Да вдруг вспомнил. Странно: в детстве страшно не любил, даже от запаха плохо становилось. А теперь почему-то захотелось
Они были в пути уже пятый день, стараясь не задерживаться на главных трактах и не останавливаться лишний раз. После побега из деревни их не преследовали, но рисковать не хотелось.
Большая часть поездки прошла в молчании. Подельники оживились только на подъездах к Москве, когда даже на окольных дорогах стало тесновато. После месяца в деревне сама близость к городу заряжала энергией.
А я ведь так и не спросил, сказал Василий, ты откуда родом? Из Казани?
Почти. Из деревни неподалеку.
А в армию сам пошел?
Какое там, Анвар усмехнулся. Таскал из барской кладовой еду. Поймали, побили и отдали в рекруты.
А чего не вернулся, когда сбежал?
Не знаю, не захотел. По-честному работать уже как-то совсем глупо было. А лиховать там стало тяжелее когда царица ваша истинную веру разрешила, в губернии все как-то спокойнее стали.
Понятно. Потом вернуться не хочешь?
Не знаю, может, под старость, если доживу. Накоплю денег, куплю дом где-нибудь у Волги, рыбачить буду Татарин мечтательно посмотрел вдаль. Начну какую-нибудь живность разводить.
Василий хмыкнул. Он никогда не испытывал особой любви к месту рождения, да и про тихую отставку не думал. В воровской среде вообще редко размышляли о спокойной жизни, которая предположительно должна настать когда-то «потом». Но иногда пофантазировать можно. Где бы он хотел остепениться в старости? В усталую голову упорно лез только один вариант: в бане.
Еще за версту до деревни воры услышали звуки ярмарки: веселые крики, музыку, смех, стук и звон. Вскоре из-за холма показались цветные палатки, прилавки и украшенные лентами столбы. Судя по всему, дело было в разгаре как раз закончилось обеденное время, народ старался успеть все скупить до вечера.
Василий уже давно не бывал на хорошей ярмарке то год неурожайный, то болезнь, то дела. Поэтому при мысли о праздничных пряниках и колбасе его живот громко и протяжно заурчал. Анвар услышал этот крик о помощи и не стал упускать возможность:
Вась, я уже не могу этими твоими сухарями кормиться. Давай заедем и возьмем чего-нибудь вкусного, а?
Опаздываем, времени нет.
Я тебе там не поселиться предлагаю, а на час-другой привал. Подкрепимся, отдохнем дальше только быстрее поедем.
Василий попытался найти еще весомых аргументов против, но не смог. Дорожная еда ему тоже осточертела. А если неправильно и одинаково питаться, то можно крепко заболеть. Как же он будет работать больным? О делах кто позаботится?
Ладно, но только ненадолго.
Подъехав к окраине, они спрыгнули с лошадей, с удовольствием размялись и привязали животных к дереву. Ушлого вида мужик настойчиво предлагал присмотреть за имуществом за пару копеек Василий прогнал его вежливым пинком.
Стой здесь и сторожи, я пойду снеди принесу.
Да почему я сторожу-то?! возмутился Анвар.
Потому что я старший. Будешь хорошо работать через пару лет тоже командовать будешь.
Повернувшись к подчиненному спиной, Василий уверенно зашагал к центру ярмарки. Честно говоря, в роли руководителя он все еще чувствовал себя неуютно и неловко. Но раз назначили, то нужно привыкать.
Ярмарка расположилась на широкой улице, между рядами добротных чистых изб, и напоминала сложный групповой танец без хореографа. Человек двадцать толпились у одной палатки, где шла самая жаркая торговля, предлагали самые любопытные товары или просто стоял самый веселый продавец. Когда в другом месте становилось интереснее, толпа кочевала туда. Но их место сразу занимали новые группки из семей, дружеских компаний и просто праздношатающихся покупателей. Веселая теснота поддерживала сама себя.
Потолкавшись у нескольких прилавков, Василий не смог выбрать что-то одно и выпытал у прохожих дорогу к местной пекарне. Минуту поколебался у бочки с пивом, но пересилил себя и взял квас. Скоро можно будет разгуляться, но не сейчас.
Пекарня маленький каменный дом стояла на краю улицы, где шум ярмарки становился чуть тише. Внутри у старой печи в полудреме сидела дородная женщина в расцвете сил.
Здрасте, хозяйка. Снедь на продажу имеется? спросил Василий.
Караваи есть вчерашние, кулебяки со свиньей сегодняшние, лениво ответила женщина.
Давай две кулебяки. И заверни их.