Строить и дальше предположения о том, что произойдет там, где меня нет, посчитал бессмысленным. Надо было скорее добраться до некоего пункта приема трофеев и открыть, наконец, вторую ступень. А то забросали преференциями по копилкам, и попробуй потом вытянуть их обратно.
Спустился вниз без помощи хлыста, опасаясь, что не смогу его отцепить от ветки, находясь внизу, а оставлять ценную веревочку не хотелось. Сбросил сначала рюкзак, потом повис на самом нижнем боковом отростке и разжал пальцы.
Моя ноша заметно полегчала, поэтому огнетушитель выбрасывать не стал, наверное, сроднился с ним. Надо будет хоть глянуть, как им пользоваться. Мне ведь заняться больше нечем
Вдали показался большой булыжник, и я вздохнул облегченно, поскольку уже начал опасаться, что прошел мимо вдруг мой стрелочный навигатор имеет погрешность? К счастью, он вывел точно к цели.
Снова полянка, на краю каменная глыба.
«Любопытно, тут все пункты приема однотипные? А еще неплохо бы узнать, нет ли поблизости новых монстров? Как-то не хочется с ними встречаться».
Стоять!
Приглушенный мужской голос заставил вздрогнуть. Я остановился.
«Неужели люди? Наконец-то будет кого расспросить!»
Лопату выбрось, руки подними, также негромко раздался второй приказ, который сильно подпортил настроение, обманув мои ожидания.
Да пошел ты! тихо высказал свое отношение к невидимому незнакомцу.
Я ведь и пальнуть могу, не отставал тот.
Из чего? дух противоречия оказался сильнее инстинкта самосохранения.
Из этого, мужик вышел на открытое пространство. В руках у него был пистолет.
А убежать потом успеешь? попытался сделать вид, что мне пофиг его ствол.
Успею. Те, кто явятся на шум, сначала займутся тобой, он неприятно ухмыльнулся.
Это если они не явятся с той стороны, куда ты побежишь, обозлившись на первого встречного, я не собирался сдаваться.
Кто сказал, что я побегу? Мне только на камушек забраться и осмотреться, а потом уже можно и уходить.
Короче, чего тебе надо? Сразу говорю: если лопата, то лучше сразу стреляй, это мое единственное оружие.
Рюкзак сними.
«Первый встречный человек оказался грабителем! И чем он лучше монстра?»
Ношу поставил на траву.
А теперь пять шагов вправо.
Выполнил и этот приказ чего не сделаешь под дулом пистолета?
Ромыч, на выход. Взял рюкзак и ходу. И чтобы мне без самодеятельности!
Из-за куста вышел лысый крепыш с битой в руке. Он подошел к моей поклаже, присел и развязал шнуровку. Взглянул на содержимое, скривился.
Мне кажется, у поца имеется еще, чего нам предложить. Я ведь правду говорю? Вон, смотрю часы на руках, да и в карманах кое-что просматривается, он встал на ноги, подхватил рюкзак и двинул ко мне.
Предложить? Лопатой по морде устроит? решил вести себя вызывающе, опасаясь показать собственный страх.
Хамишь, парниша, а зря. Я с тобой цацкаться не буду. Ежели ребра и зубы лишние, мы это быстро исправим.
Я быстро схватился двумя руками за черенок, но в следующее мгновение резко перехотелось драться. То, что я увидел за спиной крепыша, не могло не испугать снова рябь в воздухе. Мой страх лысым типом был воспринят по-своему.
Поздно делать большие глазки, поц. Ты меня разозлил, он швырнул отобраный рюкзак, из которого вывалился огнетушитель, ударив меня по ноге.
Ромыч, сзади!
Я выронил лопатку и просто рухнул на пятую точку, увидев тварь, вышедшую из воздушной ряби. Она втрое превышала размеры знакомого мне кабанчика, имела тело варана с двухметровой толстой шеей, и жуткую морду в виде огромного подсолнуха с круглой пастью.
Ромыч успел оглянуться перед тем, как пасть накрыла его по пояс, после чего именно нижняя половина и осталась стоять на земле.
Это был настоящий ужас. Я оцепенел, глядя, как чудище заглатывает верхнюю часть крепыша. Когда оно отрыгнуло, меня обдало такой вонью, что вывело из оцепенения. Попытался нашарить под рукой хоть что-то, чем защититься. Попался огнетушитель. Когда монстр обратил внимание на меня, судорожно вырвал чеку, наблюдая, как распахнутая пасть неумолимо приближается. Успел заметить электрические разряды внутри и бросил туда противопожарное средство.
Сжался в комок и зажмурил глаза.
Раздался оглушительный взрыв, и меня обдало взрывной волной. И не только ею.
Открыл глаза. Первое, что заметил «подсолнуха» на шее монстра не было. Тварь немного постояла и завалилась набок.