Ха! У меня есть две недели, а то и больше, чтобы прочитать дневники, созрело решение.
Сама мысль о том, что карты фортуны легли так, чтобы освободить ей время, вдохновляла. И Ева решила не сопротивляться. Она позвонила в редакцию, где получила крайне неутешительную, но очень своевременную информацию, что головной офис помочь с «мамой» для Мака не может. Редактор был нейтрализован. Следующий звонок был адресован Марису:
Ты можешь в Хельсинки достать эту чёртову «маму»?
Она знала: Марис будет страдать, если не сможет помочь. Теперь же, получив задание, он перероет не только Хельсинки, но при необходимости и всю Европу, но достанет, спасёт, сделает.
Расчёт был прост: редактор не ругается, Марис при деле, а материнская плата для пострадавшего Макинтоша окажется на месте только вместе с Марисом, то есть через две недели с хвостиком. Всё по-честному, все при деле, никому не надо врать, но у Евы есть две недели свободного времени, чтобы наконец-то разгадать тайну тёти Густы.
И Ева, сварив очередную чашку кофе, принялась за толстые тетради из секретного сундучка.
Она читала, и жизнь Густы открывалась перед ней.
2. Густа. Недетское детство
1.
Детство выдалось хлопотным.
У папы и мамы их с сестрой было двое старшая Марта и она, на полтора года младше. Марта родилась, соответственно, в марте, а она Августа, как и следовало ожидать, в августе. Пастор, как видно, решил вопрос с наречением очень прямолинейно.
Бабушек-дедушек Густа не помнила. Помнила только, что сначала жили в каком-то сараюшке, где за небольшой стеночкой стояла корова. Одним из звуков детства был густой шорох, с которым корова тёрлась своим горячим боком о перегородку. И ещё очень много работы. Девочки, и Марта, и она, помогали, сколько хватало сил. Огород, скотина всё было на них с мамой. Папа, отличный плотник, далеко не всегда бывал дома, его приглашали строить дома. Обычно папу забирали другие мужчины. Они заходили во двор и кричали:
Янка! Бери топор, работа есть!
И мама сразу же бежала собирать папе с собой в дорогу еду. А папа радостно кричал в ответ:
Что, без Янки никуда? Сейчас покажу, как надо работать!
И уходил на неделю, а то и больше.
Густа не понимала, почему, если папа строит дома другим людям, сами они живут в крошечной, холодной избёнке. Однажды она даже спросила об этом маму, но ответила мама непонятно:
Папе надо заработать деньги на лес.
Почему надо зарабатывать деньги на лес, который со всех сторон чуть не вплотную подходил к их домику, было странно. Но Густа твердо решила вырасти и узнать ответ.
Но однажды к папе пришли не мужики. К их домику подъехал большой крытый Густа никогда таких не видела экипаж. Господин из экипажа, очень интересно одетый и в странной шляпе, о чем-то долго говорил с папой, нерешительно переминавшемся с ноги на ногу. Потом экипаж уехал, а папа как-то суетливо пошёл в дом. Густа помнила, как мама выгнала их с Мартой, замотав платками, на улицу и велела гулять и не мешаться. Было холодно, из ртов валил пар, но девочки честно выполняли приказ и в дом не лезли. Было ясно, что родители обсуждают что-то очень важное.
Уже почти стемнело, когда мама позвала их в тепло. Она непривычно суетилась, накрывая ужин, и даже напевала, а папа тихонько сидел и точил свой знаменитый топор.
Наутро папа собрался, взял инструменты и пошёл со двора, оставляя следы на первом, едва выпавшем снегу.
Почему папа один, без мужиков, спросила Густа.
Ах ты, маленькая любопыта, усмехнулась мама. Всё-то тебе интересно. Потому что папу в баронскую усадьбу пригласили.
Это было опять непонятно, но Густа снова пообещала себе вырасти и разобраться.
2.
Папы не было долго.
Уже стало очень холодно, и пастор в церкви говорил о Рождестве. Мама сделала из еловых веточек красивый венок, который они вместе украшали всякими цветными штучками. В венок мама приладила четыре больших белых свечи, которые зажигала по одной каждое воскресенье.
А папа никак не шел.
Он пришёл, вернее приехал, когда на венке сгорели уже все свечки. Его привезла та же лошадь, что привозила раньше крытый экипаж, вот только на сей раз это были большие сани, из которых папа, позвав жену и дочерей, начал доставать вещи.
Вороная лошадь терпеливо стояла, время от времени пофыркивая на морозе, а возница с любопытством смотрел, как папа вынимает и вынимает корзины.