Кажется, вот эта штуковина и есть источник запаха!
Единственным предметом, находившемся на застеленном серым сукном столе, был сосуд цилиндрической формы, наподобие тех сосудов, в каких иные хозяева хранили соль или подобные сыпучие продукты. В высоту цилиндр был, пожалуй, с пол-аршина, или чуть более, в диаметре дюймов семь-восемь. Только вот стенка сосуда отличалась незаурядной толщиной не менее трёх четвертей дюйма. Поверхность цилиндра была неровной, шероховатой, грязно-серого цвета. Рядом на сукне лежала плоская крышка. На крышке ясно выделялись какие-то символы. Дюк немного наклонился к находке, и явственно ощутил усиление запаха.
Духота-то здесь какая! посетовал Златан. Ажно голова закружилась. А вот я вижу канделябры со свечами. Давайте их зажжем, станет намного светлее!
В голове у Дюка как будто прозвучал гонг, предупреждающий об опасности.
А я думаю, уважаемый Златан, что нам следует отсюда выйти и приказать хорошенько проветрить весь этаж! И лишь после этого продолжать осмотр.
Это что же утром, что ли? удивился Златан.
А хоть бы и утром. Сейчас бегло пройдёмся по всем комнатам, а потом
Думаешь, опасно тут находиться? встревожился пристав стражи. Что тут, вообще, могло произойти, вразумите меня ассуры? Ты что-нибудь можешь предположить?
А думаю лучше нам пока уйти.
Дюк подошел к широкому окну, раздвинул плотные тёмные шторы, открыл запор на раме и распахнул его. Прохладный вечерний воздух проник в помещение. Приставы вышли из кабинета и вывели за собой Фрога.
Ну, покажи нам, где тут еще что? обратился к молодому человеку Дюк.
Вот, дверь рядом это библиотека. В неё можно и из кабинета пройти, там есть небольшая дверца. А вот там, дальше лаборатория. Дядя увлекается увлекался Я не знаю, что он там делал, какие-то вещества смешивал, очищал, что-то со своими находками делал. Да, а вот там есть балкон!
Они раскрыли настежь балконные двери и вышли на балкон. Издалека до них донёсся цокот копыт по мостовой. Где-то в саду, расположенном позади дома, заливались трелями ночные птицы.
Я однажды спросил у него, что он делает, продолжал, между тем, Фрог. Он тогда сказал, что пытается установить, из какого материала сделана какая-то там древняя фигурка.
Хорошо на улице. Всё-таки этот запах какой-то неприятный, навязчивый, заметил Златан.
Облокотившись на перила балкона, Дюк поведал своему товарищу историю.
Когда я служил на границе с Арджабом, мне пришлось столкнуться с двумя случаями, когда люди насмерть отравились вдыхаемыми миазмами. Один раз отравились случайно, другой же по злому умыслу.
Как же это получилось?
Жил там один очень богатый делец Дабар. Владелец нескольких мануфактур и многих ферм. И вот его решили отравить. Подкупили слугу, дали ему специальную лампу, в которую нужно было налить немного феридония это такой очень сильный яд, который и так-то на воздухе испаряется, а если его подогреть, так вообще можно не успеть убежать! И вот, когда почтенный Дабар обедал вместе со своим младшим братом и деловым партнёром, этот слуга поставил эту лампу а она была довольно маленькая в соседней комнате, под шкафом. К концу трапезы мертвы были и трое обедавших, и прислуживающий им слуга, а потом и еще двое слуг, которые зашли в столовую, заподозрив неладное. Признаки же отравления феридонием такие: сначала человек на короткое время делается буйным, а затем у него начинаются судороги и красная пена идёт изо рта. И потом у него мышцы так и застывают в напряжении. Ну, как вот мы сейчас видели. И пена красная так на губах и засыхает. Но, чем я вас могу успокоить у этих пены красной нету. И еще феридоний ничем не пахнет. Совсем ничем, поэтому его и используют в злодейских целях, чтобы жертва не заподозрила неладное.
И что же, раскрыли это преступление? с интересом спросил Златан, тоже облокачиваясь на перила.
Да без труда, знаешь ли, без труда. Первым делом, странно было бы, если бы не привлек внимания слуга, чуть не бегом выскакивающий из дома в неурочное время, да еще прижимая ко рту и к носу какую-то тряпку. Конечно, это было предусмотрено. На следующий день слугу того нашли в канаве зарезанным. Но дальше уже дело было рутинное. Того, кто все это приказал сделать тоже делец не из бедных и того, кто зарезал слугу, тех повесили. А еще четверо, что в этом участвовали, отправились на десять лет на каторгу на остров Шмор.