Мы уже пришли, сказал мальчик и толкнул большую дверь. Входите.
Эмиль робко вошел и оказался в большом зале. Там было несколько юношей его возраста. Они фехтовали. Между ними ходил мужчина с розгой в руке и внимательно наблюдал за их действиями. На вновь прибывшего никто не обращал внимания, и он с любопытством смотрел на сражающихся. Видя чью-то небрежность, воспитатель ударил юношу розгой по руке.
Гастон, разве так держат меч?
Юноша не ответил. Он прикусил губу и с еще большим пылом продолжил фехтовать. Паж, который стоял рядом с Эмилем, засмеялся. Воспитатель резко обернулся.
Это кому тут смешно? Вам, Пьер? Давно пора господину де Луме заняться вашим воспитанием. А вы кто? воспитатель посмотрел на Эмиля.
Эмиль де Брезе, господин, робко сказал юноша и поклонился. Прибыл ко двору на воспитание. У меня есть письмо, вот, он вынул свиток письмо, которое дал ему отец и приглашение герцога.
На воспитание? усмехнулся воспитатель. Подойдите ко мне. Пьер, вы можете быть свободны.
Паж убежал, а Эмиль твердой, как ему казалось, поступью подошел к суровому воспитателю и протянул ему свиток. Поджав губы, учитель посмотрел на него с верху вниз, потом взял письмо и начал читать. Тем временем Эмиль осмелился взглянуть на него: высокий, широкоплечий, лет тридцати, красивой наружности. Черные, как смоль, волосы, волнами падали назад, а серые глаза были холодны, как лед.
Пока воспитатель читал, остальные оруженосцы прекратили свое занятие и смотрели на Эмиля. Ему стало не по себе.
Эмиль де Брезе? Луи де Брезе ваш брат? спросил воспитатель с насмешкой в голосе.
Да, господин. Это мой старший брат, смущенно ответил юноша.
Что ж, надеюсь, вы окажетесь не таким ленивым и трусливым, как он. Меня зовут Жуль де Демье. С этого дня вы поступаете в мое распоряжение, сказал воспитатель, и Эмиль почувствовал себя зажатым в невидимые тиски. Больше всего в эту минуту ему хотелось убежать. А господин де Демье посмотрел на воспитанников и его взгляд задержался на одном из юношей. Робер, подойдите.
Вперед вышел юноша, светловолосый с глазами цвета меда. Он был чуть выше Эмиля. Юноша поклонился.
Да, господин учитель.
Проведите Эмиля де Брезе в комнату. Кажется, возле вас есть свободная кровать. Пусть ему выдадут одежду.
Да, господин учитель, еще раз поклонился ему Робер и посмотрел на Эмиля. Идемте.
Почему остановились? Сражайтесь! крикнул на оруженосцев воспитатель. Те вернулись к своему занятию.
Эмиль и Робер вышли в коридор, где, прислонившись к стенке, Мэтью ждал своего господина. Робер кивнул в его сторону.
Ваш слуга?
Мой.
Идемте, опять сказал Робер и пошел по длинному коридору, а Эмиль и Мэтью, усталые, послушно поплелись вслед за ним. Робер привел их в большую комнату, где вдоль стен стояло около шести кроватей.
Эта свободна, можете занять её, Робер показал на кровать у холодной стены. А моя кровать рядом с вашей, он плюхнулся на свою.
Эмиль подошел к своей кровати, Мэтью последовал за ним и положил на пол котомку.
Господин, я могу идти? спросил слуга усталым голосом. Мне еще ночлег искать.
Да, иди. У тебя есть деньги? Я могу тебе дать.
Спасибо, господин. У меня есть немного. А поди знай, когда ваш отец сможет вам выслать деньги.
Тогда иди, кивнул Эмиль, но его выдержки не хватило, и он тепло обнял старого слугу. Прощай, Мэтью.
Полно, господин, вы же приедете домой.
Конечно, приеду.
Постойте, вдруг сказал Робер и поднялся с кровати. Пойдемте со мной, вас покормят и предоставят ночлег. Наверняка, у вас не густо с деньгами.
Не густо, согласился Эмиль, и почувствовал, что краснеет. Первый раз в жизни ему стало стыдно за свою бедность. И тогда он поклялся. Поклялся, что сделает все возможное, чтобы разбогатеть и обеспечить своему отцу достойное существование. В глубине души, он сомневался, что это сделает Луи.
Тогда пошли со мной. Да и вы, Эмиль, наверняка голодны.
Опять они пошли длинными коридорами замка. Эмиль удивлялся, как Робер ориентировался в нем. Ему казалось, что если он пойдет один, то заблудится. Эмиль сказал об этом Роберу, но тот только посмеялся с его страхов.
Привыкните. Я тоже долго привыкал. Правда, я приехал сюда, когда мне было восемь лет. Почему вы приехали только сейчас?