Затем Вовка достал свою гитару и ребята по очереди стали петь бардовские песни, а девушки сидели, прижавшись друг к другу и мечтали о прекрасном будущем.
Со всех сторон их окружала полная темнота, а здесь у костра было уютно и тепло. Над ухом жужжали комары, но они не мешали общему настроению.
Ближе к одиннадцати Вовка увел Юльку в палатку. Женьке уже давно хотелось спать, но из-за того, что в их палатке был Вовка, она решила подождать. Степан тоже потянул Надьку прогуляться. Они отошли совсем недалеко, и где-то за палаткой слышался ее веселый заливистый смех и монотонное бормотание Степана.
Женька начала думать о Пашке и очень сильно пожалела, что его нет рядом. «Все-таки я его люблю» подумала девушка.
В одиннадцать часов Костик объявил отбой.
Завтра рано вставать. Всем спать, велел он.
Из девчачьей палатки вылез довольный Вовка и залез в свой спальный мешок. Юлька застегнула ему молнию до самого подбородка и он стал похож на большую серую гусеницу.
Несмотря на тесноту, Женька заснула не донеся голову до подушки.
Проснулась она рано. Ее снова начала мучать жажда. Она лежала рядом со спящими девушками и слушала пение ранних птиц. Мир был наполнен незнакомыми звуками и предрассветным светом.
Она услышала непередаваемую трель соловья и сердце ее наполнилось любовью. Потом где-то далеко стала отчитывать свой счет трудяга кукушка, а совсем рядом с палаткой Женька услышала мерный стук дятла. В палатке пахло хвойными ветками, которые ребята подстелили под палатку.
Через пол часа в соседней палатке загалдели парни. Кто-то вышел, видимо это был Костик, и начал разжигать потухший костер.
Вскоре послышался его удивленный возглас.
Алька! крикнул он громко, беги скорее сюда.
Девушка, спящая в соседней палатке, выглянула наружу.
Че надо? недовольно спросила девушка.
Вылезай, вылезай, ухмыльнулся парень, иди полюбуйся на свои кеды.
Из палаток стали вылезать остальные. Всем стало любопытно, что произошло с Алькиной обувью. Женька вылезла тоже.
Перед ее глазами предстала растерянная Алька. Ее кеды превратились в расплавленное месиво. Видимо резина от горячего костра сначала сильно расплавилась, а потом так и застыла, и одеть эту обувь уже было совсем нельзя.
Ну и ладно, пробормотала девушка, пойду в тапках. Вроде не очень сыро.
Алькин оптимизм всегда восхищал Женьку. Никто никогда не встречался девушке с такой неунывающей жизненной позицией, какая была присуща только Альке.
Девушки умылись в ледяном ручье и приступили к подготовке завтрака. Потом был все тот же замечательный чай. Однако, Женьке не удалось им напиться. Ее все время мучала жажда. Томочка и Надежда тоже постоянно хотели пить.
Собрав палатки и вещи, путешественники отправились дальше. Через час Женька подошла к Костику и попросила его остановиться у какого-нибудь родника.
Костик, спасай, умоляюще сказала девушка, я очень сильно хочу пить.
Жень, а здесь и нет ни одного родника поблизости. Через пару километров будет небольшой ручеек, наберешь из него воды, кинешь марганцовки, только не много и пей.
А без марганцовки можно?
Конечно нет. Марганцовка убивает все микробы.
Но вода из ручья так и не принесла Женьке облегчения.
Через два часа студенты вышли на берег большого озера. Здесь планировалась паромная переправа, которая заняла целый час. Женька смотрела на водную гладь озера и думала о том, что знает теперь, что такое умирать от жажды. Она готова была кинуться в это озеро, с мутной зеленоватой водой и пить, пить и пить.
Наконец-то они подошли к стенам старого монастыря, рядом с которым работал пивной ларек. Других магазинов поблизости не наблюдалось. Вовка пошел за пивом, которое предложил отдыхающим девушкам. Женька, которая никогда в жизни не пила пива, выхватила у парня бутылку и выпила ее на одном дыхании. Она никогда в своей жизни не испытывала такого удовольствия от спиртного.
Удивительно, но жажда сразу же прошла.
Отдохнув, студенты отправились на железнодорожную платформу и отправились обратно в свое общежитие.
Ну, Иринка, сказала со смехом Женька, садясь в электричку, я из-за тебя чуть от жажды не умерла.
Ну извини, бывает, ответила ей Ира.
Видимо она тоже все время хотела пить.
Так закончился первый Женькин поход.
Через неделю Вовку со Степаном забрали в армию. Они попали служить в воинскую часть под Вильнюсом.