Глядя на своих единственных родственников, она давно уже поняла, как плохо быть сиротой. И хоть тетя Галя жила богато, и у них было всё для обеспеченной жизни, но она никогда не дарила племяннице, ни одного подарка, не давала никаких вещей от старших сестер, вообще не замечала, как будто её и вовсе не существовало. Просто тетя была старшей, любимой дочерью бабушки, и теперь Вера понимала, куда уходили все её деньги. Бабушка почему-то выстроила общение с Верой так, что она постоянно испытывала чувство вины перед ней, и практически постоянно оправдывалась в ожидании хоть какого-то понимания и сочувствия в свой адрес. Только очень много читая, еще ребёнком, она научилась понимать, какими разными могут быть человеческие судьбы.
Тетя никогда не была замужем, или может Вера просто не знала о тех моментах её жизни. А работала она всего лишь обычным продавцом в магазине, со слов той же бабушки. Хотя однажды, Вера слышала, проходя мимо скамейки, на которой сидела стайка старушек, как они громко говорили о том, что тётя Галя нигде не работает, но живёт в роскоши. Тогда они ругали её за жадность и скупость, и за то, что никогда не помогает бедной сиротке. Конечно, Вере было обидно, что её называли «бедной сироткой», но что возьмёшь с этих бабушек. Оказывается и они были правы. Но дача, о которой упомянула бабушка Тамара дяде Андрею, в действительности была куплена на имя тёти Гали, и Вера там не была ни разу.
Когда бабушка уезжала на дачу, то оставляла Веру дома одну. А ведь тогда ещё Вера училась только в начальных классах. Закрыв её на несколько дней в квартире совершенно одну, она настрого запрещала включать газ, телевизор и электрическую плитку. Вот так Вера и приучилась к чтению, научилась жить, отвлекая себя от тоски и страха, в придуманном ею самой, мире. А когда подросла, она сама уже умела заботиться о себе, и даже радовалась, когда бабушка в очередной раз уезжала на три-четыре дня.
Холодный ветер пронизывал насквозь, ей осталось пройти ещё одну остановку. Уставшая и голодная, Вера шла к подруге, но боялась, вдруг её не пустят ночевать. Ведь до сегодняшнего дня она всегда была послушной и исполнительной, это её первый протест и неповиновение. Чем дальше она уходила от дома, тем сильней начинала сомневаться в правильности своего поступка, но вспомнив бабушкино лицо и слова, поняла, что лучше будет ночевать на остановке.
Было около восьми часов вечера, когда она подошла к дому, где жила Алла. Робко позвонив в дверь, Вера хотела уйти, но щелкнул замок и дверь открылась. Это была Аллка.
Привет, откуда ты так поздно, давай проходи.
Алла, можно у тебя сегодня переночевать?
Ну, ты даешь, что-то случилось?
Да. Вот возьми торт и конфеты, целый пакет гостинцев
Проходи, замерзла? Давай раздевайся, а я поставлю чайник. Родители сегодня гуляют у друзей на юбилее, поэтому у меня абсолютная свобода.
Сидя напротив друг друга, они пили на кухне чай, Вера с удовольствием ела торт, купленный дядей, у неё по щекам текли крупные слезы, она всё подробно рассказала Алке.
Алла, понимаешь, сколько раз ты выручала меня, платила за меня, чтоб я могла сходить с классом на спектакль или в цирк. Или дарила мне свои джинсы и футболки. А у меня, оказывается, было много денег, только я об этом ничего не знала. Сейчас я поняла, что нужна была для бабушки, как денежный мешок. Ты же знаешь, как она всегда была ко мне очень строга, никогда не обнимала, я слышала в свой адрес одни запреты и поучения. И то, что позволялось моим сестрам, было настрого запрещено мне.
Не плачь. Я всегда тебе говорила, что твоя бабушка тебя ненавидит. Вот видишь, всё это оказалось правдой. А ты не боишься, что она пойдет тебя искать?
Нет, когда я вышла с пакетом за дверь, поняла, что забыла взять перчатки и тихонько вернулась. В это время, она громко разговаривала по телефону с тетей Галей, находясь в соседней комнате. Не видя, что я в прихожей, бабушка, называя меня неблагодарным выкормышем. И ещё сказала, что надо было оставить меня в детском доме, такую неблагодарную, а дальше был сплошной мат. После всего, что я сегодня узнала, поняла, что больше не хочу жить с ней.
А как ты найдешь своего дядю? Он сказал тебе, где остановился?
Нет. Но он знает, где я учусь, думаю, сам меня найдет, а ты приютишь ведь меня ненадолго.
Не бойся, прорвемся! Ты давай допивай чай, а мне надо ещё успеть почитать лекции. А ты учила? Вера закачала головой.