-- А те, що коли, примiром, на клей раптом наступить хоча б собака чи курка, то вiдразу прилипне -- i назавжди! Тодi хоч ногу вiдривай!
"Щось не дуже вiриться!" -- подумав Васько, та вголос нiчого не сказав.
Нарештi пробило три години. У цей час Бевзева компанiя збиралася на майданчику, i хлопцi поспiшили до школи.
Ще здалеку вони побачили, що прийшли вчасно. На гiмнастичнiй колодi, вкопанiй у землю, сидiли двоє здорованiв, недбало смоктали цигарки й про щось балакали. Бевзя поки що не було.
-- Давай заховаємося в кущах i почекаємо Бевзя, -- запропонував Христофор, i вони з Васьком тихцем пролiзли в чагарник, що рiс метрiв за п'ять вiд колоди, за спинами здорованiв.
-- Слухай! -- раптом прошепотiв Христофоровi на вухо Васько. -Вони, здається, про Бевзя балакають.
Хлопцi затамували подих, нашорошили вуха -- i недаремно, бо почули ось що.
-- I де це Бевзь валандається! -- невдоволено мовив один.
-- Його за смертю посилати! -- кинув другий.
-- А здорово ми його тодi пiддурили!
-- Еге ж, краще не вигадаєш!
-- Пам'ятаєш, як ми йому коробку з-пiд приймача пiдкинули? Го-го-го!
-- Ги-ги-ги! Авжеж, пам'ятаю!
-- А вона ж... Го-го-го!
-- Порожнiсiнька! Ги-ги-ги! Здоровила схопилися за животи, ледь не падаючи з колоди.
-- Це все я придумав, -- похвалився один.
-- А я деталi дiстав, -- додав другий.
-- Одне слово, ми -- розумнички! -- Вони обнялися i знову зареготали.
Iз подальших балачок Бевзевих дружкiв хлопчаки зрозумiли, чому Сем так змiнився. Виявляється, його знайомi зловили Бевзя в пастку.
Якось увечерi вони сидiли на майданчику. Коло них на колодi стояв транзисторний приймачцi наживка". Насправдi ж це був бракований корпус вiд приймача, набитий усякими радiодеталями, що давно вийшли з ладу. Задум у здорованiв був простий: хтось iз хлопчакiв попросить покрутити приймача, той розсиплеться -- адже корпус був поламаний! -- i вони здеруть з "винуватця" грошi за "попсовану" рiч.
I треба ж такому статися, що на цю "наживку" клюнув Сем!
-- Можна покрутити? -- нерiшуче запитав вiн, пiдходячи.
-- Та чого там, крути, пацан, не жалко! -- Вони переморгнулися.
Сем обережно торкнув приймача -- i злякано вiдскочив! Той пiсля першого ж дотику розвалився навпiл, i з нього посипались деталi.
-- Ага! -- загорлав один.
-- Ого! -- загорлав другий.
-- Зламав! -- загорлали обоє. -- Тепер плати четвертак, бо iнакше!.. -- I два кулаки промовисто замелькали перед Семовим носом.
-- Де ж я стiльку дiстану? -- жахнувся Сем.
-- У дружочкiв своїх! -- реготнув один.
-- У колег меншеньких, -- реготнув другий.
I хоч як Семовi не хотiлося обдирати малечу, iншого виходу вiн не бачив: мама категорично вiдмовила йому. Отак вiн поступово, наклавши на хлопчакiв уже вiдому вам данину, спершу iз Семена перетворився на Сема, а невдовзi став Бевзем.
Щоправда, в глибинi душi вiн дав собi слово: тiльки-но виплатить борг, вiдразу вiдмiнить данину. Та лишалося ще дванадцять карбованцiв...
-- Ну й ну! -- Васько та Христофор переглянулися. -- Треба йому розказати всю правду! -- вирiшили вони.
Аж тут з'явився i сам Бевзь.
Христофор i Васько вилiзли iз своєї схованки i пiдiйшли ближче до компанiї.
-- Семе! Можна тебе на хвилинку? -- тихо покликав Христофор.
-- Чого вам, шмаркачi? Грошики принесли? Давайте!
-- Нема в нас грошей, -- виступив наперед Васько. -- Ще не дiстали.
-- Чого ж тодi приперлися? -- пiдвiвся з колоди Бевзь. -- Шпигуєте за мною, хочете директоровi настукати? А от я вас! -- I вiн зробив крок до хлопцiв.
-- Нiкому ми стукати не збираємось, у нас до тебе особиста справа. Пiдiйди на двi хвилини, -- попросив Христофор.
-- Тобi ж краще буде! -- додав Васько.
-- Що-о-о?! -- ревонув Бевзь вiд такого зухвальства. -- Ви мене залякувати?! -- Вiн пiдсмикнув рукава на курточцi й посунув на хлопцiв, якi лише вiд самого Бевзевого вигляду так i заклякли на мiсцi.