только руками всплеснули. Да делать нечего уступили. Как стали прощаться, баба Яга и наказывает:
Ты, девонька, гляди в оба некому тебе в этот раз подсказывать. Сама, своим умом, до всего доходи! Вот тебе колечко. Спрячь понадёжней! На острове Буяне живёт змея Скоропея мудрая, но злая. Чтобы её задобрить: брось ей колечко и скажи: «Колечко-колечко, выйди на крылечко! Задобри скорее змею Скоропею!» Как только она его наденет, так сразу и подобреет. А это в туеске медок липовый для пчелиной матки, что на острову своё воинство имеет. Поест она мёду в раз подобреет! На, вот ещё, иголку серебряную для красной девицы. Не простая это мастерица. Раны кровавые так заштопать умеет, что они следом зарастают, будто ничего и не было. Она тебе путь укажет в Ирий.
Спасибо, бабушка милая! Всё уберегу, всё упомню!
Как выйдешь-то из лесу, держи путь прямо между молочной рекой и кисельной. Никуда не сворачивай! Дорога сама тебя приведёт. Ну, с Богом!