Ты её боишься, дедушка?
Что ты, внученька. Просто я очень её люблю и не хочу, чтобы она волновалась.
Я не скажу. Это будет наш секретик. Но, дедушка, сегодня радуга какая-то другая. На ней как будто все краски перемешались.
А не ты ли это, маленькая, сгоняла на радугу да хорошенько там порезвилась, как ты это умеешь делать, что всё вверх дном?
Не, дед, если б я и отправилась на радугу, то только с тобой.
Вот это бы было знатное путешествие! Ну пойдём посмотрим, что там с радугой не так.
Дедушка взял Алису за руку, и они вместе пошли к тому месту в саду, откуда лучше всего было видно радугу.
Дааа. И правда, маленькая, что-то сегодня с ней не так. Даже не знаю, в чём может быть дело. Давай дождёмся ночи, при свете луны её обычно лучше видно. Выйдем в сад и посмотрим, что и как.
Хорошо, дедушка!
9
А в радужной стране наступило утро. Бедные маленькие человечки, проснувшись, обнаружили, что хаос стал распространяться по их землям ещё дальше. Всё больше предметов стали постепенно блекнуть и становиться прозрачными. Несколько радужных человечков уже растворились в воздухе, не оставив никаких следов.
А пугающие чёрные грибы становились всё толще, пожирая вокруг себя и траву, и ветки деревьев, всё ближе подбираясь к домикам и садам местных жителей.
Грустно и страшно было радужным человечкам. С нетерпением поглядывали они в ту сторону, куда ушёл отряд отважных героев. С надеждой ждали их возвращения. А пока было решено построить ограждения вдоль леса, чтобы защититься от проникновения враждебных грибов на территории поселений. Вооружившись топориками, пилами и молоточками, отправились человечки возводить стену. Нужно было защищать себя самим, пока это больше никто не мог для них сделать.
Подойдя к кромке леса, радужные человечки увидели то, что их очень напугало, но в то же время заставило действовать решительнее и быстрее. Огромные чёрные грибы постепенно подползали друг к другу, чтобы слепиться в одно целое. Кое-где уже по два гриба приросли шляпками и стояли, словно обнявшись. Жалко было видеть, как вокруг жухнет трава, как улетают птицы, пугаясь того, что происходит вокруг. А чёрные грибы стеной нарастали по краю леса, всё увеличиваясь и надвигаясь на поселения.
Всё вокруг по-прежнему меняло свои цвета и оттенки, всё больше предметов теряло краски и тихо растворялось в воздухе. И вот к концу дня один из зелёных человечков грустно сказал:
А вы заметили? Уже семеро наших друзей исчезло, они просто растворились. И это все из тех, кто нашел грибные места, кто собирал грибы, кто их готовил, кто пробовал ту похлебку!
И правда, ведь только они постепенно становятся прозрачными, а потом исчезают. Только те, кто прикасался к грибам, кто пробовал их!
А исчез кто-нибудь из тех, кто делал садовую мебель из ножек этих грибов?
Нет, они все здесь, с нами, но они всё больше становятся похожи на садовых гномов такие же немногословные и малоподвижные. Они хоть и не пропадают из вида, но всё больше отдаляются от нас.
Значит, это грибы виноваты! Как бы они тут ни очутились, нам надо избавиться от них, избавиться от всех запасов шляпок и ножек! Нельзя к ним прикасаться, нельзя употреблять их в пищу! Это может быть очень и очень опасно!
Да, но как мы избавимся от них, если к ним нельзя прикасаться?
Огонь! это крикнул один из гонцов-огоньков. Уж кому, как не ему, было хорошо известно, что всё, к чему прикоснётся жаркое пламя, исчезнет и погибнет в очень скором времени.
Молодец, друг! И правда, нам нужно сжечь все запасы этих грибов, чтобы они не смогли больше никому навредить!
Отправились человечки к старинным амбарам, в которых хранили свои припасы. Пришлось сжечь им все коренья и полезные травки, которые хранились там вместе с чудо-грибами. Запылали амбары, заволокло всё небо черным дымом. Грустно было радужным человечкам, но другого выхода у них не было.
10
А храбрецы, которые отправились к Фиолетовой Волшебнице, проснулись поутру и увидели, что они действительно на краю глубокого и широкого оврага. Вокруг не было ни моста, ни лестницы. Как перейти его? Ведь прямо на другой стороне того оврага начинались владения Волшебницы. Им осталось совсем чуть-чуть, и они будут у цели!
Стали думать друзья, как им быть, как перебраться через этот овраг. И решили они вот что. Сначала вниз спустится один из них, потом другой, и этот второй встанет на плечи первому. И так вскарабкаются они друг на дружку, и тот, кто окажется выше всех, сможет дотянуться до края оврага на противоположной стороне, выкарабкается наверх, подаст руку следующему, и так все человечки выберутся и отправятся дальше.