28 апреля крейсер в сопровождении своих верных охранников (эсминцев «Форсайт» и «Фористер») едва различимой на фоне берегов тенью скользнул мимо острова Сальный и вышел из Кольского залива. Приказ Командующего Северным флотом вице-адмирала Головко был выполнен: немцы не зафиксировали его выхода. А дальше «Эдинбург» возглавил силы прикрытия обратного конвоя QP-11. Крейсер под флагом контр-адмирала Бонэма-Картера ушёл мористее, осуществляя поиск надводных кораблей гитлеровцев, в полной готовности раскатать их мощью своего главного калибра. Он шёл противолодочным зигзагом, так как 29 апреля 1942 года конвой и крейсер были обнаружены воздушной разведкой немцев.
Командир конвоя прекрасно понимал, что в этот момент штаб немецкой группы «Арктик» наводит на конвой авиацию и эсминцы Пятой флотилии. Но тут на сцене северного театра появилось ещё одно действующее лицо командир подводной лодки «U-456» капитан-лейтенант Макс Тайхерт. «Герр командир, докладывал ему акустик, по пеленгу 207 градусов слышу шумы боевого корабля, очень большого корабля, возможно крейсера!» Тайхерт дал команду поднять перископ и, когда тот вылез из шахты, мгновенно откинул ручки, крутанул перископ в сектор 200210 градусов и приник к окуляру. «Эдинбург,» ахнул командир лодки, увидев характерный силуэт между гребнями волн. Тайхерту сегодня везло дистанция стремительно сокращалась, и вот она уже равна дуэльной на пистолетный выстрел! «Ну, что ж, порадуем папу Деница славной добычей готовьте наших поросят, пусть они разорвут это грязное английское корыто! Залп!» Лодку подбросило вверх это три торпеды хищно кинулись по направлению к крейсеру, к его самой уязвимой подводной части. Взрыв двух торпед слился в один, а третья торпеда, не найдя цели на своём пути, ушла на дно и навеки упокоилась в толще придонного ила.
Зигзаг не помог контр-адмиралу Бонэму-Картеру «Эдинбургу» оторвало кормовую часть и корабль лишился управления. Подошедшие к флагману конвоя советские эсминцы «Гремящий» и «Сокрушительный» отогнали подлодку Тайхерта и не дали ему добить крейсер. Началась буксировка подбитого крейсера обратно в Кольский залив. А немецкие эсминцы группы «Арктик» «Герман Шёман», Z-24 и Z-25, в это время уже бежали к конвою, охранявшемуся на тот момент только старыми легковооружёнными эсминцами и тральщиками, переделанными из рыболовецких судов мирного времени. В течение четырёхчасового боя немцам удалось лишь попасть двумя торпедами в советский транспорт «Циолковский», который мгновенно ушёл на дно, выбросив на поверхность пузырь воздуха, вырвавшегося из разрушавшихся трюмов судна. Но телеграмма адмирала Шмундта в адрес командира группы эсминцев капитана 1 ранга Шульце-Хенрихса «Эта добыча не для вас. Преследуйте крейсер!» заставила командира выйти из боя и начать поиск крейсера.
Крейсер «Эдинбург» после взрыва торпед
Крейсер буксировали два тральщика, верные псы эсминцы «Форсайт» и «Фористер» готовы были защитить свой флагман. Превосходные советские эсминцы к тому времени израсходовали всё своё топливо и на последних тоннах ушли в Кольский залив. Поэтому громадина лишённого управления крейсера казалась немцам лёгким призом. Завязавшийся бой не стал для них прогулкой: их флагманский «Герман Шёман» был отправлен на дно, но и многострадальный «Эдинбург» получил ещё одну торпеду в борт. Оценив обстановку, контр-адмирал Бонэм-Картер приказал экипажу крейсера покинуть корабль, а эсминцу "Форсайт" торпедировать свой флагман.
Эсминец «Форсайт»
Я представляю, как тяжело было командиру «Форсайта» пускать торпеду в свой флагман! Сколько раз до этого ему приходилось драться за ЖИЗНЬ крейсера, рисковать, прикрывать собой такая уж участь у кораблей охранения: жертвовать собой во имя флагмана! Но это был удар милосердия, чтобы исключить всякую возможность захвата корабля немцами. В 8.53 утром 2 мая 1942 года после попадания торпеды с «Форсайта» (это, кстати, была уже четвёртая торпеда, поразившая крейсер, первые три были от немцев, что говорит о прекрасной живучести корабля) «Эдинбург» последний раз зацепил своими высокими мачтами низкие снежные облака Баренцева моря и затонул. 93 ящика в погребе главного калибра крейсера равнодушно лежали на настиле палубы золото знало, что за ним придут, что ещё не раз слитки будут переходить из рук в руки, из погреба опять в сейф, в банк, в подвал, в хранилище Люди никогда не забывают о своём золоте!