Васко да Гама (14691524) португальский мореплаватель. Побережье Восточной Африки после Диаша в течение 10 лет исследовал Васко да Гама.
1498 г. Корабли Васко да Гама впервые в истории прошли морским путём из Европы в Индию, огибая Африку с востока.
Шло время, но существование Неведомой Южной Земли так никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть.
Христофор Колумб (14511506). К концу 15 века кораблестроение достигло того уровня, что люди отважились плыть в далекие путешествия на открытие новых земель.
Одним из таких путешественников был Христофор Колумб.
1492 г. Испанский мореплаватель Колумб первым из достоверно известных путешественников пересёк Атлантический океан в северном полушарии. Корабли Колумба первыми из европейских кораблей ходили в Карибском и Саргассовом морях. Территорию Северной Америки ранее посещали европейцы в лице исландских викингов.
Колумб открыл для европейцев Новый Свет (Америку) и положил начало исследованию Южной и Центральной Америки, включая близлежащие архипелаги.
Америго Веспуччи (14541512) флорентийский мореплаватель отправился в плавание к берегам Бразилии и Вест-Индии (15011502). Он доказал, что эти территории не являются восточной окраиной Азии (как первоначально предполагалось из путешествий Колумба). В 1507 году эту часть света назвали «Америкой».
Фернан Магеллан (14801521). Гипотеза о шарообразной форме Земли и едином океане, омывающем земную твердь, высказанная ещё античными учёными, находила в XV веке всё большее число сторонников. На основании этой гипотезы в Европе стали высказывать мысли о возможности достигнуть морским путём восточного побережья Азии, плывя из Европы на Запад, через Атлантический океан.
1519 г. Имея в снаряжении лишь компас, песочные часы и астролябию, не имея других приборов даже для приблизительного определения долготы, определяя широту по солнцу, без морских карт Магеллан отправился через Атлантический океан на запад в неизвестность.
Целью экспедиции Магеллана был поиск нового пути к Островам пряностей (Молуккские острова), важнейшему источнику португальского богатства.
Подобно экспедициям Колумба и Васко да Гамы, плавание Магеллана стало одним из самых значимых путешествий начального эпохи Великих открытий.
Магеллан навсегда положил конец спорам о форме нашей планеты. В результате кругосветного плавания было доказано, что Земля имеет форму шара. Океаны и моря занимают большую часть поверхности нашей планеты это единый Мировой океан. Был открыт проход из Атлантического океана в Тихий, определена южная оконечность американского континента.
Фрэнсис Дрейк (15401596)