Герой повествования этот самый упорный мужчина слушал, кивал и благодушно улыбался.
Ты слышишь ЭТО?! шептала на ухо Клара, пылая всем лицом.
Обдумывались стратегия и тактика захвата матроса в плен, лексикон был самый что ни на есть интересный для филолога, исследующего связь речи с социальным статусом и образованием; мужчины лениво поддакивали, что никуда он не денется.
Господи Иисусе, прошептала Лика. А ведь я думала, что очень хорошо знаю простой народ! Они мне напоминают персонажей рассказа Эдгара По «Маска красной смерти».
Девочка выпучила глаза и сказала, что у нее есть Эдгар По, и завтра же она его прочитает.
Миранда сидела мрачная, слушала советы матросов и их жен и курила не переставая. Кажется, она задумала какой-то отчаянный шаг.
Лика поняла, что в скором времени Клару придется временно удочерить.
Один из членов вашей семьи (или как минимум близкий знакомый) непременно в рейсе. Поэтому вы знаете, что значит «судно на каботаже» или «на рейде».
Наказание КларыЭта девчонка меня доконает, холодно произнесла Миранда, осторожно придерживая больную руку.
Кларка-то? Ну она же подросток, переходный возраст, то-се. Перебесится, успокоительно отозвалась Лика с ковра, на котором она старательно делала скручивания.
Нет, в голосе Миранды зазвенел металл, она неуправляемая. Ты замечаешь, как она со мной разговаривает?
Замечаю. Но это же понятно: она сейчас поймала момент, когда мать беспомощна. И проверяет границы.
Ничего мне не понятно, отрезала Миранда. Когда тебя нет дома, не представляешь, как она надо мной издевается. Мне даже стыдно рассказывать! Сделала из меня игрушку. Потеряла к матери всякое уважение, и дальше будет хуже, я не могу этого терпеть. Я найду на нее управу.
Лика и думать забыла про этот разговор, хотя в последнее время и в самом деле мама с дочерью ругались до визга, и приходилось их разнимать, но через пару дней в гости вечером снова заявились «лахудры».
В этот раз они выглядели как-то напряженно, во взглядах прослеживалась тайная мысль особенно у тощей, она сжимала свои тонкие малиновые губы и в целом имела вид человека, которому предстоит тяжелая миссия.
Лика с облегчением пошла варить кофе, чтобы не сидеть с ними, Клара увязалась было за ней, но Миранда ее остановила.
Из гостиной почти ничего не было слышно, только Миранда односложно отвечала на вопросы сердобольной пухляшки о состоянии здоровья: да, уже лучше, да, скоро разрешат вставать, нужен рентген, и вдруг громким искусственным голосом Клара, детка, принеси из ванной спирт и вату, мне укол надо делать.
Лика понесла по коридору поднос с чашками, девочка протопала мимо нее в ванную, а за ней почему-то солдатским шагом следовала тощая.
Она даже не глянула в сторону Лики, и в ее руке болтался длинный кожаный ремешок, стукаясь о голенище сапога.
К чему бы это, подумала Лика, поставила поднос на столик и стала расставлять чашки.
В гостиной повисло тяжелое молчание, Лика украдкой оглядела сидевших и заметила, что мужчины мрачны, пухляшка пошла пятнами и сжимает руки, а Миранда с каменным лицом выпускает дым уголком рта.
Что происходит, мелькнуло в голове. Лика села и потянулась за своей чашкой, как вдруг из конца коридора раздался леденящий душу вопль.
Что случилось?! испуганно вскрикнула она и приготовилась бежать в ванную: из-за закрытой двери доносились визги, захлебывающийся плач и пронзительные окрики.
Садись, жестко приказала Миранда. Не смей двигаться с места!
Молодец, мать, подал голос один из мужчин и переменил позу в кресле. Обнаглела вконец!
Что? Что происходит? Бледнея, Лика повернулась к Миранде. Объясни мне, что ты сделала?!
Ничего не сделала, холодно отозвалась Миранда. Я сама не могу ее проучить, хорошо вот друзья есть.
Лика!! Лика!! истошно вопила девочка из ванной. Иди сюда, Лика, спаси меня!
Сиди, тебе говорят!
Добреньким быть легко, просипел второй муж. Детей надо бить! И хорошо бить! Иначе толку с них не будет!
Она ее ремнем бьет? ужаснулась Лика, и слезы брызнули сами собой: крик девочки сверлил голову, и в глазах побелело.
А чем придется, усмехнулась Миранда. Еще не хватало, чтобы в собственном доме эта тварь меня гнобила. Пусть знает, что такое мать! И ты не вмешивайся, не твое это дело, поняла?