Иван с какой-то отчаянной горечью подумал: «Слава Богу, не стал вспоминать, что князя Юрия, получившего от отца самый захудалый московский удел «Долгоруким» стали звать за слишком длинные, «долгие» руки к чужой мошне, когда он в кабаках на Москве-реке, да на Яузе торговал хмельным зельем, брал с проезжих купцов десятину деньги, грабил их», но в слух сказал громко и весело:
Вот я, Андрей, почему-то о тебе и твоем роде Курбских, гораздо больше, чем о роде Кубенских и об опальном старом князе Иване Ивановиче задумался Сдается мне, что жизнь нас сильней в один неразрывный узелок скрутит, чем с дворецким Иваном Кубенским А к кому моя государева милость будет сильней к тебе ли, князю Андрею Курбскому, или ко князю Ивану Кубенскому одному Господу, да нашим общим любимым святителям Николе Можайскому да Федору Чермному ведомо
Так надо быть все же всегда и ко всем милостивей, государь начал бурно Андрей Курбский, и уже чуть помягче, на дружеской святочной ноте. Все же как никак Святки начались До Крещенья сам Господь Бог велел всем все грехи и прегрешения прощать
Не торопи меня, Андрей Иван, вспомнив про обвинительный напор Федора Воронцова, не решился тотчас на быстрое помилование Ивана Кубенского, предусмотрительно прикинув, мол, пусть и владыка Макарий об опальном попечалится. Опала и ссылка тоже чему-то научают Ничего, все будет хорошо Вернем, вернем из Переяславля нашего с тобой родственника, Ивана Кубенского Такое впечатление, что все мы породненные и единой цепочкой княжеской связанные Иногда даже кажется, цепью скованные, ничего нельзя предпринять, чтобы что-то к лучшему изменить Ну, это я так, к слову, после твоего рассказа о родах Кубенских, Курбских
Пусть будет по-твоему, государь Святки на то и существуют, чтобы душа в скором празднестве Богоявления возрадовалась
Иван, зная Андрея Курбского как великого книжника, захотел испытать того и с хитрецой спросил:
А что ты еще знаешь о Святках и Богоявлении?..
Андрей понял, что его испытывают, и попытался не ударить в грязь перед своим государем, показывая, что он умеет не только лихо собутыльничать на охотничьих и плотских потехах, но и в Закон Божьем с историей силен.
Святки справедливо называют святыми вечерами ровным спокойным голосом начал Андрей Курбский, возможно, в воспоминание событий рождества и крещения Спасителя Христа, совершившихся вечером или ночью. Святить двенадцать дней после праздника Рождества Христова Церковь начала с древних времен. Указанием на это могут служить 13 бесед святого Ефрема Сирина, произнесенных им от 25 декабря по 6 января, а также «слова» святителя Амвросия Медиоланского и святителя Григория Нисского. Древнее двенадцатидневное празднование Святок подтверждается церковным уставом преподобного Саввы Освященного, по которому во дни Святок «никакожо пост, ниже коленопреклонения бывают, ниже в церкви, ниже в кельях», и запрещено совершать таинство брака. Тоже подтверждено и кодексом Юстиниана Вторым туронским собором все дни от Рождества Христова до Богоявления названы праздничными
Иван подумал: «Все же книжник Андрей Курбский отменный» и решил все же навести государеву критику на Святки из-за древних языческих традиций Руси:
Между тем, ты, конечно, об этом знаешь, Андрей Иван укоризненно покачал головой и поднял вверх строгий указующий перст. Святость этих вечеров во многих глухих русских местах нарушалась гаданиями и другими суеверными обычаями, уцелевшими от языческих празднеств того же времени года.
Андрей и здесь решил похвастаться своей начитанностью:
Против этого направлены, между прочим, 61 и 62 правила шестого вселенского собора. Действующий у нас закон греческой церкви запрещает: «в навечерие Рождества Христова и в продолжение Святок заводить, по старинным идолопоклонническим преданиям, игрища и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски и петь соблазнительные песни». То что ряженые и скоморохи вытворяют это языческая отрыжка, непотребная для правоверных христиан, но на Руси еще столько много осталось языческих праздников все на Руси перемешано
А что говорит Священное Писание про Богоявление?..
Андрей, просияв красивым лицом, стал рассказывать про великий двунадесятый праздник, 6-го января, называемый праздником Крещения Господня, поскольку именно в этот день Церковь воспоминает Крещение Спасителя от Иоанна Крестителя в Иордане.