Я чуть не поперхнулась водой.
В смысле спасать твою жизнь?
С очень спокойной улыбкой волшебник забрал у меня стакан, поставил его на стол и отошел в сторону одного из шкафов, витражные дверцы которого были плотно закрыты.
Моей жизни ничего не угрожало, сказал он, на что Ренар как-то скептически хмыкнул, но промолчал. Я перенапрягся немного, но такое бывает. Иногда, добавил Кондор и получил еще одно скептическое хмыканье в свой адрес.
«Конечно, подумала я, магическое истощение, вот как это называется. То, что было с тобой. Если я, конечно, все правильно сейчас поняла».
Вспышка и шкаф открылся. Разглядеть, что в нем, было сложновато, но я видела какие-то книги и склянки разных размеров, закрытые коробки и ящички. Видимо, что-то ценное, раз Кондор открывал замок магией, а не ключом.
Сейф для подозрительных зелий?
Я попыталась встать, опираясь на руку Ренара.
Но тот не позволил.
Ты уверена, милая? спросил он хитро, и я поняла, что не уверена.
Все куда сложнее, чем я думала: ноги дрожали, каждое движение давалось неимоверным усилием. Ренар осторожно усадил меня назад. Я ткнулась ему в плечо, позволяя привлечь меня ближе и обнять.
Не только подозрительных и не только зелий, отозвался Кондор, поворачиваясь в нашу сторону.
В его руке был небольшой флакон из темного стекла, совершенно неприметный в отличие от изящного, сияющего гранями пузырька с моим «снотворным». Я вздрогнула, когда маг, вытащив зубами пробку, вытряхнул на ладонь что-то и кинул это что-то в тот самый стакан, из которого я пила.
Это последнее, что тебе сегодня не понравится, обещаю, сказал он. Нет, не настолько не понравится, добавил он, заметив мой испуг. Это не больно, просто невкусно.
Стоило плеснуть в стакан воды, как она зашипела и окрасилась в багряный цвет, стала похожа на густой вишневый сироп. Я закусила нижнюю губу, понимая, что, видимо, мне придется это выпить несмотря ни на что. Ренар крепко держал меня за плечи, готовый не давать мне вырваться, если я вдруг вздумаю сопротивляться. Я сделала глубокий вдох, с невероятной болью и обреченностью глядя на изящную руку Кондора, протягивающую мне стакан.
Зачем? прошептала я, пытаясь оттянуть время перед прыжком в неизвестность.
Быстро восстановит силы. Не только в физическом плане, ответил волшебник. Иначе, боюсь, ты проведешь три-четыре дня в постели, добираясь в уборную вдоль стеночки.
Я вздохнула и взяла стакан из его рук. Зелье не пахло ничем, только пузырьки щекотали нос, как если бы в стакане была газировка. Зажмурившись, я сделала первый глоток.
Оно было безвкусным до отвращения. Мне казалось, что я глотаю пустоту, только под конец язык царапнули какие-то песчинки осадка. Отсутствие послевкусия оказалось мерзостным, и я сидела, ошарашенная, не зная, к чему готовиться и чего ждать.
А потом под кожей стало щекотно. Кончики пальцев знакомо покалывало, и я от испуга и неожиданности чуть не уронила стакан, который все еще держала.
Все, началось, Кондор забрал стакан у меня и кивнул Ренару.
Тот помог мне встать ноги все еще дрожали, я едва могла сохранять вертикальное положение, не падая и не заваливаясь набок.
Можно я тут посижу? взмолилась я.
Пространство вокруг казалось неустойчивым, а я сама очень легкой, стоит взмахнуть руками и взлечу. Скорее всего вниз. Ренар подхватил меня на руки, я аж ойкнула от неожиданности и вцепилась в его плечи, притихнув и стараясь не шевелиться, пока он будет меня нести.
Нет. У меня большие планы на этот диван. Кондор открыл двери кабинета, пропуская нас. Я планирую на нем как следует выспаться.
***
Погода испортилась окончательно.
Ветер выл за окнами, бился в стекла так, что они дрожали. От густого снегопада сумерки наступили раньше, и там, снаружи, казалось, все заволокло белесым туманом. Силуэты гор спрятались, лес медленно заметало.
Было это просто шалостью погоды или следствием чего-то иного кое-чьего нового знакомства, например, или вмешательства чужой потусторонней воли не скажешь наверняка. Но сквозняки, гуляющие по замку, стали неприятными.
Любой замок полон сквозняков, конечно. Они гуляют по длинным темным коридорам на правах хозяев, шевелят портьеры, пугая слишком впечатлительных гостей, касаются босых ног, если зазеваться, гасят огни свечей.
Если долго жить в замке вроде этого, к таким вещам привыкаешь.