От Z-003 i йшов собi спокiйненько, пильнуючи лiвим оком за дорогою, щоб раптом не втрапити пiд машину.
Z-003 уже був обiйшов усi центральнi вулицi, так i не почувши сигналу, коли раптом пригадав Бевзевi слова про те, що Рубильник дуже любить пиво, -- i подався на околицю, де, як вiн знав зi свого шпигунського довiдника, найчастiше трапляються пивнi точки.
Бiля кожної точки вiн зупинявся на кiлька секунд i по черзi наводив око-пристрiй на любителiв пива. Чимало з них нiби нагадували Рубильника: такi ж зсутуленi, з червоними припухлими обличчями. Та пристрiй мовчав -- i агент iшов далi. Щоб не викликати зайвої пiдозри, йому щоразу доводилося випивати кухоль пива, тож не дивно, що пiсля п'ятої точки вiн уже ледве пересувався i мiг бiльше не вихилятися навмисне: хода його й так зробилася хиткою.
Раптом, звiдки не вiзьмись, йому на плече сiв електронний горобець.
-- Прилетiла, пташечко! -- зрадiв той. -- Ну, показуй, що принесла. -- Вiн квапливо розкрив горобця й аж вискнув вiд радостi, побачивши грошi та жуйку.
-- Тепер вони в мене швидко все позабувають! -- промовив суперагент, розкладаючи пакетики з гумкою по кишенях. Жувальна гумка теж була одним iз його найулюбленiших засобiв шпигунства: по-перше, для пiдкупу, а по-друге, для лiквiдацiї свiдкiв. Агент знав, що багато хлопцiв люблять жувати гумку, а вiд постiйного жування дитячий розум тупiшає, мозок працює лiниво -- i дитина, зробившись дурником, забуває про все на свiтi, окрiм гумки, звичайно. Отак за допомогою гумки Z-003 намiрявся лiквiдувати наших хлопцiв.
Коли ж вiн прочитав листа вiд шефа, то тiльки зловтiшне посмiхнувся: "Ач, пiдвищення за клей обiцяє! Та я, викравши клей, генералом стану, хо-хо!" -- I, забувши про конспiрацiю, голосно розреготався.
У пiднесеному настрої Z-003 почвалав далi. I не встиг вiн наблизитись до чергової пивної бочки, як у вусi його пролунав сигнал. Агент стрепенувся й побачив просто перед собою Рубильника. Z-003 вiдразу зосередився, висмикнув зi штанiв давно непрану сорочку без ?удзикiв, поправив у кишенi пляшку, щоб її можна було помiтити ще здалеку, й пiдiйшов до молодика.
-- Ех, i гарно ж, мабуть, у такий вересневий деньок пивка попити! -- заговорив агент, сiдаючи на лаву поруч iз Рубильником.
Той важко повернув голову, втупився каламутними очима в непроханого гостя i прохрипiв:
-- Ти що, батя, знущаєшся? Ану, дуй звiдси!
-- Ну, ну, голубе, -- заспокiйливо поплескав його по плечу "батя", -- я ж по-доброму.
-- От i вiдвали по-доброму, -- скинув його руку Рубильник, -- а то тебе зараз у "швидкiй допомозi" повезуть!
-- Ви не так мене зрозумiли, -- улесливо мовив агент. -- Я просто хотiв запросити вас до компанiї, разом по кухлику випити!
Погляд Рубильника трохи прояснiв, вiн уже примирливiше, але все ще недовiрливо зиркнув на "батю" -- ач, сам п'яничка, а балакає, наче культурний! -- i про всяк випадок мовив:
-- Пиво -- це добре, але де гульденiв узяти?
-- Я пригощаю! -- пiдхопився агент i витяг iз кишенi пачку грошей. -- За цим дiло не стане, менi б тiльки з хорошою людиною побалакати.
"Пришелепкуватий якийсь, -- подумав Рубильник, -- та ще при таких грошах! Щось тут нечисто..." Але розбиратися в своїх млявих думках не став, а хутко посунув за "батею" до бочки. Пiсля другого кухля Рубильник повеселiшав i спитав:
-- А ти, батя, ким будеш? Багатенький Буратiно?
-- Слюсар я, сантехнiк, -- скромно опустив очi агент.
-- Ги-ги! -- реготнув Рубильник: так вiн йому й повiрив! Але вголос нiчого не сказав, бо вiдчув: тут можна погрiти руки.
-- Чого тут балакати, -- кивнув агент на чергу, -- ходiм, у ресторанi посидимо, поговоримо про життя.
"Здається, щось накльовується!" -- зрадiв Рубильник, i вони подались до ресторану "Затишок", найкращого в мiстечку...
Тепер Рубильник був у Z-003 в руках -- вiн заковтнув наживку! I, щоб не затягувати справи, агент уже пiсля другої чарки заговорив про клей.