Владимир вернулся к товарищам. Те при его появлении заговорщицки переглянулись.
Что это вы переглядываетесь? без обиняков осведомился маг.
Парни опять обменялись взглядами, словно решая, кто будет отвечать. В итоге, заговорил Дима Антисов:
Ты слышал, что в отряд принимают ещё одного бойца?
Субботин растерянно моргнул и без раздумий признался:
Нет. А кого? Ещё один отбор будет?
Нет, ровным голосом произнёс Максим. Испытаний не будет.
Так. А кого? требовательно спросил Вова. Не томите уже!
Двое друзей переглянулись, наверное, в тысячный раз. Субботину это начинало действовать на нервы.
Ну?
Леонида Левицкого, с непонятной интонацией сообщил Дима.
Владимир оторопел от такой новости и задумчиво нахмурил брови.
Вот и мы тоже ни черта не понимаем, признался Гаврилов.
И Вова не понимал. Мог бы понять, если бы Левицкий в испытании по баллам был на втором месте, но второе место занял другой маг, а Леонид оказался лишь четвёртым. Почему тогда именно он?
Почему? вслух спросил парень.
Поинтересуйся у Алана, посоветовал Дмитрий.
Думаете, это что-то означает?
Возможно.
Субботин немного раскинул мозгами.
Знаете, а у такого поворота может быть достаточно простое объяснение.
Например? прищурился Макс.
Например, Алан таким образом пытается подкатить к Веронике Левицкой. Все в Лагере знают, что он неровно к ней дышит. Возможно, он видит в этом шанс заслужить её расположение.
Может быть, может быть, покивал Дима, но в его голосе отчётливо слышалось сомнение.
Вова и сам почему-то не слишком верил в подобное объяснение. Ему, как и парням, виделся в этом некий подвох. Кроме того, Леонид казался ему похожим на пройдоху и не вызывал желания познакомиться поближе. Оставалось надеяться, что вместе им дежурить не доведётся.
Парни успели обойти участок, пока вернулся Всеволод. Стали распределяться по территории. Владимир бродил чуть в стороне от коллег и остановился перед высокой и раскидистой елью.
Вов, ты чего там? окликнул его Дима.
Маг обернулся к товарищам.
Ребята, а ничего, если я сегодня побуду вперёдсмотрящим?
Любопытно взглянуть на Лагерь вурдалаков? догадался Макс.
Среди жителей их Лагеря было принято называть вампиров вурдалаками такое пренебрежительное прозвище когда-то давно дали врагам воины. В противоположном Лагере тоже в долгу не остались: магов вампиры именовали ведьмаками, а оборотней псами. В семье Субботина не разделяли подобных традиций, поэтому он звал вампиров вампирами.
Да, улыбнулся в ответ кареглазый парень, хочется. А вам не хотелось?
Поначалу было любопытно, а потом интерес притупился.
Мне до этого ещё далеко.
Что ж, пожалуйста, разрешил Ланич. Ежели сумеешь залезть.
Вова с улыбкой кивнул.
Попробую.
Запрокинув голову, он глянул на верхушку ели. Далековато, конечно, но отступать от намеченной цели парень не собирался. Уж больно любопытно было.
Товарищи наблюдали за тем, как он лезет наверх. Со стороны не было видно, с какой силой он цепляется за ветки и обхватывает ствол. В действительности его пальцы судорожно сжимали ветви. Прежде чем встать на какую-то ветку Вова проверял её на прочность. Высоту он не слишком любил. Настоящей фобии у него не имелось, но и удовольствия от высоты он не получал. Разумеется, будучи магом, он бы не убился, упав с дерева, однако приятного в этом всё же мало, верно? Тем более целостность костей происхождение ему не могло гарантировать.
Пот струился по лицу мага. Причиной тому был не только страх перед падением чем выше он поднимался, тем ближе к нему становилось яркое летнее солнце. Наконец, Вова решил, что достаточно: и так всё отлично видно.
Как там? крикнул снизу Гаврилов.
Субботин посмотрел вниз и с улыбкой показал коллегам большой палец. Вид отсюда и впрямь открывался великолепный. Никогда раньше ему не приходилось оказываться так высоко.
Вытерев рукавом со лба пот, парень сощурился на солнце. С такого расстояния всё казалось до смешного маленьким. Зато с этого места отлично просматривалась дорога.
Владимир устроился поудобнее, так как дежурство предстояло долгое. Он сидел на ветке и при этом на всякий случай обнимал одной рукой ствол ели. Теперь единственное, что доставляло ему неудобство, так это солнце, которое, судя по всему, задалось целью поджарить его. В который раз маг пожалел, что не родился оборотнем. В волчьей шкуре всё не помеха: и прохлада чащи, и горячее июльское солнце. Впрочем, минусы тоже есть: например, зависимость от фаз луны. В полнолуние волколаки испытывали особый прилив сил, и такую ночь обычно проводили вне дома, но в период старения луны они были наиболее уязвимы. Ещё они опасались серебра, которое хоть и не убивало оборотней, не питающихся человеческой плотью, но, попадая в кровь, причиняло жгучую боль и замедляло регенерацию. С другой стороны, этот вид постоянно эволюционировал, поэтому, возможно, когда-нибудь минусов не станет совсем: ведь когда-то превращение в волка происходило болезненно и не по воле оборотней, а теперь эта проблема исчезла.