Фрог первым выскочил из коляски и принялся долбить калитку молоточком, словно проголодавшийся дятел ствол дерева. Сначала с лязгом открылось небольшое окошечко, а потом и сама калитка.
Это вы, сударь Фрог! услышали приставы низкий голос. Хорошо, что вы вернулись. Мы просто даже не знаем, что нам делать!
Все трое прибывших прошли внутрь мимо рослого и широкоплечего мужчины, стовшего между воротами и сторожкой.
Сударь Златан! узнал верзила пристава городской стражи.
А, Фока! Рассказывай обстановку! без долгих разговоров велел тот.
Вот как: в девять утра приехали два почтенных человека, обоим лет по пятьдесят, хозяин сам встречал их во дворе. Одного из них он назвал Бозоем.
Знакомое имя, если это Бозой из Радимижа вырвалось у Дюка.
Уж не ведаю, из Радимижа, или из Солнцелесья Только хозяин приказал их не беспокоить, только прежде подать в кабинет три кружки крепкого заморского бобового взвара. Пристрастился он к нему. А как Иргис отнес взвар так хозяин закрыл дверь на засов. И больше никого мы не видели, и ничего не слышали, ровно до того времени, как сударь Фрог пришел! А ведь это, без малого, пять часов!
Оно конечно, за интересной беседой можно провести и пять часов пробормотал Златан. Или, может, они в тавлеи играли. Увлекательная игра-то
Только вот он помнить был должен, что в два часа пополудни к нему племянник придёт, развеял гипотезы Златана Дюк. А что, Фока: на чем гости приехали? Извозчик их не ждал?
Нет, сударь: уехал сразу. А уж как уважаемый Фрог приехал, так мы и в дверь стучали, и в окна!
Ну, так что мы время теряем? повернулся Дюк к Златану. Надо уже войти туда!
Златан велел Фоке:
Ступай, позови Стампа слесаря, и пусть инструменты принесёт!
Покуда ждали прихода слесаря, Дюк двинулся вокруг дома, чтобы составить себе впечатление о месте действия. От ворот до крыльца дома было всего шагов десять, и это пространство было вымощено булыжником, если не считать двух огромных клумб с цветами, тянущихся в обе стороны от входа в дом. Сам же дом был двухэтажным, сложенным из серого кирпича. Однако, завернув за угол, Дюк обнаружил, что задняя часть дома имеет три этажа.
Эту часть пристроили значительно позже! пояснил ему Фрог, увязавшийся следом. Старый дом построил еще дед, а эту пристройку сделал уже сам Ангор примерно лет пятнадцать назад.
Ваш дядя всегда жил один? поинтересовался Дюк, оценив, что и в старой части дома места должно быть достаточно, чтобы разместилась семья из четырёх человек с прислугой.
Нет нет, его жена умерла восемь лет назад, а сын и дочь сейчас живут отдельно. В Мирограде! А в этой, новой, части дома дядя устроил себе просторный кабинет с лабораторией. И еще там у него есть своего рода музей древностей, забавных вещичек, которые он привозит отовсюду
А входная дверь в этом доме что всего одна?
Отчего же! Фрог обогнал Дюка и указал рукой, в которой держал изящную трость. Там, сбоку этой пристройки, есть еще одна. Она ведёт сразу и на первый этаж, и в подвал. Но она вообще почти всегда закрыта!
Окна первого этажа все, как одно, были закрыты ставнями.
А зачем такие предосторожности? Высокая стена, ставни внутри ограды, при наличии сторожей? Яснодолье спокойный городок, а здесь, в предместье, и вовсе
Дядя, вы уж меня извините за такие слова, сударь Дюк, но он просто помешан на том, чтобы оградить себя и свою коллекцию
От чего? Или от кого?
Уж я не знаю. Да только когда-то он путешествовал в Полуденный каганат, и там побывал в доме тамошнего собирателя древностей, советника одного из визирей. Так у того, говорит, дом настоящий замок, даром, что стоит чуть не в центре города!
Ну, нашел, с чем сравнивать! пробормотал следственный пристав. В Полуденном каганате столько всякого ворья и прочих отбросов, даже в столице!
А я вот что думаю! вдруг сказал Фрог. Может быть, дяде так предписали? Те люди, которые про которых не следует говорить лишнего? Ну, вы же понимаете? Ведь говорят, что иные древности могут иметь эту государственную важность!
«А ведь и верно! согласился про себя Дюк. Вот уже много-много лет там, среди правителей империи, очень интересуются древностями. Говорят, что еще триста с лишним лет назад лорд охранитель Умир собрал при себе особую экспедицию, что занималась поиском древних знаний! Так что, вполне такое может быть, что кто-то из высших чинов канцелярии особых расследований, или корпуса ликторов, или еще неведомо кто, присматривал за Ангором, и поставил ему такие условия. Но тогда надо предположить, что среди его прислуги есть кто-то, кто следит за ним и, наверное, связан с этими людьми напрямую! А я, Дюк, даже не знаю о том, что делается рядом со мной! Впрочем значит, по рангу не положено». Рассудив так, Дюк решил, что всё быть может, и что трижды и пятижды прав был Златан, позвав его себе в помощь.