А тебя-то в своё время сюда как занесло?
Да так уж Любопытно было. Вот и пошли сюда поохотиться вчетвером. Думали, может, тут интереснее. Но нет, зверя тут никак не больше, смысла нет в такую даль тащиться, ноги бить.
А эти птицы, что над нами Они, кажется, полдня за нами летят! произнес Каспер, в очередной раз взглянув вверх.
А! пожал плечами Крок. Тут их много. Это, наверное, кажется тебе, а на самом деле это все время разные.
Вот не могу отделаться от ощущения, что за нами наблюдают начал было Каспер, но в это время со стороны скал, до которых было саженей сто, раздался громкий крик Авара:
А идите скорей сюда!!!
Все вскочили на ноги. Авар несколько минут назад отправился в сторону скал поискать еще какое-нибудь засохшее дерево на дрова. Сабля Харвара с шелестом покинула ножны. Рука Каспера потянулась к рукояти кинжала, торчащего из-за пояса. Рамир схватил меч, лежавший рядом с ним на земле, но из ножен его доставать не стал. Люди сообразили, что ничего угрожающего пока не случилось: ну, позвал их товарищ, увидел, наверное, что-то. На помощь не звал.
Однако же на голос направились все. Миновав заросли лозняка, они оказались на каменистой площадке перед почти отвесной скалой. Авар энергично подзывал их жестами. Человек, лежавший у подножия скалы, был, несомненно, мёртв. Черты его лица явно выдавали принадлежность к коренным народам южного побережья тарцам, зидарцам либо эроганцам, которые, впрочем, внешне не различались нисколько, лишь языки, на которых они говорили, имели несущественные отличия, да правители их были разные. Человек лежал на спине, и поза его подводила к мысли, что он упал именно с этой скалы. Глаза были открыты. Наклонившись, Каспер рассмотрел, что роговица высохла и помутнела.
Холодный уже, совсем холодный! произнёс Авар.
Мертвец был одет в серого цвета бешмет и сапоги, изначально красного цвета, но сейчас серые от налипшей грязи. Рядом лежал обломок копья с широким стальным наконечником.
Несколько часов уже лежит. Полдня, пожалуй, а то и с самого утра! предположил опытный в таких делах Рамир.
Так-то оно так, согласился Крок. Другое странно: стервятники не слетелись до сих пор!
Труп обыскали, но нашли лишь короткий кинжал на поясе и кошель, в котором обнаружилось лишь четыре мелкие серебряные монетки.
В Эрогане такие чеканят, определил Харвар.
Затылок погибшего был разбит, а камень под ним обильно испачкан кровью.
Интересно, он сам упал, или помог кто? задал Каспер вопрос, который пришел на ум и остальным.
А надо подняться и осмотреть там, наверху, предложил Крок.
А туда можно залезть?
Да без труда! Он же залез!
Каспер нервно хмыкнул. «Он залез!» Он-то залез, ну так он и упал оттуда. Может быть, так же вот полез и сорвался?
Да нет, словно услышав его мысли, продолжил Крок, там есть тропа в обход скалы, и вот с обратной стороны есть удобный подъем. Я сам поднимался не раз.
Наверх пошли Крок, Каспер и Рамир. Наёмники остались охранять лагерь. Их проводник был прав: подъем был несложным. Наверху, на высоте десятка саженей, оказалась просторная ровная площадка, с которой открывался вид на болота. Вид можно было бы назвать прекрасным, если бы, при своих достоинствах с точки зрения обзора, он не был бы столь унылым. На площадке сразу же нашлась вторая половина копья.
Что же здесь произошло? стал размышлять вслух Рамир. Он кого-то ударил копьем, и его столкнули вниз?
Однако, в следующий миг Крок сделал более интересное открытие.
Этой надписи здесь не было! заявил он. Каспер и Рамир обернулись к нему. На каменной глыбе, ограждающей площадку с полуденной стороны, черной тушью были написаны четыре буквы. Скитания Каспера по разным странам заставили его, хотя бы и поверхностно, познакомиться с разными языками. А уж для Крока, который жил бок о бок с тарцами, эроганский язык был вторым родным, наравне с имперским.
«Если», вслух прочитали они оба.
Если что? не понял Рамир.
Кто-то написал здесь: «если», пояснил Крок. А я был тут в последний раз Пожалуй, пять лет назад. Этой надписи не было.
Конечно, не было! хмыкнул мечник. За столько времени её бы смыло дождями!
Давно уже придумали тушь, что водою плохо смывается, возразил Каспер. Террагонцы придумали. Впрочем, всё и так понятно. Глядите!