Резкий неожиданный звук заставил меня подскочить на месте дед! Оказывается, это Сашка, стучал в окно, вызывая меня идти на речку за раками. Какие там раки?! До раков ли было мне!.. Я помедлил секунду, вставил палец в то же отверстие свет исчез! Хух! Я заправил всё как было и вышел на крыльцо.
Здорово. Идешь за раками?
Иду, только вот Барина накормить надо.
Корми да побежали.
Я отрезал ломоть хлеба, залил его молоком и отнес собаке. Пес с удивлением покосился на меня, но для приличия понюхал еду.
Ой, не могу! захохотал Сашка. Нашел чем этого крокодила кормить!
А что, мяса надо? не понял я.
Да он ничего кроме зеленых помидоров не ест! Михалыч специально для этого балбеса пол огорода помидорами засаживает. А ты и не знал? не унимался сосед.
Шутишь, да?
Да уж поверь.
И Сашка, бросив смеяться, пулей умчал в огород. Не прошло и пяти минут, как он вернулся с полным подолом зеленых помидоров.
На, лопай!
К моему величайшему удивлению, Барин набросился на эту кучу, как крокодил на антилопу! Чудеса!
Ладно, пошли, а то жарко будет!
На речке было тихо, безлюдно. Умиротворение царило во всем: в неторопливом переливе волн, в сонно поникших травах, в мелодичном позванивании комаров. Вот где благодать! Я сидел на камушках, а Сашка, засучив по колено, штаны, шарил по дну руками. То здесь, то там попадались ему небольшие зеленые раки. Так и подмывало спросить а почему они не красные?! Санька набил ими полное ведро и уселся отдыхать рядом. Раки были явно недовольны таким оборотом дела шевелили усами и лапами, стараясь найти лазейку и ускользнуть.
Ты с кем в городе живешь?
С матерью.
А отец?
Погиб.
Погиб?!
Их корабль пропал при невыясненных обстоятельствах. Космос вещь непредсказуемая
Беда отозвался Сашка и исподлобья посмотрел на меня.
А ты?..
Я с мамкой, бабкой и сестрой. Бабье царство.
Отца нет?
На вахты мотался на Лунный космостан. Деньги возил хорошие. А потом пропал. Мамка справки наводила. Говорят погиб при эпидемии.
Мы помолчали, обоим было горько.
Вечером дед ужинал раками, которые мы сварили прямо в ведре на костре у нас в саду. Я наелся еще в обед. До этого случая, я видел раков только на картинках. За чаем я приступил ко второму пункту расследования. Начать я решил издалека:
Дед, а ты в инопланетян веришь?
Дед хмуро взглянул из-под бровей, кашлянул.
А зачем верить в то, что и так очевидно? ответил он вопросом на вопрос.
Да, дед оказался не так прост.
Хочешь что-то сказать говори напрямик, околоток не люблю.
Вот я и в углу. Что ж, выбор прост: или спросить в лоб, так, мол, и так, или соврать и навсегда остаться в неведении.
Я спускался ночью попить и видел
Забудь! перебил дед. Тебе показалось.
Нет, не показалось, тихо подтвердил я. Что это за прибор на кровати?
Дед даже зубами заскрипел.
Вот что, Сашка, ты совсем забросил свой телескоп. Давай-ка сегодня ночью его и проверим. По моим сведениям этой ночью ожидается малый парад планет. А пока пойду отдохну, намаялся за день.
Вот и весь сказ. Я поплёлся к себе наверх и стал протирать стекла телескопа, копаться в астрономическом календаре, обдумывать странный разговор
ЧАСТЬ 6
По справочнику я выяснил, что дед был прав: Меркурий, Венера, Марс и Сатурн должны будут выстроиться практически в одну линию. Отклонение составит десять градусов. Такое увидишь не каждый раз! Я должен был, по идее, волноваться, но мысли мои были далеко Что за тайны хранил дед? Я еле дождался ночи.
В половине второго ночи лестница надрывно заскрипела, жалуясь на свои преклонные годы. Дед явился не с пустыми руками. Он жестом позвал меня к телескопу. Я приник к окуляру. Далекие светящиеся планеты стояли почти по прямой. Зрелищно. Дед отстранил меня и посмотрел сам. На минуту мне показалось, что увиденное лишь разочаровало старика. Он взял со стола цилиндрический предмет, который принёс с собой. Кнопками и боковыми выдвижными антеннами дед настроил его и прикрутил сверху к окуляру моего телескопа. Я посмотрел снова. Телескоп показал такое увеличение картинки, что я даже ахнул. Дед наклонился над окуляром и остался доволен. Такое зрелище не часто бывает во вселенной. Мы еще какое-то время по очереди смотрели на космический парад, а потом дед вдруг предложил:
А пойдем, Санька, чай пить из самовара!