Когда Жанна вошла в комнату, девушки мирно попивали чай и болтали. На подругу Соболева даже не посмотрела.
* * *
Всё воскресенье Саша не разговаривала с Жанной. Утром понедельника ничего не изменилось. Войдя в аудиторию, девушка заняла обычное место в середине второго ряда, Крюкова молча села рядом.
Александра из последних сил уговаривала себя держаться выбранной линии поведения. Неумение быть на своей собственной стороне всегда являлось её бедой. Тоненький сомневающийся голосок в голове всё нашёптывал: а вдруг не права? Жанна попросила тебя сходить с ней, а ты что? Попросилась домой? И на кого после этого обижаться, что подруга предпочитает общество Анжелы? Но другой голос, прикидывающийся твёрдым и уверенным, отвечал первому: «Я соглашалась погулять, посидеть в компании, но это не означало, что я готова остаться наедине с семью пьяными парнями! Я и так терпела до последнего! Мне было страшно!»
Владлен вошёл в аудиторию где-то за минуту до звонка. Соболева огорчилась и смирилась с тем, что разговор придётся отложить до конца пары. Вёл себя Влад в обычной манере. Ни с кем не разговаривал, ни на кого не смотрел. На уроке, когда учитель задал Александре вопрос, а она замялась, отвечая, голубоглазый красавчик презрительно фыркнул и закатил глаза, отчего девушка почувствовала себя невероятно глупой. Исключая этот неприятный момент, пара прошла вполне спокойно и быстро.
Прозвенел звонок. Саша побросала вещи в сумку и выскочила в коридор вслед за Стрельцовым.
Влад, постой!
Парень остановился, обернулся и в недоумении на неё воззрился. Вокруг сновали студенты и преподаватели.
Ты ко мне обращалась? осторожно спросил Владлен.
Да, кивнула смущённо девушка. Я буквально на два слова.
Маг с интересом её разглядывал. Александра смутилась под его взглядом сильнее, а тут ещё одногруппники пошли мимо, удивлённо на них косясь. Ведьма почувствовала, что заливается румянцем.
Я хотела в общем спасибо тебе. Брови Стрельцова удивлённо поползли вверх, но Саша взяла себя в руки и решила довести начатое до конца. Да. Большое тебе спасибо. Ты здорово выручил меня в субботу, а я даже не поблагодарила. Растерялась просто очень. Извини
Извини? воскликнул он. Ты шутишь? недоверчиво спросил парень.
Нет, сконфузилась Соболева. Я действительно тебе благодарна. А что?
Он молча глядел на неё в растерянности.
Ты остановила меня, чтобы поблагодарить?
Да, именно так. Хотела сказать «спасибо» и говорю: «Спасибо». В моих словах есть что-то обидное?
Влад потрясённо выдохнул и посмотрел ей в глаза. Неожиданно его губы тронула лёгкая улыбка. Он шагнул к ведьме вплотную, не отводя взгляда, его улыбка теперь казалась чуть насмешливой.
Сашенька, ласково произнёс Стрельцов с высоты своего роста, милая моя, не давай мне повода прицепиться к тебе. Хорошо?
В каком смысле? чуть нахмурилась Александра.
Тебя легко задеть, тем же ласковым тоном пояснил он. Не давай мне такой возможности. Игнорируй меня. Ладно?
Ладно, еле слышно ответила блондинка. Ещё раз спасибо.
Влад тихо рассмеялся.
Пожалуйста, кивнул он с полуулыбкой и пошёл прочь.
Саша в смятении глядела ему вслед. До чего странный получился разговор! О чём это он?! Какая непонятная просьба Ведьма не сразу пришла в себя и сумела сдвинуться с места.
Входя в класс, где преподавала Левицкая, Соболева автоматически поздоровалась с учительницей, думая о том, как необычно было разговаривать с Владом. Эти его непонятные реакции, эмоции Должно быть, во всём этом есть логика, но ей она непостижима. И всё-таки вспоминать разговор девушке было приятно. Когда он был рядом, Саша чувствовала себя в безопасности, как-то уютно.
Студенты и даже многие преподаватели всерьёз ненавидели Владлена, а высшая ведьма отчего-то жалела. То ей казалось, что он устал, и устал именно от собственного плохого поведения, а оно как замкнутый круг, из которого не вырвешься. То парень глядел в окно, и она говорила себе, что смотрит он туда с тоской, потому что одинок и несчастлив. И эта сумка на соседнем стуле казалась Соболевой признаком того, что он не умеет общаться, боится людей и ведёт себя агрессивно только для того, чтобы никто не догадался, как ему страшно. Наушники, вечно воткнутые в его уши, относились для ведьмы к той же серии, что и сумка «Не подходите!». И как ненавидеть такого несчастливого человека?..