Митико искоса взглянула на него, уткнулась лбом в подушку и замерла.
- Дурочка, - буркнул Мидзута и вернулся к себе.
Но свет в соседней комнате не погас. И, прислушавшись, он понял, что девушка продолжала бросать кости - только расстелила матрац, чтобы не было слышно.
II
На следующее утро он рассказал Норико - старшей по возрасту актрисе - о ночном происшествии.
- Странная причуда! Я всю ночь не сомкнул глаз по ее милости.
- А вы разве прежде не знали? Страсть к игре в кости Митико унаследовала от матери. Она даже за кулисами этим занимается.
- Вот оно что...
- Все давно привыкли к ее увлечению и не обращают внимания.
- Угу. А все-таки я в толк не возьму, зачем даже в поездку брать с собой целых пять костей. Кто ее мать и как случилось, что Митико переняла эту привычку?
Вот что рассказала Норико:
- Вам, господин Мидзута, может, и раньше было известно, что мать Митико - гейша. Теперь у нее свое заведение с несколькими девушками. Правда, это третьеразрядный чайный домик, да и сама она пользуется не слишком хорошей репутацией.
Так вот, она брала с собой кости даже в комнату, где посетители распивают сакэ. Выходя к гостю, она всегда совала под пояс кимоно несколько игральных костей. И когда распускала пояс, кости со стуком падали на пол. Она делала это намеренно, чтобы привлечь внимание, потом с притворным удивлением вскрикивала и разок-другой кидала кости.
Ни один из гостей не мог устоять и присоединялся к игре. Ставки были невелики, но за многие годы мать Митико скопила приличную сумму.
Говорят, она была настоящим мастером. Так умела бросать кости, что выпадала любая цифра, какую бы она ни пожелала. Упражнялась она, пользуясь каждой свободной минутой, - и с годами достигла удивительного умения...
Мидзута подивился, до чего тонко и хитро умела мать Митико примениться к человеческим слабостям: на такое способна лишь опустившаяся гейша самого низкого пошиба. Но Мидзута попробовал подойти к этому иначе. Только ли низменная страсть двигала ею? А если игра в кости еще и искусство? Ведь можно предположить, что, играя, она ощущала нечто иное и большее, нежели страсть, и сам процесс бросания костей доставлял ей некую радость или же повергал в печаль.
В противном случае едва ли ее дочь столь сильно увлеклась бы этим.
- Любопытно, что чувствует Митико, когда бросает кости?..
- Сама не знаю. Может быть, просто хочет подражать матери?
- Получается у нее?
- Еще как!
- И на деньги тоже играет?
- Как сказать! Она настолько овладела этим искусством, что никто не соглашается с нею играть. Вот она и кидает кости в одиночестве.
- В одиночестве... - ни к кому не обращаясь, пробормотал Мидзута.
Вряд ли Митико хотела, чтобы в труппе знали о повадках матери, но почему же она тогда, не стесняясь посторонних глаз, кидала кости, напоминавшие всем об этом?
Впрочем, Мидзута понял, что Норико не слишком интересовало увлечение Митико игрой в кости.
Он встал и пошел в туалет, оставив в коридоре свои домашние туфли. Когда он надевал специальные шлепанцы для туалета, послышались шаги. Он обернулся и увидел Митико. Она остановилась у его домашних туфель и повернула их носками к выходу, чтобы ему по возвращении удобнее было сунуть в них ноги. Странно, на какие мелочи обращает внимание эта девушка, подумалось ему...
На скале, в которую глубоко врезалось море, сидели танцовщицы.
- Какая теплынь! Хорошо бы сейчас мороженого, - донеслось оттуда до Мидзута, который лежал у себя в комнате на втором этаже.
Сезон цветения вишен еще не наступил, но небо и море уже были затянуты влажной дымкой, как в пору их расцвета, и белые морские птицы, казалось, плавали в зыбких волнах тумана.
Мидзута спустился к танцовщицам.
Он молча протянул Митико руку.